Уже совсем стемнело. Настроение мое после рутины заботы о легионах и короткого отдыха поползло вверх. Зря. У этого нового мира, кажется, аллергия на мое хорошее настроение. И как только он с ним сталкивается, то принимает двойную дозу известного препарата "Всепопиздин".
Когда я решил выйти из шатра и чутка подышать, то мне пришло сообщение от системы:
“Стратег Иворна Сандис приглашает вас присоединиться к Военному Совету. Принять приглашение? Расход времени на протяжении Совета будет замедлен для вас в одиннадцать раз”.
Ну здорово.
Так. Заходим обратно в шатер. Некоторое время я пробуду в бессознательном состоянии, пока дух мой будет выяснять, что от нас этому джентльмену понадобилось.
"Принять".
Мой разум уносится прочь из бренного тела и оказывается в полупрозрачном круглом зале, зависшим над вечерней пустыней. Военный Совет. Это способность высоких рангов прокачки.
— Стратег Михаир. — окликает меня звонкий, но довольно суровый голос.
Не мальчишеский колокольчик, а удар стали о сталь.
Иворна Сандис предо мной. Выше среднего по местным меркам, хорошо сложен и необычно бледен для уроженца Империи. Он был одет в парадные, вычурные и абсолютно непрактичные доспехи. Полностью открытые руки несли на себе несколько тяжёлых браслетов из золота, серебра и бронзы. Аналоги Ролексов за кучу лямов из моего прошлого мира. Вид не особо боевой. Однако предплечья и остальные мускулы внушали мысли о почти нечеловеческой силе. При этом кожа идеально гладкая, холеная. Ни шрамов, ни следов тяжелых нагрузок. Это наталкивает на мысль, что мускулатура была получена в рамках безопасного и комфортного спортзала или вообще с помощью магического вмешательства.
Лик его можно было назвать привлекательным и даже благородным. Думаю, в обоих мирах где я побывал, нашлось бы немало девиц готовых купиться на такое. Но у меня внешность Иворна вызывала скорее отторжение и опасения. Особенно не нравились странные, синюшного оттенка губы, навевающие мысли то ли об Эуроне Грейджое, то ли о повелителях ужаса из третьего варкрафта.
— Добрый вечер. — нейтрально произнес я. — Вы здесь по поводу инцидента в Декапио?
— А? Ерунда. — холодно усмехнулся Иворна. — Солдаты убили других солдат. Какая невидаль. В принципе для этого они и нужны.
Он говорил быстро и выразительно, чем-то напоминая мне Стилиона. Да много чем напоминая. Отношением к жизням солдат, например.
— Наш разговор куда важнее отдельных эпизодов солдатского быта. Вы начали свой путь на задворках Империи. В глухих лесах, где правят только сила и ярость. Хотя и туда добиралась до вас наша политика. Не всегда вы замечали ее влияние, но на самом деле вся эта кровавая возня на Севере была лишь следствием расклада в центре империи. Однако теперь вы там, где сходятся линии судьбы и пульс истории бьется под самой кожей. Наступает время делать выбор, стратег Михаир.
Как обычной между гигантской клизмой и бургером с дерьмом? Или это знаменитая тюремная загадка про стулья?
— И без этого никак? — уточнил я. — Может, мне просто воевать с врагами Империи, пока они не будут побеждены?
Иворна отрицательно покачал головой, изобразив снисходительную улыбку.
— Вы уже слишком заметная фигура, Михаир, чтобы просто воевать с врагами, ничем себя больше не беспокоя. Оставьте это Петрию. Слишком много надежд и потенциала связано с вами. Слишком много взглядов обращено на грозного, зловещего, но всё же прославленного победителя варваров, Палача Севера.