— С чего бы? Я не делаю между вами существенных различий, вы обе мне дороги. Надеюсь, вы сможете однажды это понять, — негромко повторил я.
— Едва ли мы это сможем сделать, — подтвердила слова Морриган Лелиана. — Могу открыть?
— Конечно, можешь.
— Это очень мило, спасибо, — изучая содержимое коробочки, заявила Лелиана. — Вот только проблем ты себе нажил…
— Я знаю, — вздохнул я. — Пойду их решать, а то во мне скоро две дыры прожгут.
— Иди-иди, — улыбнулась Лелиана.
И я пошёл. К гневно сверкающей глазами Элиссе.
— Ну и?
— Что ну и? Смотрю я, у тебя всё и так прекрасно. Чего ко мне припёрся?
— Потому что если я этого не сделаю, ты меня испепелишь одним только взглядом. Вот, — я протянул девушке небольшую заколку в форме хризантемы с синим камнем вместо сердцевины. Элисса долго смотрела на неё, явно борясь с желанием расхреначить её об пол, но всё же взяла.
— Спасибо… Но всё же не стоило…
— Стоило, — буркнул я, садясь рядом. — Ты всё никак не примешь тот факт, что я тебя не выбрал.
— Сама виновата, — после непродолжительного молчания, Элисса ответила, спрятав от меня лицо. — Я как-то привыкла к тому, что это меня все добиваются, и забыла о том, что ты, по сути, заключённый в Башне. Ещё и то, что я тебе сказала… Пусть это было под влиянием отца, но ты был прав. К тому же, пока тебя не было, я всё обдумала и поняла, что я тебя не столько ревную, скорее… Мне досадно, что не я для тебя на первом месте. Я хочу быть в центре твоего внимания, в центре любого внимания. А этого не происходит, поэтому я и злюсь. Не думаю, что такое можно назвать любовью.
— Что же, хотя бы так…
— И всё равно, мне неприятно, что вокруг тебя столько баб, — буркнула Элисса.
— Тут уж ничего не поделаешь, я популярен, красив собой, умён и…
— Скромен, — хмыкнула Элисса.
— Особенно скромен. Давай, приходи в себя, нам надо дальше идти. И да, ещё раз скроешь рану, я с тебя штаны стяну и при всех выпорю, — сказал я, прикладывая руку к ноге Элиссы и направляя целительный поток магии.
— Я не скрывала, — не поднимая головы, произнесла девушка. — Я думала попросить Винн посмотреть попозже… Всё же у других раны посерьёзней.
— Сейчас нет несерьёзных ран. Все ранения серьёзны, — спокойно произнёс я, отнимая руку от затянувшейся царапины. Там и правда не было ничего серьёзно, чужое оружие едва чикнуло по ноге, прорубив плотную кожу.
— Эй, Страж, долго вы ещё лясы точить будете? Тейг, ик, ждёт!
— Да я придушу этого гнома! Как и где он умудрился опять нажраться⁈
Несмотря на уверения Огрена, тейг нас ну совершенно не ожидал. Что вообще из себя представляет гномий тейг? Это всё же не просто пещера с тремя палатками. Вокруг нас раскинулся некогда целый город, выдолбленный в толще горных пород. Некоторые здания были одним целым с горой, иные же были возведены вручную. С высоты, на которой находился вход в тейг Ортан, открывался вид на некоторые улицы, в нём расположенные. Там были видны остатки всё тех же каналов под магму, которые тянулись и на прочих Глубинных тропах. Остатки, потому что тейг всё же был разрушен некогда порождениями тьмы и активное сопротивление защитников было заметно невооружённым взглядом — горы битого камня, которые никто не убирал веками, разрушенные здания, завалившие излишне узкие улицы… И, конечно же, ни одного трупа, ни остатков древней брони. Порождения тьмы утилизировали на свои нужды всё. В основном, как я понимаю, нужды были гастрономического характера… Хотя женщины гномов явно пошли на иные, более приземлённые нужды. Кстати, вопрос, а репродуктивная система у порождений тьмы вообще активна? Или они как-то попроще в этом плане. Алистер, получивший этот вопрос, в замешательстве зачесал затылок:
— Ты знаешь, если честно, то я никогда не интересовался тем, что у порождений тьмы между ног происходит. Я их даже не раздевал. Как-то обстоятельства этого не требовали. Согласен, моё упущение. Если хочешь, можем поймать кого из них поразговорчивей, да допросить. Хотя, я не слышал о том, чтобы порождения тьмы могли отвечать на чьи-то вопросы…
— Даже от Дункана?
— Да и… Погоди! Что значит, «даже от Дункана»? Я чего-то не знаю?
— М-м-м-м… Ирвинг говорил, что Дункан и король Мэрик встречали необычное, говорящее порождение тьмы. Видимо, это либо тайна Ордена, либо признано в Ордене бредом.
— Что? В смысле? Как? Подожди, но ведь разумное порождение тьмы означает…
— Что мы нихрена о них не знаем, — пожал я плечами, предпочитая свернуть разговор об Архитекторе. — И кому-то в Ордене это может показаться неуместным. Раз ты не знаешь, то я, кажется, прав.
На внутреннем «радаре» странные двоякие точки мигнули и скрылись, удаляясь куда-то вглубь горных пород. Этот едва различимый даже для моих глаз выступ, кажется, был то ли природным образованием, то ли вырытым самими порождениями тьмы тоннелем, поскольку ходов ведущих к нему я не смог обнаружить, даже когда спросил Огрена. Тот, пару минут попыхтев, от меня и вовсе отмахнулся: