— Такими вещами… — произнес я, окидывая взглядом разгром. — … меня уже не напугать. Но можно удивить и восхитить. Тебе это удалось. Что с Вестником?
— Пойдем. Я покажу.
Нэл направилась в глубокую расселину за гранитной глыбой. Я последовал за ней. Тяжёлый, печальный вздох вырвался из моей груди, когда удалось заглянуть вниз расселины. По сердцу резанула тупая боль.
— Им никак нельзя помочь? — спросил я без особой надежды.
— Прости. — Нэл отрицательно покачала головой. — Они мертвы слишком долго. С момента, когда их поглотило Сердце.
Внизу расселины Нэл создала ровную площадку, на которой лежали два тела, накрытые по шею белой тканью. Лица спокойные словно во сне. Эйлит и Ларэн. Если задуматься их судьбы были похожи. Обе служили Сердцу Мира и знали его секреты. Обе стали женами чужеземцев, которые воевали против их народа. Обеих поглотила искаженная сущность Немертвого Бога Севера.
Их общее сердце еще билось, источая магическое мерцание. Однако Нэл отделила его от девушек и положила в стороне.
— Мы заберем их во Дворец и там похороним. — предложила волшебница. — Там, среди древних камней, их никто уже не потревожит.
— Нет. — возразил я, не отрывая глаз от бледного лица Эйлит. — Они были детьми природы. Дочерями земли, лесов, рек и полей. Не стоим им лежать среди колдовских камней. Тут есть где-то место с зеленой травой и деревьями?
— Да. Есть. Дорога будет недолгой.
Путь до нужного места мы провели в молчании.
Небольшое плато между двух гор. По уверению Нэл, пару раз в день сюда заглядывает солнце. Не больше тридцати деревьев росли на этом крохотном зелёном участке среди скал. Троп и дорог нет. Возможно, я второй человек после Нэл, который оказался здесь за всю историю мира. Холодный, горный воздух и свет солнца создавали впечатление особой чистоты, истребляя даже самые темные мысли. Оставалась лишь спокойная печаль. Ощущение завершенности. Я провожал в последний путь не только двух девушек, но и часть собственной жизни. Фрагмент прошлого, который следовало похоронить.
— Ты знал их, а я нет. — тихо произнесла Нэл. — Оставлю вас ненадолго.
Я замер над телами, погружаясь в собственную память. Мы встретились после моей первой битвы. Легион оборонял переправу на реке Этар. После боя солдаты решили сделать мне подарок в виде пленниц. Образы прошлого вставали передо мной один за другим. Наша маленькая история неумолимо двигалась от не самого счастливого начала к трагическому финалу. И все же там было место радости. С Эйлит я ощущал себя человеком, а не машиной войны. И вот теперь эта история закончилась. Однако самое, наверное, важное Эйлит успела сделать уже после смерти. Тогда в Сейд-Нираме я снова ощутил себя человеком вопреки чужим словам и проклятию. Сделал выбор не в пользу манящего безумия Порчи. И вот я здесь, а Вестника больше нет и не будет. Уверен, что Сердце создаст себе новое воплощение для сражений. Но ему уже не обрести такого могущества и власти надо мной.
"Ты останешься здесь, а мне пора идти дальше по этому непонятному, безумному миру. Но я буду помнить, что и в нем есть место простым, человеческим добродетелям".
Небольшое плато между двух гор. Пару раз в день сюда заглядывает солнце. Несколько десятков невысоких деревьев растет на небольшом зелёном участке среди скал. Троп и дорог нет, но есть крупный обелиск из материала, похожего на гранит. Идеально ровные грани странно смотрятся на фоне дикой природы, намекая на магическое происхождение памятника. На обелиске было высечено:
"Они заслужили свой покой. Из далеких земель в эти еще более далекие. В память о любви, вере и скорби. Эйлит и Ларэн с Севера похоронены здесь вместе".
Обратное путешествие во Дворец тоже прошло практически молча. Нэл забрала с собой сердце Вестника и оно все еще шевелилось.
— Вскоре уже смогу покинуть Дворец? — спросил я по возвращению.
— Да. Конечно. Но можешь оставаться сколько захочешь. — дружелюбно ответила Нэл.
Даже странно, что за такой милой оболочкой скрывается чуть ли не королева демонов. Хотя чему еще можно удивляться в этом безумном мире?
— Давай поговорим завтра. У меня будет несколько вопросов. А пока хочется просто забыться во сне.
Наконец-то у меня забыться во сне получилось. Гилам не обманул и больше удаленный контроль не использовал. Мрак беспамятства стал будто последним ритуалом похорон. Он позволил мне обновиться и окончательно проводить прошлое. Утром я уже не ощущал давящей печали, что мучила меня вчера. Предстоял серьёзный разговор с волшебницей. Нэл пребывала в своем обычном беззаботно-веселом настроении и ничто не напоминало о вчерашних ее трансформациях.