Глава 23
Окружающая реальность чем-то напоминала Туман. Та же спокойно текущая Сила, то же обманчивое чувство защищённости… И то же желание сожрать тебя, переварить и превратить в чистую энергию, без права на возврат. Вот только Туман действовал мягче, незаметнее и, при этом, намного активнее. Здесь же и сама атмосфера была более прозрачной, и сила менее плотной. Но попытаться меня растворить это ей не помешало. Окружающая агрессивная среда, попытавшаяся меня сожрать, была втянута и пущена в переработку. Лёгкое жжение в груди и боль во всём теле. Даже чувство ностальгии возникло. Правда, в тот раз всё было плохо, а сейчас, став сильнее и более… М-м-м, пожалуй, эфирным существом, находясь в менее агрессивной среде… Проблем я, в общем не испытывал. Вот прихваченная с собой душа Лелианы — та испытывала. На неё окружающая реальность могла давить и растворять. Пришлось срочно окутывать душу щитами и откачивать агрессивную атмосферу. Дёргающийся силуэт девушки успокоился и свернулся калачиком, пряча лицо, точнее, то место на голове, которое им было, в коленях. Вообще, зря я её не выпустил из рук. Вряд ли тени её бы убили, она им «важна» только пока я им мешаю. Скорее, они бы даже ей в тело помогли бы вернуться. Я отряхнулся и посмотрел наверх, туда, откуда мы, по идее, «упали». Ещё одно отличие — «потолок» так же прекрасно виден, весь какой-то грязно-бурый и на нём были видны трещины, светящиеся сине-зелёным. Я попытался было взлететь, но вот здесь меня поджидал первый облом — полёты мне были по какой-то причине недоступны. Оставалась «магия слова» — то самое начертание, которое однажды вывело меня из Тумана, но окружающая атмосфера старательно меня теперь избегала, да и плотность у неё была… Недостаточной. Писать не на чем, короче. Проблема решаемая, но пока что не критично, сначала осмотрюсь и пойму, что тут есть… По субъективному времени прошло часа четыре прежде, чем я чётко понял — нихрена здесь нет. Вообще. Я мало обращал внимание тогда на происходившее вокруг, но, если поднапрячь память, то можно кое-то интересное вспомнить: если в Тумане и можно было заметить неровности пола, остовы каких-то зданий, уплотнения и разжижения, то здесь… Ни-че-го. Почти ничего, кроме голой Силы. Но не мана — иной привкус и запах. На вкус и запах Тумана тоже не похоже. Эфир, что ли? Или это там был эфир? Высшие сучности и их места обитания… Кстати, о птичках:
— Надо же! Это что-то новенькое.
Вот и то самое «почти ничего» объявилось. Чужой взгляд я стал ощущать вскоре после прибытия, но вот услышать за спиной чужой голос было немного… Неожиданно. Я не подпрыгнул, но обернулся уже со щитом наготове.
— Ой-ой, какие мы нервные. Но это хорошо, это правильно, это верно…
Чем-то этот чудик напоминал моего знакомца из Тумана — такая же манера держаться, такой же столик и кресло, в котором он сидел, попивая чай. Но, во-первых, от него не веяло таким ореолом силы, а во-вторых, он был полностью реален и обладал прорисованной человеческой формой, с лицом и мимикой. Так что, скорее, это было подражанием?
— Проходи, присаживайся. И за сохранность своей ноши не стоит переживать, но вот, на твоём месте, щиты на ней я всё же обновил бы. Хотя, если она тебе не так важна, то можешь и вовсе щиты снять — эфир тогда пожрёт её хотя бы быстро. Или ты желаешь её помучить? Тогда щель советую сделать поменьше, а то…
Разглагольствования я слушать долго не стал — щит и правда истончился в одном месте. Не в первый уже раз, но сейчас меня отвлёк этот чудик и, как он сказал, эфир внутрь кокона заполз. Закрыв брешь, откачав эфир и убедившись, что душа Лелианы в сохранности, я вновь перевёл внимание на молчавшего… Кого?
— А вы, я извиняюсь, кем будете?
— Кем буду — я понятия пока что не имею. Вот кем был — это знаю. Но представляться тебе не жажду: знаю я вас, жителей Тедаса. То обвиняете во всех грехах, то челобитные начинаете выписывать…
— Создатель?
— Пф, вот ещё, конечно нет! Того, кого вы называете Создателем здесь нет. Вообще, смешно, что так много людей поклоняется тому, кто их и за разумных-то не держит… В моё время не держал. Ещё смешнее, что, почти, вся сила, полученная с этих молитв, проходит мимо него, направляясь к истинным Творцам. Эдакая ирония судьбы… Присаживайся, — мне махнули на второе кресло, что стояло у стола. Когда я, пожав плечами, сел, возле меня на столе очутилась чашка на блюдце.