— Ещё сектанты.
— Да откуда они взялись?
— Судя по всему, где-то там, дальше, находится их место дислокации. И та, первая группа, должна была давно вернуться…
— Идут сюда!
— Отходим.
Сектанты своим появлением взбудоражили драконов, но на них драконы даже не шипели — провожали внимательными взглядами, но не более того. Сектанты сквозь пещеру шли молча и не слишком быстро — как бы ни были они привычны драконам, но, кажется, лишний раз их провоцировать и испытывать драконье терпение они не хотели. Мы отступили в предыдущую пещеру — в неё вели три прохода, включая тот, откуда мы только что выскочили, а сама пещера была довольно просторной. Причина, по которой кладки не было в ней, была банальной — сталактиты и сталагмиты, в изобилии растущие в ней. Многие из них уже слились, образуя целые колонны. Как они там… Сталагнаты? Не важно, важно что, что за счёт довольно высокого потолка, за сталагмитами и сталагнатами можно было укрыться. Ни у кого из нас не было сомнений в том, что делать с этой группой сектантов, но принимать открытый бой, учитывая их странную живучесть… Не хотелось. Пол, несколько сталактитов и сталагнатов усеяли мины — огненные, ледяные, я даже вырастил один небольшой каменный сталагмит прямо над тропой, украсив его ловушкой Силы: когда я подам в неё ману, она сработает, уронив каменную сосульку на голову гуляющих внизу людей. Или идущих. Или бегущих. Лелиана достала из сумки метальные ножи, Алистер — свой арбалет, о котором я уже и позабыть успел. Морриган же, скрывшись за своим сталагнатом, стала готовить заклинание, обещавшее гостям «горячий» приём. Хоть бы не огненная буря… Топот ног известил нас о том, что гости скоро будут здесь.
Маги имба… Всегда так думал и думать буду впредь. Главное — дать им время на подготовку, и тогда они и небольшую армию положат. Вот кого надо было гномам просить помочь с очисткой Глубинных Троп. За годик, поди, и вычистили бы… Сектанты очень спешили. Прям очень. Настолько, что из прохода они выбежали, уже не пытаясь скрыть своё присутствие. Драконы явно от такого топота проснулись все. Из-за спешки цепочка сектантов несколько растянулась, а потому мой сталактит и ловушки пришлось удерживать от падения несколько секунд. Затем, когда последний из цепочки сектантов вошёл в действие первой моей мины…
ВУХ! БАМ! ХРЯСЬ!
— ВО ИМЯ А… А-А-А-А-А-А-А!
Сектанты не успели вовремя среагировать. Когда огненные ловушки с громким гудением пламени объяли их, ледяные послали смертоносные ледяные осколки, а мой сталактит упал сверху, давя парочку неосторожных — жители Убежища попытались сгруппироваться и включить свои умения. Времени им, похоже, не хватило: боль от ран и ожогов достигла их нервных окончаний раньше, чем их умения превратили их в те машины смерти, что мы уже видели. Несколько метательных кинжалов, арбалетный болт и залп малых огненных шаров от Морриган просто добили воющих, бегающих и катающихся по полу бедолаг. Когда буйство стихий улеглось, мне пришлось неприятно удивиться — один из сектантов, пусть и весь обгорелый и дымящийся, стоя на одном колене, держал над собой руку с ладонью, выставленной в странном жесте. Вокруг него сверкал тонкой плёнкой щит антимагии…
— Не знал, что у них храмовники есть.
— Это не умение храмовника. Мы таким, — Алистер ткнул в опускающуюся руку, — никогда не занимались. Это тоже что-то… Древнее.
— Но действенное. Он ещё жив.
— Ненадолго, — Алистер вскинул перезаряженный арбалет и выпустил болт в выжившего сектанта. К чести обгорельца, увернуться он попытался. И даже что-то изобразить пальцами, но, похоже, весь доступный ему лимит сил был исчерпан на защиту от заклинаний — ни увернуться, ни как-то иначе защититься он не смог.
Пересчитав тела и убедившись, что все семеро мертвы, мы снова осмотрели оружие. Да, всё те же топоры с ручкой из кости дракона. А вот что за металл — я не знаю. Вроде бы сталь, но уж больно она прочной оказалась. Меч Алистера с трудом на ней следы оставлял… Закалка в драконьей крови или просто добавление крови в процессе? Если сцедим с драконов достаточно крови — сможем проверить и узнать.