— В смысле разгуляться? — Я застыл в недоумении.
— Ты странный. Твоя рука, твои возможности, твоя связь с Тенью и самой Скверной — они не как у рядового Стража. И я не знаю точно, что с тобой станет, когда ты выпьешь это пойло.
— Но ты утверждаешь, что справишься со мной!
— Потому что, в данном случае, я буду сильнее тебя. Пока ты в этом круге и себя не контролируешь, всплески исходящей силы будут поглощаться фигурой и перенаправляться на её усиление. И не хмурь так лоб — магический круг уже порядком поистрепался, и даже если бы я захотел тебя там запереть, ты сломал бы его через пару суток. Прекращай уже искать во всём подвох и пей. И описывай свои ощущения. Всё же мои воспоминания и наблюдение со стороны — разные вещи.
— Хм… Ну ладно, — встав в центр круга, я откупорил бутыль и поднёс ко рту. — Всё равно, если ты решил меня таким способом убить или подчинить — ты сам себе смертный приговор подписываешь.
— Да? И почему же? — Склонил голову к плечу Авернус.
— Найдутся те, кто тебе за это отомстят… Ну, я так думаю.
— Что же, это хорошо, что в своих друзьях ты видишь не случайных спутников, а тех, кто могут за тебя хотя бы отомстить, раз не сумеют спасти. Так дальше и смотри на них, а то ты слишком уж нервный… Временами.
— Паранойя — страшная болезнь, — вздохнул я, выпивая залпом пузырёк. Вкус… Ну, скажем так — не тот вкус, к которому я хотел бы привыкать. Менее мерзко, чем во время Посвящения, но всё ещё… — Бэ-э-э… Гадость.
— Как ощущения?
— Да… Не знаю. Вроде бы ничего такого странного… В прошлый раз было быст…
Лина грустно улыбалась, наблюдая за поведением сородичей, и думала про себя: неужели она была такой же? И ответ её совершенно не радовал. Смотревшие ей в лицо наконечники стрел напоминали долийке о том самом дне, когда она лишилась всего: друга, семьи и дома… Тогда она точно так же тыкала стрелой, лежащей на натянутом луке, в лицо шемленам, случайно подошедшим слишком близко к лагерю. Тыкала и радовалась выражению ужаса на людских лицах. Прошёл неполный год, который она провела в обществе шемленов, пусть и не вполне обычных шемленов, которые не относились к ней как к прислуге, не гнобили, а считали если не за равную, то почти. И уже теперь такое отношение долийцев к ней самой и её спутникам не казалось ей чем-то не то что достойным, а даже нормальным…
— И как тебя раньше не изгнали из клана Сабре? Мало того, что ты притащила к нашему лагерю столько шемленов, так ещё и это… Ты ведь знаешь, кому посвящены эти доспехи!
Лина удручённо покачала головой: именно об этом она и сожалеет. Пожив среди шемленов и взглянув на происходящее вокруг со стороны Элиссы, Лина стала замечать, что её собственный народ больше волнует форма, чем содержание. Вот и сейчас — никто из охотников не заметил, насколько хороши были её оружие и доспех, а если и заметили, то предпочти проигнорировать. Намного больше ту же Митру волновали узоры на нём. И ведь Лина совсем недавно сама была такой же — смотрела на происходящее поверхностно, не искала скрытую суть… Хотя, казалось бы, что уж тут искать — уж чешую дракона-то не заметить…
Пока девушка качала головой, явно не так её понявшая старшая разведчица взбеленилась ещё больше:
— Да как ты смеешь⁈ Притащила с собой шемленов и их городских подстилок, ещё и…
— Хватит, Митра. Её сюда приглашала не ты, — из-за спин разведчиков вышла эльфийка с посохом, которая аккуратно положила руку на предплечье долийки, и лёгким нажатием заставила опустить лук вниз. — Затриан ждёт их.
— Но… Но… Первая! Как же так! Ты же… Она… Ты же видишь!
— Вижу, но вижу и то, что ты упускаешь. Лина, ты позволишь?
— Сама хотела как-нибудь проверить, — пожала плечами девушка.
— Митра, выстрели ей в грудь. Никому не двигаться! — Грозно стукнула долийка посохом по земле, видя, как нахмурился Стэн.
— Да с радостью! — Явно довёдённая до ручки Митра плавным движением вскинула лук и отправила стрелу туда, куда её и попросили. Расстояние было невелико — всего-то десять метров, и тем удивительнее было то, что серокожий здоровяк кунари почти успел перехватить стрелу в полёте. Почти, но всё же не успел — его окутали корни, выскочившие прямо из земли. Разминувшись с пальцами кунари, стрела со скрипом проехалась по броне Лины, уходя вниз. Сама долийка едва заметно пошатнулась, провожая взглядом падающую стрелу. Следом за стрелой упала и челюсть разведчицы.
— Как-то так, — проведя рукой по груди и убедившись в отсутствии даже малейшей царапины, Лина едва заметно улыбнулась. — Какая разница, что на броне изображено, если она настолько хороша? Фен-Харел тоже наш бог… Пусть и презираемый всеми. Если завтра он придёт в твой клан — неужто ты не упадёшь пред ним на колени?