Теперь я понимал почему Взор Стратега определил ему Талант Щитоносца. Немолодой уже мужчина и впрямь являлся своего рода щитом, надёжной опорой и на него инстинктивно так и хотелось опереться. Да и Лаврентий порой готов был из кожи вон вылезти, только бы помочь человеку с возникшей бедой.
Удивительная тяга к самопожертвованию, которая, впрочем, как показала битва с бандой Жмыха, не всегда являлась хорошим знаком.
Но я отметил и тот факт, что Сергей также не пропустил эту деталь и уже имел несколько разъяснительных разговоров с Лаврентием. Содержания их бесед я не знал, но с тех пор наш щитоносец вел себя куда спокойнее, что ли? Будто часть его страхов развеялась и осталась в прошлом?
Нужно будет обязательно расспросить сержанта касательно этого вопроса.
Вообще, будет не преувеличением сказать, что Дальняя сейчас напоминала собою бурлящий котел. Да, его содержимое не выливалось через край, но и поверхность была не такой уж спокойной, как могло на первый взгляд показаться.
Среди жителей случались стычки, преимущественно бытового характера, но что с того?
Новички ругались со старожилами. Не все хотели жить в выделенной им избе. Кто-то желал первым получить свой собственный дом, вперёд других. Несколько бойцов из отряда обороны после сражения с Клюворезами стали больно часто задирать свой нос. То же самое происходило с охотниками и Ростиславом в момент моего прибытия в деревню.
Что ж, стоит ли говорить, что и этих наглецов мы на пару с Сергеем оперативно спустили на землю? Как?
Заставили поработать вместо волов, таская стволы дубов, как в старые добрые. Ну а чего? Ребята почему-то посчитали, что простая работа стоит ниже обязанности защищать деревню. Подумали, что они теперь новая элита в деревне и заслуживают соответствующих привилегий.
Отчасти это было действительно так, но и отрываться от жителей деревни это не давало никакого права.
— Надеюсь, никто больше не станет унижать чужой труд? — с мягкой улыбкой спросил я загнанных вусмерть мужчин, когда они попадали под вечер у брода, закончив крутить кабестан.
Вояки проблеяли нечто нечленораздельное.
— Господин Стратег задал вам вопрос! — рявкнул за моим плечом Сергей, отчего бойцы вскочили на ноги, как оловянные солдатики.
— Не будем, господин Стратег, никак не будем! — последовал новый ответ.
На том инцидент и завершился.
Подобных моментов вообще было немало за последние дни. Когда жителям не угрожала очередная хтонь, они вполне себе находили возможности, чтобы пособачиться между собой по поводу и без.
Недавно тут козы умудрились вырваться из скотного двора Тимофея и сожрать сеть Зака, что они с рыбаками вывесили сушиться недалеко от брода. Криков было, мама не горюй! Преимущественно кричал Зак, который первым и заметил пропажу предмета своих трудов.
Да, неудобно получилось…
Или взять то же противостояние Олега и Архипа. Хоть я и предостерёг тех, чтобы они заканчивали со своей враждой, но, как мне успела донести Люба, их борьба лишь перешла из открытой фазы в состояние холодной войны.
Выглядело это даже в какой-то мере комично.
Вот, проходит мимо мастерской Олега Архип и бросает взгляд на сохнущую в тени и только-только сделанную гончаром посуду. Олег поднимает голову и видит проходящего мимо печника.
Борьба взглядов, искра, безумие и Архип издает высокомерное хмыканье, резко мотнув головой. После чего быстро удаляется прочь.
Вот вроде бы ничего не сделал, даже слова ни одного не произнес, а настроение человеку испортил!
На следующий день произойдет схожая ситуация, но в исполнении Олега, который оценит вырезанные формы для кирпича, сделанные Архипом.
Вели себя как кошка с собакой, впрочем, чем бы дитя ни тешилось…
Так вот, развитие Дальней.
Для того чтобы не только нагнать других Стратегов, но и перегнать, мне требовалось найти новый источник дохода. Какое-нибудь месторождение или ценный ресурс. Конечно, ещё можно было пойти охотиться на мутантов, но как-то больно много риска несло в себе это решение.
Это с Клюворезами нам ещё повезло, что они изначально нацелились не на нас, а на наши посевы. Ещё и дали время, чтобы мы подготовились и соорудили ловушку. Если бы деревенские встретились с пернатыми мутантами в чистом поле, да даже с наличием отряда обороны… дело бы точно не обошлось без нескольких смертей.
А этого я не собирался допускать ни в коем случае. Мои люди — ценнейший ресурс из тех, что у меня сейчас был под рукой. Правда, понять бы ещё как использовать этот ресурс наиболее эффективно.