— Как много интересного и познавательного можно узнать, если просто немного полежать с закрытыми глазами. Правда, мне казалось, что вы здесь потому, что хотите спасти эрла. Я где-то не прав?
Я кивнул Алистеру, который стал наливать своё варево в миску, и повернулся к эльфу:
— Ты прав, конечно, но, исходя из сказанного тобой, где-то здесь обитает демон. Ты явно можешь рассказать мне больше о нём.
— И почему бы я должен это делать? Ради миски бурды?
Алистер, нахмурившись и бурча о том, что никто не ценит его старания, просунул в специальное отверстие под дверью миску с едой, а я ухмыльнулся и достал из сумки небольшую колбочку с плескавшейся в ней синей жидкостью:
— Ради этого?
У Алима чуть дёрнулся глаз:
— И зачем мне лириумное зелье? Если бы я хотел…
— Ты, конечно, маг Крови, — на этих словах эльф дёрнулся, а я продолжал, — и мог бы использовать магию, сжигая свои запасы жизненных сил, но ты сильно истощён, запасов жизненной силы немного. К тому же, до встречи с нами ты тоже не стремился отсюда вырваться. А значит, что-то с этим демоном и тобой не так. Сильно не так. Именно поэтому ты сейчас сидишь здесь, запертый в обычной клетке, как…
— Можешь не продолжать, — буркнул эльф, берясь за ложку. Ел он быстро и жадно, чуть не давясь, чем слегка порадовал нашего кашевара, а я продолжил, катнув по полу в сторону эльфа небольшую флягу с водой, из тех, что не жалко было потерять:
— Кроме того, ты мог бы и вовсе прекратить своё существование, но ты, как я понимаю, хочешь жить. Потому у меня простое предложение — я спрашиваю, ты отвечаешь, честно и развёрнуто, в замен ты получаешь возможность ещё пожить под протекторатом Серых Стражей. В Круг бы тебя, конечно, сдать, но мне кажется, что усмирённым ты становиться хочешь несколько меньше, чем умереть.
— И с чего ты взял, что я не возьму под контроль твоих друзей, как только смогу снова применять магию?
— С того, что я это почувствую, — пожал я плечами, призывая магию Духа, от чего мои глаза стали светиться. Нужное впечатление я, кажется, произвёл: — А, когда я это почувствую, я тебя не просто убью. Я вырву твою душу из тела, утащу её в Тень и там познакомлю с такими демонами, которых ты не хотел бы видеть в своей жизни никогда…
Сурана сглотнул:
— Это… Это же искусство магии Крови!
— Не совсем, это умение скорее на стыке школ Магий. Но и Кровь там присутствует.
— Но ты же ученик Ирвинга!
— И что? Нас всех в той или иной мере учили магии Крови. Вспомни сам. То, что Ульдред дал тебе больше знаний не отменяет тот факт, что все знания по магии Крови в целом доступны… Если знать, где искать.
— И Ульдред не предлагал тебе…
— Предлагал. И был послан — у меня нет желания якшаться с демонами и их марионетками.
Эльф усмехнулся:
— Обычно те, кто его посылает, долго не живут…
— Обычно. Я — не обычно. За мной по пятам шлялись храмовники и пристально наблюдал не только Грегор, но и сам Ирвинг. Как думаешь, много было у Ульдреда возможностей меня подставить?
А он, кстати, и правда пару раз пытался. Выручало как раз то, что у меня было жесточайшее алиби. Сложно делать что-то тайно, когда за тобой плотно следят. Да и после того, как я покрутил своим протезом у Ульдреда под носом и честно пообещал вбить ему кулак в энто самое, если чародей не прекратит, он отвалил и прекратил все поползновения в мою сторону. Нет, поугрожал, конечно, но после «тренировочного» боя, который я устроил ему с позволения Ирвинга, меня этот лысый хер больше не трогал.
— Итак, ты готов сотрудничать?
— Спрашивай, — буркнул Алим, пододвинув миску обратно к двери. — Только пожрать ещё дай.
— Расскажи подробнее, как ты оказался здесь. Почему вообще эрлу понадобились услуги мага?
— Не эрлу. Эрлессе. Если помнишь, то я говорил о том, что её сын проявил признаки мага. На её счастье, кроме самой эрлессы и одной скоропостижно скончавшейся служанки, никто этого не видел. Да, кстати, «скоропостижно скончала» служанку Изольда сама. Её никто даже не хватился — эльфийка же. Изольда искала помощи и обратилась за ней к тому, кто не имел особо много друзей, зато имел репутацию пусть и козла, но козла с определёнными… Способностями.
— Хоу?
— Да. Тот, как я понимаю, передал информацию Логэйну, а Логэйн, в свою очередь, предложил эрлессе помощь.
— И почему же благородный тэйрн решил, что может помочь Изольде?
— Ульдред говорил, что тэйрн предлагал ему что-то вроде независимого Круга, если маги поддержат Логэйна в случае гражданской войны. Кроме того, как я понимаю, тэйрн хотел получить влияние на эрла и эрлессу, но с Эамоном его… План бы не удался. Как я понимаю, эрл очень щепетилен в вопросах магии и веры, узнай он, что Коннор маг — моментально отправил бы мальчика в Круг. И Изольда ничем не смогла бы ему помешать.