— Вы правда думаете, что эта сумасшедшая Совершенная ещё жива?
— Она искала Наковальню Пустоты, и, раз не вернулась, либо не нашла её, либо умерла в попытках её обнаружить. Если случилось второе — то весь наш путь проделан зря. Не лучше ли верить в лучшее?
— Даже когда факты и логика говорят обратное?
— Ну, вы же стремитесь выжить, хотя по вашей логике, вы уже мертвы.
— Мы не стремимся выжить, мы продлеваем своё существование так долго, как только можем. Только благодаря нам Орзаммар ещё стоит.
— Это правда, — кивнул я.
— А наземнику-то откуда это знать?
— Я уже бывал в Орзаммаре раньше и видел нравы народа гномов. Толпы зажравшихся идиотов убивают друг друга на Арене, вместо того, чтобы доказывать свою доблесть и умение здесь, в глубинах вашего ныне разрушенного королевства. А другая толпа, толпа жирных сволочей, вместо того, чтобы упрощать жизнь гномов, месяцами режут друг друга в политической схватке. И, конечно же, традиции! Вместо упрощения жизни — лишь усложнение. Не будь вас, Легиона — и орда порождений тьмы давно стояла бы перед Вратами Орзаммара.
— Традиции значат для гномов многое. Без них мы — никто, — словно оправдывая гномов, нахмурился Кардол.
— Знаешь, есть традиция по завариванию чая, его сервировке и подаче. Она не применяется ежедневно, но в особых случаях люди садятся и ждут по часу то, что в обычный день делают за несколько минут. Эта традиция не мешает им жить, потому что применяется не часто, но сохраняет их индивидуальность, потому что существует. Гномы же возвели свои традиции в абсолют, применяя их по поводу и без. При этом, даже их история содержит примеры того, как некоторые гномы, наплевав на традиции, спасли свой народ.
— Вроде Совершенного Эдукана, — скорее утверждая, чем спрашивая, задумчиво кивнул Кардол.
— Вроде него, да. Тысячу с лишним лет назад он пренебрёг традициями, чтобы сегодня его много раз 'пра-'правнук мог жить, и жить в королевстве гномов.
— Я понимаю твою логику, но гномы её не примут.
— Ну, Белен говорит что-то такое же, разве нет?
— У Белена и положение в Орзаммаре более шаткое, чем кажется. Его манера поведения — это шантаж и подкуп, яд в бокале, а не честный вызов на дуэль. Не слишком многим это нравится. Я бы сказал, что никому. Хотя, его политическая позиция и отход от закостенелых традиций нравятся касте торговцев, — продемонстрировал удивительную осведомлённость о делах Орзаммара Кардол. Заметив моё удивление, он пояснил: — А ты что думал? Что мы безвылазно сидим в этих глубинах? Командиры Легиона отчитываются непосредственно перед королём, так что нам приходится бывать в самом Орзаммаре. Не самое приятное время для нас, но что поделать.
— А ты сам-то кого бы поддержал?
— Того, кто пришлёт в эти наговы глубины побольше солдат. Но и Белену и Пиралу это нахрен не надо. Когда дело доходит до Глубинных троп, они предпочитают делать вид, что их это не касается. Ещё бы — не каждый гном захочет сюда спускаться, чтобы, возможно, никогда уже не вернуться.
— Попробуй обратиться вон к тому гному, — я ткнул в Дюрана. Интересно, какая будет реакция у электората? Я всё же не успел плотно пообщаться с обычными гномами.
— К бывшему принцу? А что он может? — На лице Кардола недоумение сменилось пониманием: — Ха? Ха-ха! Так вот зачем тебе нужна Бранка: она единственная Совершенная, и только она может поддержать кандидатуру номинально изгнанного гнома так, чтобы от неё не отмахнулись. Что же, теперь мне стало понятнее… Но я бы особо не рассчитывал на успех — деширы могут и рогом упереться, словно бронто.
— В вашей истории уже был прецедент…
— Что был?
— Случай.
— А! С Тетрасами? Ну да, его в последнее время часто вспоминают. Хочешь сослаться на… Как ты там сказал? Пре… Прецез…
— Прецедент.
— Да, вот это самое. Хочешь на это сослаться и переспорить деширов? В принципе, не лишено смысла, если кроме слов Совершенной предоставите Ассамблее что-то ещё.
— Если даже ты это понимаешь, то почему Белен нас вообще сюда пустил?
— Потому что далеко не весь дом Эдукан его поддерживает. Когда бывший принц вернулся в Орзаммар, немало гномов из дома Эдукан отказались поддерживать младшего принца. Да и к тому же, он не может действовать официально против Серых Стражей и одного известного в Орзаммаре мага. То же самое касается и лорда Пирала. Что бы они там не хотели и не проворачивали, но сейчас они оба наверняка надеются на то, что вы здесь просто сдохнете. Или, что они решат свои разногласия и выберут нового короля до вашего возвращения.
— Ты слишком много знаешь о политике Орзаммара.