— Ну, как-то же сэр рыцарь здесь очутился.
— Это-то меня и пугает, юноша. Если этот маг действительно Серый Страж, и жил внутри Пика Солдата, то он… Он очень стар, а значит он продлевал свою жизнь. И есть только один раздел магии, к которому для этого прибегают. Я бы предположила, что это какой-то исследователь из Ордена Серых, но я никогда не слышала о том, чтобы к Пику Солдата приближались Серые Стражи или маги. Может быть…
— Нет, Винн, я тоже об этом ничего не слышал, — покачал головой Алистер на незаданный вопрос волшебницы. — Если это и исследователь Стражей, то прибыл он сюда в тайне.
— Наличие у него в арсенале заклинания перемещения позволяет предположить, что он может путешествовать и без чьего-то разрешения или уведомления.
— Они говорили… Шо-то… — Уже заплетающимся языком выдал клюющий носом сэр Перт. — Шо это… Как оно… Сложно. Много… Магии много надо… Или как-то так.
— Сэр рыцарь, вас сейчас проводят в опочивальню.
— Благодарю вас, милорд… Я прошу прощения за свой внешний вид и своё поведение… — С трудом встал на ноги сэр Перт, беря себя в руки.
— Ступайте и отдыхайте. А мы пока подождём новых гостей.
Ждать пришлось долго… Так показалось всем присутствующим людям — уж больно любопытную сказку рассказал им рыцарь Эамона. На самом же деле прошло лишь чуть больше получаса, когда в кабинет ввели сухого и совершенно лысого старика с посохом.
— Приветствую вас. Вы…
— Давайте без этого, — грубо прервал эрла Авернус. — Никакого особого пиетета перед вами я не испытываю, поскольку вы все тут для меня словно дети малые, а моё время весьма ограниченно, и потому ценно.
— Зачем же вы тогда пришли сюда?
— Хотелось посмотреть на Денерим. Двести лет тут не был, — пожал плечами старый маг, заставляя напрячься Винн.
— Какое интересное образное выражение…
— Не образное. Не напрягайся так, девчуля, я вне юрисдикции Круга Магов. Я старый маг Ордена Серых Стражей Ферелдена, сподвижник Софии Драйден. Волею случая я был заперт в Пике Солдата, а, как я понимаю, ваш друг, маг Дайлен меня оттуда вытащил.
— И почему же ты решил, что он наш друг? — Не унималась Винн.
— Он — Серый Страж, — ткнул в Алистера Авернус. — Она тоже, — теперь его палец указывал на Элиссу. — А они, на сколько я успел услышать, нынче вне закона в Ферелдене… Прям как двести лет назад.
— Не совсем так… Ситуация немного отличается…
Старый маг довольно резко перебил эрла:
— Ага-ага, конечно. Опять у Серых есть поддержка и права на трон. Двести лет назад эта затея с треском провалилась, но жизнь кого-то ничему не учит. Давайте коротко, зачем меня сюда вы пригласили, да и я покину ваше общество.
— И куда же вы намерены направиться, если не секрет?
— Секрет, девчуля. И ещё какой. Но можешь спросить у Дайлена. Если он решит посвятить тебя в дела Ордена, то это будет его решением. Ещё дурацкие вопросы есть, или я могу идти?
— Что за магией вас сюда перенесло? — Прямо спросила Винн.
— А, конечно же, что ещё может интересовать мага, как не магия, а? Огорчу — это не совсем то, чего ты могла бы ожидать. Магия соединяет две точки пространства, используя Тень как связующий канал… Но, как выяснилось, при превышении дальности или при перегрузе по весу или количеству разумных, могут происходить перебои в заклинании. Мы должны были появиться намного ближе к стенам города, это первое, и намного раньше, это второе. Это если не учитывать того, что всего твоего резерва не хватит на то, чтобы переместиться таким способом из этой комнаты замка в соседнюю: затраты на создание прохода возрастают по экспоненте в зависимости от расстояния.
— Но Дайлен как-то смог вас сюда закинуть…
— Этот ваш маг — психованный, и ещё более повёрнутый на экспериментах маньяк, чем я. Он почти час перекачивал через себя энергию из Тени для того, чтобы такой прокол в пространстве открыть. И без последствий для него это не прошло…
— Он жив? — Резко напряглись все присутствующие.
— Полагаю, что да, но для тела это не могло пройти незамеченным. Когда я шагнул в прокол пространства, я заметил, что у него на лице проступила светящаяся вязь энергоканалов. Он явно переоценил свои возможности. Если справился — то живой и скоро будет. Если нет… Ну, придётся вам дальше как-то без него.
— Как-то ты спокойно это говоришь…
— Если не учитывать тот факт, что за две сотни лет одиночества я как-то поостыл беспокоиться о людях… Я не просто так сидел в Пике Солдата двести лет, я изучал, экспериментировал и улучшал себя и… Серых Стражей. Ваш маг решил проверить на себе плоды моих трудов, так что в его живучести я убедился лично. И могу сказать, что если его что-то не убило сразу, то жить он будет.