— Бодан, у меня к тебе будет необычный вопрос: у тебя есть знакомые, способные работать с драконьей костью?
— Это довольно сложно сказать вот так однозначно, — гном задумчиво подёргал себя за бороду. — Возможно, и найдётся парочка таких мастеров, но едва ли они будут способны выковать полноценные клинки — на сколько мне известно, для переплавки костей дракона пользуется лириумная печь, находящаяся в Орзаммаре. Ни у одного наземника нет такого чуда.
Значит, придется разбираться с Орзаммаром в ближайшем будущем. Вообще, мы ожидали весточки от Дюрана дней эдак через десять. Посмотрим, что ему удастся сделать. До этого момента соваться в Орзаммар я не планировал. Решив насущные вопросы и простившись с недовольными личностями, которые направились всей толпой на тренировочную площадку, ругая «этого мага», я всё же добрался до терпеливо ожидающего меня сэра Перта, и дал команду на выход. Вереница обоза медленно потянулась по Имперскому тракту. Благодаря телегам, на которых с комфортом разместились все участники похода и конному хранению, двигались мы довольно скоро — быстрее, чем с Шейлой. Я же с удивлением узнал, что к нам присоединились четверо усмирённых со своими телегами — они были больше и шире, лучше укреплены, и забиты до отказа бочками, каждая по объёму литров на 100–150. Как выяснилось, это Винн подсуетилась, направив к нам тех, кто сможет правильно сцедить и сохранить драконьюкровь. От меня же усмирённые смиренно просили наполнить знаки на бочках маной, когда придёт время. Из интересного: я заметил, что все четверо стараются быть ко мне как можно ближе, иногда странно посверкивая глазами. Будто бы к ним возвращалась какая-то часть их чувств. Похоже, даже в очень урезанном состоянии, но на них влияла сила Духа. Я бы даже попытался поэкспериментировать над ними, пытаясь вернуть им связь с Тенью, но я помнил одного из них — бывший маг Крови, который даже после усмирения не сдал Ульдреда. Вообще, меня смущал этот вопрос — почему после Усмирения маги не сдавали тех, кто их обучал. Попытавшись расспросить об этом, я наткнулся на уже знакомую мне фразу:
— Это было не рационально, — и всё тот же странный блеск в глазах.
Вообще у меня вся эта история не клеилась. То ли Ирвинг был настолько дурак, то ли Ульдред — настолько изворотлив. Самое логичное, что мне пришло на ум — Ульдред никогда не учил никого лично. Не жертвенных баранов, очевидно. Скорее всего, сколько-то учеников у него всё же было, максимально верных ему, которых никто и никогда не сдавал. А жертвенных баранов никто специально не учил — им подбрасывали обрывки трактатов, ссылки на какие-то книги, которые были малоизвестны и всё в таком духе. По крайней мере, это объясняло, почему никто так и не добрался до Ульдреда. Ну да это вопрос минувшего. Сейчас же надо смотреть в будущее…
Перед выходом, я обратил внимание на активную подготовку — доставались геральдические накидки, латались прохудившиеся, солдаты с красными от недосыпа глазами драили комплекты лат, а из кузницы, судя по всему, не останавливавшейся на ночной отдых, доносились звуки ударов молота. Пробегавший мимо слуга на мой вопрос пояснил, что это готовится к выходу в Денерим по приказу Эамона отдельный отряд. С ним пойдёт банн Теган и несколько десятков слуг, которые подготовят резиденцию в Денериме к прибытию в неё эрла. Эамон, кажется, не хотел откладывать дела в долгий ящик и намеревался уведомить тэйрна Логэйна о том, что власть скоро сменится как можно быстрее. Что же, если я хочу во всём этом поучаствовать, то мне тоже стоит ускориться, а не просто стоять и глазеть по сторонам.
Добрались мы до Убежища за три дня. На третий день пришлось идти уже в сумерках, но всё же спать мы легли уже в деревне. В дома, правда, никто зайти не рискнул — не по себе всем здесь было. Коровы, свиньи и курицы никуда не делись, разве что птицы ходили весьма исхудавшие, а коровы — недовольные. К людям животные бросились радостно мыча и кудахча, так что пришлось немного побродить по округе, набирая зерна на прокорм птицам. Коров же подоили пехотинцы, у которых это умение впиталось чуть ли не с молоком матери — каждый из них был, по сути, обычным деревенским парнем, которого очередной сэр возвысил до ополченца и иногда призывал на военные сборы. Так что почти всем досталось даже по кружке кипячёного молока — дураками деревенские не были и про всяких паразитов откуда-то знали, так что перед употреблением надоенное тщательно кипятили, снимая пену. По курятникам тоже прошлись, так что и яичница на вечер была у всех — курицам хватило корма, чтобы снести по десятку яиц за несколько прошедших дней. И кончился он у них, судя по всему, совсем недавно, день-два, может быть, три. Коровы же сжевали вообще всю солому, которая только была им доступна, а свиньи убежали питаться в недалёкий «лес». Тот самый, который две ёлки и три палки. Одна из таких сбежавших свиней попала сегодня на стол к сэрам. В общем, отряд вполне себе кормился и отдыхал.