Морриган не соврала, или мы взяли достаточно приличный темп передвижения — к сумеркам вся наша не слишком дружная толпа вывалилась из леса. До обжитых земель было ещё далеко, на горизонте опять маячили кроны деревьев, но Дикие Земли уже оставались позади. Ко мне подошла слегка запыхавшаяся Элисса:
— Дайлен, мы будем отдыхать сегодня, или нет?
— Позже, Элисса. Морриган говорила, что неподалёку есть её убежище. Я думаю, нам лучше добраться до него. Не думаю, что там будет безопасно, но явно безопаснее, чем спать у леса или в открытом поле.
Девушка понизила голос:
— Ты слишком уж доверяешь этой ведьме, тебе не кажется, что стоит быть с ней осторожнее?
— Кажется, конечно, но, если бы она хотела нас убить, то могла бы просто не спасать.
Элисса надулась и засопела — крыть ей было нечем. И вообще, частенько что-то на меня все стали дуться. Плохие тенденции. На удивление, кстати, на нас никто в итоге не напал. То ли амулеты Флемет и Морриган сработали, то ли повезло. Я не огорчился — вокруг меня не игра, в которой надо качаться. Я с кривой ухмылкой погладил перчатку на месте правой руки. В этом я уже убедился. Кстати, надо будет заняться. Поставлю на ноги Элиссу и Каллиан и возьмусь за себя. Давно откладывал, пора прекратить.
Идти вразброд больше особого смысла не имело. Если порождения тьмы нас почуют, то увидеть смогут и подавно — вокруг не такая уж высокая растительность, чтобы в ней можно было бы спрятаться. Потому дальше мы пошли уже объединённым отрядом, и повела нас снова Морриган. Постепенно темнело, новоиспечённые Стражи стали запинаться, так что пришлось колдовать светящийся туман.
— Какое любопытное умение.
— Уверен, что в твоём арсенале, Морриган, есть и намного интереснее.
— Быть может. Но всё же, заклинание сие полезно будет тем, кто в темноте увидеть толком не способен. Зачем же Стражам Серым оно нужно?
— Они ещё не знают обо всех своих возможностях, тела пока не полностью преобразились. А вот откуда ты о них знаешь…
— Пф, неужто думаешь, дикарка что необразованная я? Ты хочешь мать мою незнаньем оскорбить?
— Пожалуй, нет, её я оскорбить ни в коем случае не жажду.
— Тогда прими на веру то, что знаю я довольно много.
— Так, стоп. О чём разговор?
Алистер выглядел немного смущённым:
— Понимаешь, мы не всё успели тебе рассказать… Я про Стражей и… Дункана… — Алистер тяжело и прерывисто вздохнул. — Я… Поговорим позже, ладно?
— Ну… Как скажешь.
Алистер слегка отстал от отряда, снимая перчатку и вытирая лицо.
— Негоже вести себя подобным образом мужчине.
— Быть может, — я повернулся к Морриган, — но это тебе так кажется. Ни поощрять, ни порицать его такое поведение я не стану. У него есть причины так горевать. Однажды и у тебя подобные могут появиться.
Морриган насмешливо вскинула бровь, но я не стал далее развивать тему. Моё знание канона оно такое… Зыбкое. Может, всё будет несколько иначе? Через примерно час пути после заката, Морриган вывела нас к небольшим зарослям кустарника.
— За этими, на первый взгляд, колючими ветвями, скрывается моё убежище.
— Они и не только на взгляд кажутся колючими, — Элисса недовольно засунула в рот палец, который она уколола о какую-то ветку.
— Конечно да, иначе как мне защитить моё жилище здесь возможно? Но магия проложит всем нам путь.
Морриган воздела посох и начала колдовать. Интересное заклинание, я такого ещё не видел. Незнакомые формы, течение маны. Это…
— Это же заклинание Хранителей⁈
А Лина-то откуда знает?
— Не знаю я, чем пользуются ваши маги, эльф. А эту магию мне показала мать.
Ветки кустарника разошлись в стороны и вверх, образуя эдакую арку, высотой метра в два. За ней открывался тёмный ход, в который мы и вошли, понукаемые ведьмой. Ход оказался не ходом, а вполне себе берлогой или землянкой, метров десять в длину и, кажется, не меньше в ширину. Зачем одной девушке столько свободного пространства?
— Не смотрите на меня с немым вопросом. Я лишь овраг, что тут нашла, облагородила и для жизни сделала пригодным. Не думала менять его я сильно.
Я поднял глаза вверх. Над нами сплетались ветви и корни кустарника, образуя естественный… Или, скорее, противоестественный настил, поверх которого угадывался слой земли. Ну, в целом идеальная маскировка, снимаю шляпу.
— По правой стороне из ключа бежать вода должна, питает что всё это. По центру можно развести огонь, там выложен очаг. Выйти лучше будет нам с рассветом, чтоб затемно добраться в Лотеринг.