Мы использовали темноту для подготовки штурма. На пространстве между нами и лагерем шаддинской пехоты поставили две линии стационарных щитов, создавая как бы коридор для будущего наступления. Перед всем нашим периметром обороны велиты прикопали шипы-колья и раскидали чеснок. Сам приступ было решено начать примерно за полтора часа до рассвета. Если все пройдет хорошо, то вражеская кавалерия из-за темноты не сможет большими массами во время прийти на помощь пехоте в лагере.
Непосредственно на штурм должны будут идти:
1 Ударная когорта комитат — Двадцать Четвертый
1 Ветеранская когорта комитат — Шестнадцатый
2 Когорта лимитан — Двадцать Четвертый
1 Особая центурия превенторов — Двадцать Первый
1 Когорта тяжелой цестинской ауксилии
Учитывая сдвоенный состав ударных когорт, это у нас будет примерно 3,1к. Вроде бы очень мало, в сравнении с гарнизоном лагеря, но там в основном легкая пехота и стрелки.
Если не хватит, то будем вводить в прорыв дополнительные силы. При этом я выделил ряд подразделений на защиту штурмового коридора от возможных действий вражеской кавалерии. А именно:
1 Ветеранская когорта комитат — Шестнадцатый
1 Когорта копейщиков армигери дефенсорес — Двадцать Первый
1 Когорта копейщиков-комитат — Двадцать Первый
2 Когорта комитат — Двадцать Первый
1 Центурия пеших сагиттариев — Шестнадцатый
Гибрид-циклоп 1
Туда перенесли 40 стационарных арбалетов и 5 онагров. В общем, должно быть весело.
Ночью я спал всего около трех часов урывками по часу-полчаса. Не сработали Чужие Сны и фиг с ними. Мне пока движа в реальности хватало. За полтора часа до рассвета мы начали атаку. Под прикрытием ещё достаточно густой темноты, первые отряды состоящие из антесигнанов ударной когорты и ветеранов Шестнадцатого, прихватив с собой деревянные мостки, направились к валу. Конечно грохот бега кучи мужиков в доспехах быстро демаскировал наш натиск. Однако я и не рассчитывал проходить эту миссию по стелсу. Напротив, было приказано нашим воинам из первых штурмовых групп повязать обрывки белой ткани на шлемы и рукава, чтобы проще было узнавать друг друга в темноте.
Начался очень странный бой.
Происходящее заставляло вспомнить знаменитую картину: негры ночью воруют уголь. Легионеры понимали, что впереди на валу их враги. Их враги, в свою очередь, понимали что их сейчас будут штурмовать легионеры. На этом понимание происходящего обеими сторон заканчивалось. Темно было хоть глаза выколи.
Мои войска подошли к валу, поставили мостки, которые тут же попытались сбросить шаддинцы. Однако направлять людей в ближний бой я сразу не решился. Слишком непредсказуемы последствия. Вместо этого, аккуратно контролируя юнитов чуть ли не в индивидуальном порядке, я поставил их в стену щитов. Затем выбрал ветеранов Шестнадцатого.
"Три залпа по моей команде. Давай! И раз. И два. И три. Стоп!"
Темнота наполнилась глухими ударами, треском древесины, звоном металла и криками. Отлично. В каких-то врагов мы попадаем. Ответом из темноты стали тоже дротики, стрелы и камни. Однако большая часть летела вообще мимо.
"Передавайте дротики вперед". — обратился я к задним рядам.
И через пару минут.
"Два залпа по моей команде. Давай! И раз. И два. Стоп!"
Я вертел камерой, пытаясь понять происходящее. Кажется, мы согнали врагов с вала. Они отступили за него, хаотично отстреливаясь. Вражеская кавалерия по такой темноте не решалась действовать активно и атаковать плотным построением. Смешать ряды конницы намного опаснее, чем пехотный строй. Лошади, натыкаясь друг на друга и паникуя, могут начать сбрасывать всадников под копыта других скакунов. Ночью конница обычно действует в свободном строю. Поэтому Келим отвечал пока только усилением лучного обстрела.
Я медленно двинул наш строй вперёд. Занимать сам вал пока не стоит. Слишком уязвимы будем к вражескому обстрелу. Даже в темноте силуэт человека стоящего на фоне неба можно разглядеть. Пока что нам следует лишь подойти вплотную, встать на мостки, укрыться непосредственно за земляным укреплением и ждать предрассветных сумерек.