— Кристалл, что держишь ты в руках, почти что природный генератор маны. Его по силам превзойти способна лишь жила лирума. Но, думается мне, тебе и так известно это. Зачем ты спрашиваешь очевидное?
— Потому что я не знаю, как эта фигня у меня получилась, я не знаю о её свойствах и понятия не имею, куда мне её применить. Поможешь разобраться?
По вспыхнувшим глазам Морриган стало ясно, что поможет. И, целых два дня после этого, мы с ведьмой действительно сидели над изучением непонятной фиговины. В целом было ясно, что фиговина стабильная, что сознания никакого в ней нет, демон точно сдох. Но вот о каких-то скрытых свойствах мечтать в итоге не пришлось — кристалл и правда был просто очень мощным источником маны, не более того…
Собственно, сегодня, на третий день от освобождения замка Редклиф, в путь собрался очередной отряд. Эрлу Эамону не становилось лучше, несмотря на все мои старания, но и худшее ему тоже не становилось — а это уже благодаря тому, что его жизнь держал демон. Да, по итогу выяснилось, что дрянь, которой травили Эамона, и не думала прекращать своё действие, а вытащить её из организма не получалось. Плохо также то, что чета Кусланд тоже оказалась слегка отравлена тем же самым ядом. В них концентрация была минимальной, так что приходилось и за ними поглядывать, пытаясь найти противоядие, но сама ситуация радужной не была. Нужен был целитель, нужна была Винн. Никаких негативных слухов о Башне пока не было, так что я уговорил банна отправить небольшой конный отряд в Цитадель Кинлок, дабы привести помощь. Может, кого из-под грядущего удара вытащу? С ними же в путь отправлялась и Лина — она должна была узнать, будут ли в ближайшее время долийцы останавливаться в лесу Бресилиан. С ней отправился и Стэн вместе с Шейлой. Не то, чтобы я особо опасался за долийку, но… Пусть будет. Защита ей не помешает. К тому же, я вообще не особо уверен в том, что мне потребуется помощь этих самых долийцев…
Неделя. Даже полторы. Целых полторы недели относительного спокойствия. За это время произошло… Ровно нихрена интересного. Не считать же за интересное периодические стычки между Морриган и Лелианой на тему богословия и «чья мать где живёт». Я их даже не растаскивал по углам, мне было откровенно лень. Углубленные исследования кристалла так ни к чему не привели — он остался просто красивым накопителем-генератором маны. Как его оформить я уже придумал, но вот куда его оформлять… Нет, так-то я мог вставить его в броню, были в ней предусмотрены кристаллы-заглушки, реализованные гномами, но… Я и так достаточно силён. А вот сделать подарок для той же Морриган… С учётом того, что она стала относиться ко мне немного лучше и разговаривать немного больше. И да, я наконец-то услышал её историю про разбитое зеркальце, как и историю Лелианы про мать и её любимые цветы. Вообще, бард не особо скрывала от меня информацию, после того случая, когда я её прижал. О прошлом, относительно недавнем, пока молчала, о Маржолайн тоже ещё не говорила, но в целом о себе рассказывала куда как более охотно. Так, я умудрился вывести её на несколько разговорах о её прошлых… Делах. Выяснил, что обнимать девушку лучше с опаской — некоторые её… «Клиенты» умирали как раз тогда, когда готовы были уже её поцеловать: женская ручка нежно брала «клиента» за затылок, а потом вторая с силой вгоняла ему шпильку прямо в мозг. Надо ли говорить, что это было не так уж часто, но считалось самой Лелианой безвкусным действом, не стоящим её? Просто иногда были и такие заказы. Сама Лелиана о содеянном не сожалела, но и не особо тосковала по такой жизни. По вечерам, правда, она иногда брала в руки лютню и пела во дворе замка. Послушать её приходила даже фыркающая Морриган.
Так вот, две недели закончились весьма быстро, а с ними и спокойствие. Прилетевшие на конях вестники из Башни передали не самые радужные новости, к которым я уже был готов, но всё равно, сильно огорчился — в Башне беда, Грегор запер Круг и затребовал Право Уничтожения. Если до Башни конные воины ехали пусть и быстро, но всё же не особо торопясь, то до Редклифа они неслись галопом и почти не останавливались. Ещё бы, от благополучия магов могла жизнь эрла зависеть… Так я узнал, что галопом до Башни — всего-то три дня…
— Итак, что нам теперь делать? — Банн Теган открыл импровизированный совет из самого банна, меня и моих спутников — Лелианы и Морриган. Шейла не считается — ей было откровенно по барабану, она стояла или бродила по двору замка и к проблемам магов отнеслась с присущим ей флегматизмом: «опять эти маги что-то наколдовали, а голем должна с этим разбираться?»