— Значит, принц гномов сдружился с Алистером.
— Изгнанный принц и да, общие темы они нашли.
— Ты сам отметил, что изгнание чисто формально. Что же касается их дружбы и наших планов… Поговорим о них завтра и уже в присутствии самого Алистера. Ты не мог бы продолжить своё рассказ?
— На чём я там остановился? Ах да, на спасении беспомощного Брайса…
— Гр-р-р-р!
Я не мог его не подколоть, слишком уж старший Кусланд размяк в своём кресле. А теперь собрался, глаза горят, брови сошлись. Воин, а не амёба! Когда рассказ дошёл до Фергюса, Элеонора тяжело вздохнула, а уже успокоившийся Брайс едва заметно вздохнул, но успокаивать я их не стал — Элисса и так над этим уже трудилась. Не буду я повторять одни те же тезисы постоянно. Подробно пришлось остановиться на той картине на поле боя под Остагаром, которую я смог увидеть. Меня выпрашивали о каждой мелочи, пытаясь понять, действительно ли там всё было столь плачевно, и тэйрн поступил верно, спасая армию от разгрома, или Логэйн всё же предал короля. Спустя примерно полчаса, эрл Эамон наконец-то вынес свой вердикт:
— Из рассказанного тобой и Теганом, я могу заключить, что потери армии были бы существенно выше, если бы Логэйн пришёл на помощь Кайлану, но всё же, он бы спас его от гибели, а орду порождений тьмы мог бы и отбросить. Хотя, на самом деле, это уже и не важно: Логэйн узурпировал власть и гонит страну в горнило гражданской войны. Увы, но это невозможно простить.
— Кхм… Я прошу прощения, но, кажется, я должен вам кое-что передать, — с этими словами я достал из сумки со своими конспектами и прочим собранным бумажным хламом давнишнюю папку-дневник короля с указами и перепиской с Селиной. Эамон, кажется, эту вещь узнал, поскольку брови у него взлетели резко вверх, а сам он обратился ко мне с вопросом:
— Откуда это у тебя?
— Мои эльфийки нашли это в шатре короля Кайлана, когда убе… Отступали из-под Остагара.
— И что они вообще там забыли?
— Они ключ… Кхм… Нашли, в общем.
— Это воровство! — Возмутился было Брайс, но от него отмахнулся даже Эамон, быстро перелистывающий страницы в папке:
— Это уже не важно. Скажи, — обратился он уже ко мне, зависнув на одном из писем, — кто-то ещё видел эти вещи?
— Нет, я никому особо не показывал. Это всё же королевская тайна, не моя. Хотя, думается мне, что для тэйрна Логэйна эти письма тайной не были.
— Теперь мне становится понятно, почему он так сильно в последнее время ругался с Кайланом, — захлопнув папку, Эамон отложил её в сторону. — Подумать только, мальчик намеревался на самом деле заключить брак с Селиной.
— Банны бы этого не приняли, — покачал головой Теган.
— Не приняли бы, если бы Ферелден стал провинцией Орлея. Но, помнится мне, Кайлан интересовался у меня, как бы жители Ферелдена восприняли то, что на троне сидит не он, Кайлан, а его брат.
Эффект от заявления был весьма однородный — замерли все. Удивился даже я.
— Его… Брат?
— Не строй из себя дурака, Брайс. Вы все должны были заметить, как Алистер похож на Кайлана.
— Ну, бывают же просто очень похожие люди, не связанные родственными узами…
— Бывают, но это не тот случай. Мэрик сам просил меня присмотреть за своим сыном, рождённым не в законном браке.
— Так поэтому ты столь много времени ему уделял⁈
— Изольда, пойми, я не мог тебе этого сказать. Воспитанная в Орлее, ты бы стала больше думать о том, как использовать его для увеличения влияния нашей семьи, чем о сохранении его тайны.
— Это… Это…
— Чистая правда. И ты сама это знаешь.
— Теперь уже я не понял, — встрял я. — Кайлан хотел посадить Алистера на трон Ферелдена?
— Номинально, Кайлан был бы королём-консортом при Императрице Орлея, при этом Алистер стал бы королём Ферелдена, пусть и подчинённым Кайлану. Мы с ним рассматривали этот вариант как гипотетически возможный, около года назад, но я думал, что он на подобное никогда не решится.
— Но почему тогда Алистера отдали в Серые Стражи?
— Не могу точно судить, но, кажется, Логэйн узнал о планах Кайлана и мог надавить на Преподобную мать Элемену, чтобы она ускорила приём Алистера в храмовники. Либо, сама Элемена могла узнать о планах Кайлана и таким образом решила посадить на трон свою марионетку — кто сейчас разберёт? Возможно, не имея возможности отвести от Алистера участь пешки в больших играх, Кайлан попросил Дункана вытащить его, сделав Серым Стражем. Всё же, окончательное решение, судя по этой переписке, Кайлан принял совсем недавно.
— Почему он просто не объявил его своим братом? Это бы решило проблемы со стороны Церкви.
— Я не знаю, чем руководствовался сам Кайлан, но я бы тоже не стал ему советовать этого делать — короля Мэрика почитают многие, для них он идеальный и безгрешный король. Но, что будет, если дать узнать народу о том, что их идеальный король — такой же, как другие короли, неспособные держать своего жеребца в узде и лезущие под каждую юбку? Власть Кайлана могла бы очень сильно пошатнуться. Поэтому я его и отговаривал от этого его плана — страна могла утонуть в новой гражданской войне.