Всё немного глубже, Морриган, но я не стану тебя переубеждать. Ведь есть ещё такие вещи, как глубина погружения в сон, детализация сна, влияние сна на разум… Всё вместе, в совокупности влияет. Так, например, сон крестьянина о том, как он пашет землю, ничем демона вообще не привлечёт. Да и не нужны демонам простые крестьяне. Слишком много мороки с переделкой тел. А вот маги… Вот там да, там вступает в силу твой рассказ о силе воли и защите разума. У храмовников и в целом вояк тоже подобная история…
— В отличие от тебя, Морриган, мне не нужен долгий ритуал подготовки.
Морриган нахмурилась и с недоверием спросила:
— Неужто ты… Сноходец?
— Это прерогатива древних эльфов, насколько я помню. Я же просто… Научился. В Башне было время и возможности для тренировок. К тому же, как ты могла уже заметить, у меня есть контракт с Духом.
— Ты добровольно заключил контракт с одним из этих паразитов?
— Интересное утверждение. Оспаривать я его, конечно же, не буду, но потом с удовольствием подискутирую на эту тему. Сейчас мне надо сосредоточиться и попросить Духа унести меня в Тень, как раз к тому самому месту, где свил гнездо этот демон. И найти его будет не так-то просто…
Под недоверчивыми взглядами присутствующих я сначала сел, а затем, немного подумав, и вовсе лёг на пол, расслабляя тело и отключая сознание. Тень… Давно я здесь осознанно не бродил. Открыв глаза, я оглядел свой дом-домен. Ничего существенно не изменилось… Кроме меня самого. Да, проблемы с рукой остались, но их решать будем после. Сейчас надо найти мелкого паршивца и захватившего его демона. Было бы проще, если бы он спал, но у меня есть и другой якорь — Эамон. Зуб даю, что демон утащил и его сознание в Тень в свой домен. И пройти по связующей тело и разум нити я, пожалуй, смогу. И таки смог. Демон действительно не предусмотрел возможности того, что кто-то попробует проникнуть к нему, используя связь тела и разума. Домен представлял из себя… Да по сути ничего интересного. Просто набор каких-то слабо связанных друг с другом картин, будто выдернутых из чужих сознаний и слепленных воедино. Например, то место, где находился разум Эамона напоминало пыточную. Стоило сделать пару шагов и пройти сквозь разделительную преграду, как я оказался на зелёном лугу, по которому порхали бабочки. Хрень, сюрреализм, и бесит. Где эта рогатая скотина⁈ А вот поиски демона заняли продолжительное время. Собранный будто бы из лоскутов домен оказался тем ещё запутанным лабиринтом. Я раз пятнадцать возвращался в камеру Эамона, прежде чем смог нащупать путь вглубь домена. Разум Эамона, кстати, меня хоть и видел, но ко мне не обращался и не взывал. То ли не осознавал, что я здесь, то ли гордый слишком. Кто его разберёт.
Центр домена представлял из себя… Больше всего это похоже было на подвал. Или, скорее, подземелье мага. Несколько стеллажей с книгами, колбами, какими-то зельями и разного рода неприятными инструментами. И прямо по центру этого подвала находились рядом друг с другом два открытых каменных саркофага, от которых в пол уходили какие-то трубки. Малоприятно зрелище, откроевнно говоря, особенно, если учитывать, что в самих саркофагах лежали дети — мальчик лет 7 и девочка, лет 8. Хм… Коннор выглядел однозначно старше в реальности. Как и его подружка…
— О, какие у меня сегодня гости.
Я скосил глаза влево. Там стоял облокотившись на один из стеллажей демон Желания. В традиционном прикиде этих самых демонов — цепочка на шее идущая вниз к проколотым соскам и клитору. В общем-то, из одежды всё. Другое дело, что само тело демона намного больше напоминало человеческое, чем обычно. Другой, более естественный цвет кожи, другие глаза, волосы, покрывающие голову…
— Здарова. Давно не виделись.
— Давно? — Демон недоверчиво меня оглядел, а затем, кажется, сообразил: — Ты тот самый дух, которого недавно удалось мне ощутить? Как интересно. Я думала, что человек просто заключил с тобой контракт, а ты, на самом деле, просто поглотил его. И ты всё ещё называешь себя духом?
— Ну, да. Потому что я не поглощал человека.
— Ты так думаешь?
Что-то мне не нравится её железобетонная уверенность и снисходительный тон.
— Я так знаю. В теле не было души, когда я в него вселился.
— Что же, можешь тешить себя подобной иллюзией, но я скажу тебе, что мир смертных так не работает. Тело, потерявшее душу, не сможет долго существовать.
— Нет, но если заменить одну душу другой…
— То изменения, вызванные разницей структуры душ, перекорёжат тело или разум и саму душу так, что от прежнего облика не останется и следа. Ты же имеешь стабильную и чёткую структуру тела и отражение его в Тени как духа.