Отряд короля сражался уже в полном окружении — остальные войска не могли больше пробиться к ним. И с каждой минутой, с каждой потерянной человеческой жизнью, Кайлан становился всё дальше от спасения. Логэйн поднял голову к небесам, вспоминая его мать, Роуэн. Ради неё, пожалуй, он бросился бы на выручку Кайлану прямо сейчас. Но её давно уже нет среди живых… На башне вспыхнул огонёк, зажигая сигнальный костёр, который осветил одинокую человеческую фигурку, стоявшую там. Логэйн чуть прищурился вглядываясь в неё. Да, расстояние было приличное, но глаза ещё пока не подводили его. Это не был его солдат, а, когда фигурка пошевелилась, Логэйн смог заметить необычную броню, которую носил только один человек в лагере — новобранец Серых. Кажется, Дайленом его называли. Костёр разгорался всё ярче и ярче, а Логэйн всё так же стоял, переводя взгляд с огня на поле боя, где таяли королевские войска.
— Сигнальный огонь зажжён, господин. Каковы ваши указания?
Сэр Коутрен, его правая рука и самый доверенный рыцарь во всём войске. Поймёт ли она его решение? Логэйн сжал кулак, но его голос всё же дрогнул:
— Труби от… Отход.
— Но как же король? И войско? Разве не должны мы…
Логэйн развернулся и, схватив девушку за руку, прорычал ей в лицо:
— Делай, как я сказал!
— Д-да, мой командир.
Коутрен отошла от него, отдавая команду. Над строем пронёсся трубный зов — приказ отступать. Его армия, люди, что преданы были лично ему, повиновалась беспрекословно, а вот банны… Среди них пошёл ропот и шепотки, но тэйрну не было до них дела. Они были слишком малочисленны, по сравнению с его войском. Логэйн бросил последний взгляд на поле, где только что полыхнула особенно яркая вспышка магии. Кажется, маг короля отвоевал своё. Теперь уже точно конец. Логэйн отвернулся, спускаясь с пригорка, и прошептал:
— Прощай сын Мэрика. Да хранит Создатель твою душу.
И почему я не удивлён? Наверное потому, что знаю чуть больше всех. Отвернувшийся и уходящий Логэйн для меня сюрпризом не стал, но вот разочарованием — вполне. И ведь я видел, что море орды из порождений тьмы стало постепенно иссякать — из леса больше не тёк бесконечный поток тварей, а превратился, скорее, в тоненькие ручейки. Здесь и сейчас на этом поле боя собрались все силы орды, что смог вывести на поверхность Архидемон. Это не все порождения тьмы, далеко нет, но этот бой люди могли бы и выстоять. Я посмотрел вниз и нахмурился. Из башни Ишала выскочила первая тварь. Дядька и его ребята не смогли сдержать порождений тьмы. Жаль, мужик был, кажется, ничего такой. Мировой. Да упокой Создатель его душу. Я напрягся и сосредоточился — колдовать на такие расстояния мне доводилось не часто. Вокруг башни побежала тоненькая струйка огня, образуя круг. Пламя медленно поднималось и разгоралось всё ярче и ярче, не пуская тварей далеко от башни. Надолго это их не остановит — первый же эмиссар проложит им путь к мосту, на котором отчаянно стремятся выжить остатки королевских войск, но хоть чуть-чуть задержит. Какая-то чересчур догадливая, или просто удачливая тварь вскинула голову вверх и, заметив меня, начала тыкать в меня пальцем, крича что-то. За ней поднимать голову стали и другие. Послышались новые крики, вой и ворчание, а поток ублюдков развернулся и стал всасываться обратно в башню. Твою-то мать!
— Алистер, — я заглянул в люк и махнул рукой бродящему по залу Стражу. — Нас немного заметили и скоро здесь будут гости, которых ты не хочешь видеть. Поэтому, тебе бы лучше бы подняться сюда.
Два раза ему предлагать не пришлось — туша в броне разбежалась и, как и я ранее, подпрыгнула, хватаясь за нижнюю целую ступеньку. Карабкаться ему было, кажется, несколько сложнее — моя броня легче, да и я не отягощён больше посохом, в отличие от Алистера, у которого за спиной болтается щит, а на поясе висит меч. Дождавшись, пока Страж вскарабкается на крышу, я свесился вниз головой и начал шептать слова заклинания, водя правой рукой по часовой стрелке, обводя ей весь зал по кругу. Воздух начал двигаться вслед за ней.
— И что ты делаешь?
Я не ответил сразу, завершая цепочку слов, а когда вынырнул из люка, захлопывая его, слова уже были не нужны — внизу, прямо под нами, разгоралась огненная буря. У Алистера задёргался глаз: