Сначала угробим соседей, а потом примемся друг за друга. Какие же мы добрые парни. Но логика в планах Сандиса имелась. Начинать внутреннюю зарубу при опасных соседях чревато большими проблемами для победившей стороны.
— На этом все? — спросил я у Иворна.
— Между нами пока да. Я отбываю, чтобы помочь с вашей проблемой. Это не займет много времени. Как всё будет ясно — выдам четкие инструкции куда доставить объект вашей страсти.
— Отлично.
На этой позитивной ноте завершился один из самых странных Советов за всю мою карьеру стратега. Боги… Потенциал Канртега вернулся, появился шанс победить Шадд, а еще Сандис будет спасать Касс. Потрясающе.
Столь вовремя всплывшие нужды союзника? Да уж. Мирканто старалась для себя, а пользуется плодами её шантажа Сандис. Ничего. Если это вернет мне Касс, то я не против немного потерпеть снисходительный тон этого людоеда. Мелочный я, видете ли!
Открыв глаза, сообщил Гинду такую новость:
— Не зря я воспользовался зеркалом и не надо спорить.
— Но триумвир, вы чуть… — с отчаянием и негодованием начал венатор.
— Чуть не считается, — ответил я, поднимаясь с кровати.
Заодно вышел в стратегию, глянув на Касс. Тень все еще при ней. Отлично. Давай, Сандис, сраный ты ублюдок. Смахни пыль со своего прадедушки. Может совместными усилиями вы два урода сделаете мне что-то хорошее. Типа минус на минус даст плюс.
— Всё будет хорошо, — неожиданно оптимистично заявил я Гинду. — По крайней мере пока.
Потом, вероятно, все будет очень плохо. Сандис вернул к жизни и активной деятельности одну из самых опасных сил в истории этого мира, если не считать титанов. Ну да ладно. Время на подготовку есть и надо им пользоваться на все сто.
Меня немного мутило после отлежки в несколько дней, но общее самочувствие было более чем приемлемым. Хотелось немного пройтись, несмотря на головокружение. В сопровождении охраны выполз на залитые солнцем аллеи садов покойного Махараджи. Там ко мне вскоре присоединился Стилион.
— Опять передумал умирать? — спросил он.
— Да. Вспомнил, что дела остались, — отшутился я.
Ага. Дела. Воду не проверил и на Севере немертвого Бога забыл выключить.
— Что это вообще было? — уже без тени шутки спросил молодой Лиардиан.
— Недопонимание.
— Серьёзно? Кого же и с кем?
— Я обещал не говорить об этом буквально пару минут назад и лучше пока сдержать свое слово. Инцидент исчерпан.
— Твоя северянка уже не знала, что делать. Сам понимаешь, что гибель триумвира Михаира может весьма пагубно сказаться на ее судьбе. У Сандиса есть свой кандидат для власти над федератами. Будь она обычной девочкой — ещё ладно. Таких можно продать в качестве служанки куда-нибудь подальше. Но стратег да ещё и с магическими силами? Она угрожает власти Радана.
Надо поговорить с ней на этот счет. К кому ей бежать в случае моей смерти? Куда-то к магам? К шаддинцам? Ну, кстати, последний вариант кажется относительно реалистичным, хотя и не очень патриотичным. Просто от Сандиса внутри Империи ее кроме меня никто не защитит, да и вероятно не возьмется защищать. Для того же Карра она во-первых женщина, которой на войне не место, во-вторых, дочка покойного врага. Не самый лучший набор для выживаемости.
«Скажи мне вот что…» — переключился я на командный голос. — «Только так, чтобы не было понятно о чем идет речь. Тут просто могут быть лишние уши. Так вот: если бы я попытался поменять триумвират на дуомвират. Ну то есть. избавиться от Сандиса, объединившись с Карром. Насколько это было бы тяжело осуществимо с политической точки зрения?»
Стилион нервно рассмеялся и это по сути уже было ответом.
— Вам в голову приходят очень смелые фантазии, уважаемый триумвир. Но брак заключается не просто ради прихоти, — под браком он имел в виду, наверное, общеимперский компромисс. — И расторгнуть его уже нелегко. Особенно если он был общепризнанным. Люди не поймут. Когда человек обещает одно, а сам приходит к совершенно противоположному — уважения это ему не прибавит.