Всего у нас под копьем было: 6901 пехоты, 500 конных и 103 орудия.
Что касается плана на бой, то в моей голове родились такие рассуждения:
«В центре имеется несколько древних построек», — начал я вещать через командный голос. — «Нечто похожее на разрушенный храм и две отдельно стоящие стены. В начале боя есть соблазн быстренько занять укрепления. Однако, все будет зависеть также от состава войск соперника. Если у него сильно больше кавалерии, но мало орудий, то можно не сражаться за руины храма, а спокойно занять оборону около одной стен. Я поспрашивал у Церта и Октана какие войска используют ти-шадайские стратеги. Некоторые наши союзники посещали их сражения в качестве зрителей. Так вот ответ — разные. Есть у них предпочтения в плане большого количества стрелков и выбора „родных“ видов войск. То есть наемников из их части света. Но это именно предпочтения, а не жесткое правило. Октан также заметил, что они любят долгие, изнурительные манёвры и до последнего сами не вступают в ближний бой. Не избегают его прям уж совсем, но предпочитают осторожничать, когда можно».
— Значит все будет зависеть от соотношения кавалерии и орудий в их армии, уважаемый триумвир? — вслух спросил Нималексис.
«По сути да. Наша самая сильная сторона — пехота. Ее можно реализовать как в атаке, так и в обороне. А что нам будет выгоднее зависит от соотношения других типов войск у противника».
Ещё Аланиус Церт мне рассказал, что в Ти-Шадаее довольно сложный механизм вербовки воинов. Там процветает рекрутский набор и фактически подобие срочной службы. Попавшийся «военкомам» юноша должен либо отслужить три года, либо заплатить щитовые деньги. Причем последнее это не взятка, а официальный налог. Надо ли говорить, что подобная система не способствует набору качественного личного состава. В армию попадают самые бедные. А когда бедных не достаёт начинается принудительная мобилизация тех кого не жалко. Мелкие преступники, люди с плохой репутацией, бродяги, сироты. Короче социально незащищенные слои населения. При этом какой-то процент из них остаются в армии на второй, третий и так далее сроки. Ибо идти некуда, а тут кормят, одевают, даже платят немного.
Но кроме таких бедолажных рекрутов была и воинская элита. Во-первых, аристократия, связанная с армией или идущая в неё за властью. Такие ребята как минимум хорошо вооружены, имеют образование и воспринимают армию как призвание, а не повинность. Во-вторых, потомственные воины и военные колонисты. Наличие таких буйных соседей как например Хэ-Чжи вынуждало Ти-Шадай создавать на границе максимально боеспособные соединения. Вроде бы как там есть что-то типа военных округов. Территорий под полным управлением конкретных генералов. Живут в подобных местах военные колонисты, которые вместо налогов обязаны службой. Также и в центре державы есть потомственные подразделения, где служат с самой юности до потери боеспособности.
Собственно наличие рекрутчины, нацеленной на малообеспеченное населения — главная причина появления множества наёмников и пиратов ти-шадайского происхождения. Служба закончилась, а вот гражданская жизнь опять не задалась. Из навыков карманные кражи и обращение с арбалетом. Последним можно заработать больше. Вот и прут такие дембеля во вские наемные отряды и пиратские флоты. До Империи они, конечно, не особо добираются. Однако мне с ними сталкиваться уже приходилось. Они были среди наёмников Тайкано и союзников Гастоса, земля ему стекловатой.
Посему мне было интересно кого ти-шадайцы притащат в качестве гвардии.
И вот настало время отправиться к арене. Буквально арене, учитывая какая карта выпала нам сегодня. Сначала мы и стратегии противной стороны встретились для жребия. В этот раз никакого напряжения не ощущалось. Лишь волнение некоторых участников. Будто бы грядёт не битва, а спортивное состязание.
Невысокий Ри-Пайран следовал во главе более молодых стратегов и десятка слуг. Именно слуг, а не телохранителей. Вооруженных охранников у ти-шадайцев было всего четверо. На фоне людей востока мы смотрелись параноиками с двумя десятками воинов за спиной, да ещё и сами при полном параде. Даже Орина была в кольчуге и шлеме, словно лично собралась на поле брани.
Один из слуг ти-шадайцев, одетый во что-то, напоминающее бирюзовый халат с красными вкраплениями, поклонился и торжественно объявил:
— Приветствуем победоносного предводителя народа Северной Империи Михаира Лиардиана от имени достопочтенного Ри-Пайрана, носителя позолоченной булавы.