Чую, выдам я крестьянам пращи, и они же друг друга переубивают под гогот воронья!
Нет, этот вариант нам определенно не подходил.
Вот будь у нас рогатки, никаких проблем бы не было! Из них и учиться-то стрелять не надо. Натянул, навёл и отпустил — лепота! С такой дуры только в путь по птицам стрелять, прямо как в детстве.
Но вот проблема — этот мир не знал, что такое резина. Не было здесь каучука. Это я уже узнал из расспросов Йорика, когда мы ещё работали над первой нашей арбой. Стоило мне упомянуть про шины, как плотник сразу заинтересовался, что это за чудо такое.
В общем, ни о какой резине и каучуке плотник не слышал. Таким не баловались даже местные Князья. А значит, вряд ли найдется резина и у нас в глуши. Да даже если бы я и добыл каким-то образом сок какого-нибудь каучуконоса, то как получить резину? Для этого же нужно провести настоящую вулканизацию, а где я отыщу серу? Мало того что моих знаний на это не хватит, так ещё и наш потенциальный «геолог» глину-то находит с трудом, не говоря о чем-то более сложном.
Нет, как бы смешно это ни звучало, но рогатка для этого мира будет большей фантастикой, чем очередное проявление магии.
— А если попробовать сети? — из мыслей меня вырвал голос Голубцова. — Зак у нас их вполне наловчился плести. Бросить такую и проблема решена!
— А ты давно, староста, у нас пытался бросить сеть на десять метров вверх? — отмахнулся Ростислав. — Да ни один мутант в такую не угодит!
— Нет-нет, что-то в этом есть, — возразил вдруг я, чувствуя, что в памяти моей что-то мелькнуло при упоминании сетей.
— Использовать тогда сети для ловушки? — предложил Елисей. — Обычное воронье летит низко. Возьмём две высокие балки и между ними поставим сеть. Птицы сами в нее влетят. Да и молодняк у зверей, как и у людей, наглый. Они-то точно угодят в такую западню. Умный и старый зверь любую ловушку стороной обходить будет. Но эти — точно нет.
— Только Клюворезы порвут вашу сеть, как раз плюнуть, — вздохнул Ростислав. — Она же у нас не железная.
— Если есть идеи получше, я слушаю, — скрестил руки на груди старый травник. Ростислав в ответ побурчал, но так ничего более дельного предложить не смог.
— У меня был дед, — произнёс я вслух, наконец вырвав нужный мне фрагмент из застенков памяти. — Так вот, у него была одна ловушка, о которой он мне не раз рассказывал. Ставил он ту на перелетных птиц.
Голубцов удивлённо моргнул, Ростислав же навострил уши — уж что-что, а байки он слушать любил не меньше, чем рассказывать.
— Ставилась она, значит, из двух сетей по бокам, — начал я, стараясь восстановить в памяти давно позабытую картинку. — Каждая сеть крепилась на шесты. Внутренняя часть которых была прибита к земле колышками, а к внешней привязана веревка. Стоило птицам войти в промежуток между сетями и сесть на землю — он резко дёргал за верёвку, и шесты, до того лежавшие на земле, вздёргивались вверх вслед за веревкой, после чего падали друг на друга, утягивая за собой и сети. Птицы, не успевая ни свернуть, ни взмыть, намертво впутывались в них.
— Хитро, — с уважением протянул Йорик, на какое-то время позабыв о своём ворчании.
— И не говори. А если даже птица и успевала среагировать на ловушку… — продолжил я, — то все равно оказывалась в сетях. Дело в том, что дед точно знал: напуганная птица не рванёт вертикально вверх, как стрела. Она попробует уйти вбок. А там только сеть.
Ростислав задумчиво нахмурился, глядя куда-то в пустоту — я почти видел, как в его голове прокручивался вчерашний бой.
— А ведь верно, — произнёс он наконец медленно, будто сам себе не веря. — Клюворезы так же себя вели. Ни одна тварь прямиком вверх не сиганула, даже когда чуть на копье не налетала. Все норовили в сторону уйти или круг сделать. Ни разу — свечкой.
— Потому что так летает почти любая спугнутая птица, — кивнул Елисей. — Резкий взлёт вверх требует силы и времени. А в сторону — оно как-то само выходит.
— Значит, мы будем ставить такие сети? — подытожил Ростислав уже увереннее. — Даже если не всех разом поймает — хоть часть застрянет, а мы уж остальных на копья возьмём, пока они путаются.
Мужчины за столом заулыбались, наконец нащупав то, что нам и было нужно.
— Хорошо, — я пробарабанил пальцами по столу, перебирая в уме оставшиеся детали. — Сеть с грузилами перекроет им путь и устроит панику. Пусть ненадолго, но такая сеть может задержать и Клювореза. Но что с теми, что не попадутся? Как мы их спустим с высоты?