Короткие смешки прозвучали над нашим строем, унося с собой остатки напряжения.
Битва была окончена. Не победой, но ничьей.
И это уже что-то!
Авторитет: +20
Текущий уровень: 60/400
Поле боя осталось за нами. Из двенадцати бойцов и трёх охотников раны получило семь человек. Елисей, конечно, успокаивал меня, что ничего серьезного он не обнаружил и что все придут в себя в течение пары суток, но неприятный осадок всё же остался.
Да, мы прогнали стаю, которая в этот раз привела свой главный аргумент — Клюворезов, но не более того.
Мы не смогли устранить угрозу в их лице. Мой экспромт с броском земли, наполненной магией, оказался не более чем удачным стечением обстоятельств. Уловкой, которой в следующий раз может не хватить.
Главная проблема оставалась в том, что мы не могли достать воронье, пока оно оставалось в воздухе. В то же время мутанты легко и непринужденно продолжали пикировать и оставлять всё новые и новые раны. Классическая тактика на истощение.
Ещё один такой бой мой отряд обороны выдержит, может быть, даже простоит две битвы, три, но что потом? Что будет на четвертый раз, пятый и так далее? Кто защитит наши посевы от пернатых, когда все бойцы уже не смогут стоять на ногах от кровопотери и усталости?
Нет, тактику необходимо было менять. Для чего я попросил Елисея поучаствовать в осмотре убитых нами Клюворезов. Быть может, мы сумеем найти у них какую-либо уязвимость?
Дальняя продолжала жить своей жизнью, пока мы со стариком и Ростиславом засели в доме травника.
Елисей внимательно осматривал необычное оперение Клювореза, уколол палец о бритвенно-острый клюв, внимательно изучил потухший глаз.
— Говорите, Взор обозвал его Клюворезом? — уточнил старик.
— Верно. Тебе это говорит о чем-нибудь?
— Никогда о таком не слышал, — печально вздохнул старик. — Увы, всех видов мутантов знать невозможно. Даже мой дед говорил, что еще встречает новых существ. Тем более, нам с вами встретилась настоящая редкость.
— О чем ты, старик? — спросил Ростислав, всё это время тыкавший птицу пальцем, словно не верил, что она в самом деле померла.
— Наш с вами Клюворез из подвида туманных мутантов, — пояснил Елисей, выдернув перо из крыла и взмахнув им перед своим лицом. Практически сразу вслед за пером последовала черная дымка. Прямо как за Клюворезом во время полета.
— Как видите, туманных мутантов прозвали так потому, что они любят прятаться в иллюзиях. Дым, туман, миражи — всё это относится к этим созданиям. Особенно они предпочитают появляться по утрам, вечерам и в сумерках, когда черт скорее ногу сломит, чем разглядит эту дрянь.
— У них есть какие-либо слабости, как у того же Ледошкура? — сразу зацепился я за открывшуюся возможность. — Может, они боятся огня? Воды? Хоть чего-то?
Елисей покачал головой.
— Тут уж извините, господин Стратег, но если такие слабости и есть — о них мне неизвестно.
— А как эти птички вообще ориентируются в своем дыму? — вдруг поинтересовался Ростислав. — Они над полем вон как смолили! В лесной пожар и то дыма будет меньше.
— Причиной тому их глаза, — ответил травник. — С их помощью они могут видеть сквозь иллюзии себе подобных. Другое дело, что в реальном дыму они будут так же слепы, как и мы.
— То есть их слабость в том, что они видят лишь сквозь свою иллюзию? — произнес я.
— Можно сказать и так, да, — после короткой паузы ответил травник.
— Ну хоть что-то! — не преминул высказаться Ростислав. — Давайте лучше перейдем к самому вкусному. Что мы будем делать с нашим трофеем? Тоже оставим для продажи караванщикам?
— Можно, но не совсем, — расплылся в улыбке уже я. — Есть у меня тут идейка одна…
Этим вечером деревню ждал необычный ужин. Почему? Потому что я решил сварганить из добытых нами мутантов куриный супчик!
Ну, не совсем куриный, но это уже мелочи!
Елисей заверил, что Клюворез вполне пригоден в пищу, а поэтому почему бы не воспользоваться ситуацией! Птичек ощипали, выпотрошили, опалили над костром, чтобы избавиться от остаточного пуха, а затем разделали на кусочки.
Внутренности и кровь вновь ушли Елисею, который был доволен как слон. Не знаю, что наш травник сварганит из туманных мутантов, только бы это не были какие-либо галлюциногены. А то неловко получится…
Перья же получил в свое распоряжение Ростислав с охотниками. Ребята весь вечер ходили с улыбкой от уха до уха. С чего бы?
А с того, что у них теперь появились крутейшие стрелы на всем Рубеже, оставляющие после себя шлейф черного дыма. А ещё эти стрелы, как оказалось на практике, летели едва ли не по прямой линии.