Эльф тяжело вздохнул и разжал пальцы, медленно опускаясь на пол камеры. Видно было, что недавняя вспышка ярости почти полностью исчерпала его силы и у него их не осталось даже на то, чтобы стоять.
— Сколько ты уже здесь?
— Сочувствуешь, шемлен? — На секунду глаза эльфа снова полыхнули, но затем и этот огонь угас. — Дней десять, пожалуй. Если не считать тех пяти, что эта сучка, леди Изольда, потратила на мои пытки.
— И попал ты сюда…
— Потому что отравил эрла, — вообще ни малейшего следа раскаяния или сожаления. Просто констатация факта. — Об этом мне отдал приказ другой шемлен, не менее, а, пожалуй, даже более влиятельный. Он обещал взамен на нашу помощь и услуги оказать поддержку нашей фракции. Ульдред согласился на его предложение и отправил меня в Редклиф, служить эрлу. Уж как он этого добился — мне не известно. Так что, за несколько дней до твоих Истязаний, о которых так сильно пёкся Ирвинг, что почти все вокруг точно знали, когда тебя на них уведут, я оказался здесь и стал потихоньку отравлять питьё эрла переданным мне зельем. Так, чтобы он не смог прибыть в Остагар. Увы, но то ли я не рассчитал, то ли снадобье оказалось сильнее, чем я думал, но… Вскоре после того, как знамён во дворе замка стало намного меньше, эрл Эамон уснул… А просыпаться больше не захотел. Какое-то время я делал вид, что лечил его. Потом и правда лечил — уж больно любопытный случай вышел, но ничего у меня не получилось. А затем и сын Эамона пошёл в разнос — притащил из деревни какую-то малолетку и вместе с ней они учудили… Всё остальное.
— Хочешь сказать, что весь бардак устроили два малолетних мага?
— Скорее демон, который ими овладел. Он же тянет силы и из меня, потому я даже оказать сопротивление Изольде не могу.
— И как у него это получилось?
— Спроси чего полегче, я сам до сих пор отойти от такого не могу. Демон, способный вытягивать силы не из контрактного или одержимого им мага! Спроси кто моё мнение, я бы сказал что это чушь собачья, но… Такова реальность. И если ты здесь за ним, то лучше бы тебе поспешить и убить этого демона. Не просто отправить в Тень, потому что с такими знаниями… Я бы не рисковал. Не хочется мне, знаешь ли, жить в мире, которым правят демоны.
— Ты не ответил мне на несколько вопросов. Как тебя зовут, что ты здесь делаешь, и кто тебе приказал отравить эрла?
— Ты тупой? Или глухой? Я же сказал, меня сюда отправил Ульдред. Договаривался с ним тэйрн Логэйн, так мне сказал сам Ульдред. Сюда я пришёл для того, чтобы выполнить поручение Логэйна — «помочь» бедолажке Изольде и обучить её сына скрывать магический дар. Ну и, попутно, немного отравить эрла так, чтобы к Остагару он не вышел. А имя… Не вспомнил?
— Нет.
Глаза эльфа стали закатываться, а сам он поплыл. Видимо, сказалась общая усталость.
— Пф. Шемлен. Лучший ученик Ирвинга… Конечно… Куда тебе… Алим… Сурана…
Эльф завалился на бок, потеряв сознание, а я стоял и бил себя кулаком по лбу. Или в лоб? Как правильно? Как же я мог про него забыть⁈ Эльф-маг из Круга, ещё один возможный протагонист, лежал сейчас на полу тюрьмы замка Редклиф, заняв место Йована.
Глава 13
Я сидел перед камерой с Сураной и задумчиво чесал подбородок. А что мне ещё оставалось делать? Очередной тяжёлый вздох развеял тишину подземелья. Эльф лежал в своей камере уже перебинтованный, Морриган, по моей просьбе, ворча и всячески показывая своё нежелание, перевязала эльфа и влила ему в горло несколько капель настойки. Больше было нельзя — большинство лечебных настоек задействуют скрытые резервы организма для исцеления, а у Алима их осталось и без того немного. Не знаю, как он выжил, ведь кормили и поили его явно не так уж часто. Я так же попросил спутников приготовить еду, но большинство из присутствующих здесь дам меня послали. Точнее, все они: Каллиан и Лина очень обиделись на собрата, Морриган чётко дала понять, что и так сделала больше, чем планировала, а Лелиана и Элисса поддержали эльфиек в своей женской солидарности. Оставался я, Дюран и Алистер, но мне было откровенно лень, Дюрану откровенно тоже, а Алистер… А вот Алистер радостно схватился за половник. Ага, к готовке мы его старались не подпускать: после одного памятного ужина и справедливого возмущения готовкой от Лелианы, королевич был торжественно лишён нарядов по кухне, о чём несколько раз сетовал. Не то, чтобы его стряпню нельзя было есть… Просто эта бурда была такого неаппетитного цвета и запаха, что в целом желание обедать, завтракать и ужинать на следующий день отбивала напрочь. Алистер возмущался и говорил, что это стандартное блюдо в Ферелденских трактирах, но его никто не слушал. Но готовил Алистер сытно, этого у него не отнять. И вот сытная бурда для заключённого эльфа будет как раз на пользу последнему.