Все примерно как я предполагал.
Вскоре предо мной предстала троица бледнокожих бугаев с волосами оттенка яркой ржавчины. Одеты в зелёные или синие просторные рубахи. Статы выше среднего уровня. Особенно в план физической силы. У одного из братьев имелся коэффициент подавления в 1,4. Держались они уважительно, но по-своему бесцеремонно. Так один из них спросил нет ли у меня напитка под названием вино в обмен на соль. Я посоветовал им обратиться на склад, а затем задал давно интересовавший меня вопрос. Попытался выяснить есть ли среди кербрийцев стратеги с даром Забытого.
— Могут ли некоторые из ваших вождей видеть мир как бы сверху? Одной лишь волей направлять своих воинов в бой?
— А как же, — пожал плечами младший. — Каждый вождь должен волей в бой направлять. Иначе какой же он вождь?
— Верно, — согласились другие.
— А чтобы видеть сверху, так это надо либо забраться повыше, либо колдовство какое-то учудить. Есть и на такое мастаки. Вот, к примеру, свояк моего дяди из Эргитоскорля сказывал, что ихний старик, что пасекой владеет, умел перекидываться птицей, тюленем и даже жуком.
— Про жука явно брехня, — засомневался старший. — Птицей оно явное дело, а вот чтобы человек и в жука? Сказки это. Небылицы.
Слушать подобные потоки сознания с «ихними» и «евойными» было почти физически больно. Так. Пора было идти в ва-банк. Я попробовал добавить этих троих в армию и затем напрямую:
— Вы уже слышали подобные голоса в голове?
— Конечно, — кивнул младший. — Я их вообще много какие слышу. Вот как-то раз мы с Нильгем по прозвищу Лис пошли на лодке к скалам, где жила старая троллиха Герден…
Бесполезно. На достоверную информацию тут рассчитывать не стоит. Они не отличают дар стратега от любой другой магии. Очень слабо отличают реальность от вымысла. Магия настоящая и выдуманная перемешались в их головах.
Ладно. Придётся убедиться во всём лично. Надо обсудить с магистром Элемером мой полёт к Бьорторну.
Маг был не против совершить такой вояж, но предупреждал, что:
— Если у границы нам пришлось давать серьёзный бой, то что будет дальше? Я ведь задержался во время битвы за Мелиодан не из вредности. Не чтобы показать свою независимость от имперских властей. Меня задержали. Пришлось сражаться против демонов, искажённых Порчей, и крылатой нежити. Вражеские заклинатели собрали подобие алхимической химеры, но гораздо опаснее.
Похоже с Прочей всегда будет так. Думаешь, что видел полный набор вражеских гадостей, но противник вынимает из широких рукавов что-нибудь ещё. Приходится адаптироваться и отбиваться.
Если я «играю» во что-то типа Total War, то гнилое Сердечко скорее сидит за зергов в Старкрафте. Новое здание построил, исследования провел — вот вам новый вид кракозябр. Захватил вражеского юнита — заразил. Начиналось все с зомбей и безумных фанатиков, а теперь маги Порчи, демоны Порчи, химеры. Здец.
— Под Бьорторном находится армия живых людей. Они достаточно сильны, чтобы пока сопротивляться Порче, однако лучше бы им присоединиться к нам здесь или хотя бы окончательно захватить город. Мы можем пролететь путь на максимальной высоте? — спросил я. — Так, чтобы избежать обнаружения?
— Хм… Вы знаете как устроено небо, стратег?
— Приблизительно. Вы не читали письма, которые я отправлял через адепта Деста?
— История про путешествие между мирами? — с некоторым сомнением спросил Элемер. — Обычно такими вопросами занимается Гилам. Когда не пытается с головой зарыться в политику, конечно.
— Я примерно знаю как устроены небеса. В моём мире создавались машины, летающие на высоте семь и более тысяч метров.
— Тогда вы должны знать, что обычному человеку там бывает проблематично выжить.
— Да. Надо создать изолированный участок, чтоб сохранить концентрацию воздуха и его давление. Вы можете сделать для нас магический барьер?
— Хм… — маг задумался. — Никогда не занимался подобной перевозкой пассажиров. Теоретически… Нужны люди для пробного полета.
Можно предоставить кого-нибудь из рабов или других не самых ценных кадров.
— Только постарайтесь обеспечить их выживаемость, — попросил я.
Маг усмехнулся с какой-то особой небрежностью, доступной лишь слишком уверенным в своем искусстве профессионалам.