— Хорошо, Дункан.
Страж отвернулся и пошёл вглубь лагеря, а Винн продолжала изучать моё лицо. Наконец, она произнесла:
— Надо же. Я, конечно, ожидала, что новым Стражем из Круга окажешься ты, но всё же надеялась, что ошибаюсь. Что случилось на этот раз, Дайлен?
Я тяжело вздохнул:
— Ну, ты же знаешь меня. Я немного… Напакостил, так что Грегор решил меня выставить за ворота Башни. Так и сказал: «Больше чтоб я тебя тут не видел!».
Винн рассмеялась, но глаза её оставались серьёзными:
— Да, он так может. С тобой. Но не перед всеми остальными. Что произошло? Только на этот раз я хочу услышать правду.
Пришлось вкратце пересказать историю о том, как я покинул Башню, пока мы шли в сторону шатров Стражей, а так же о своих подозрениях по поводу Ульдреда. Винн не выглядела ни удивлённой, ни озлобленной:
— Вот как, значит… Ты поступил неразумно… Как и всегда, на самом деле. Но винить тебя не стану: Йован хороший мальчик, если он оправдает твоё доверие и не станет магом крови — я лишь порадуюсь. И всё же, контроль Круга, как ты знаешь, имеет под собой свою… Основу. И я надеюсь, что твои действия не пошатнут эту самую основу для других учеников и магов Круга.
— Я тоже на это надеюсь, Винн. И хочу попросить тебя быть поосторожнее с Ульдредом. Если я прав…
— Я поговорю об этом с Первым Чародеем, когда вернусь в Круг. Ты, конечно, смутьян и бунтарь, каких поискать, но не стал бы обвинять кого бы то ни было без причины. Мы изучим твои…
— Дайлен! Давай быстрее, Дункан хочет поговорить.
Я и не заметил, как мы подошли к шатрам Стражей, откуда и донёсся басовитый голос Рича. Винн улыбнулась и потрепала меня по волосам:
— Ступай, дитя, тебя ждут. Мы сможем поговорить и позже.
Винн развернулась и направилась в сторону шатров магов. А меня начало глодать беспокойство. Да, я знаю, что она должна была бы сегодня выжить, но… Ладно, будем надеяться и верить. Винн не вчера родилась, она по мощи и знаниям не уступает Ирвингу. Как бы ни повернулся сегодняшний бой, она выживет. Должна выжить. Успокаивая себя подобным образом, я подошёл к прочим новым Стражам. Дункан сидел на своём походном стуле и задумчиво крутил в руках котомку со свитками Договоров. Когда я подошёл, он оторвал от неё глаза:
— Итак, все в сборе. Я уже рассказал о плане короля, а теперь расскажу, кто из вас куда отправится, и что будет делать. Начнём с вас, — Дункан обернулся к девушкам. — Каллиан и Элисса, вы пока ещё не оправились от Посвящения. Я не пущу вас ни в бой, ни на башню. Лина, ты выглядишь неплохо, но всё же устало. Я хотел бы, чтобы ты и Дюран присмотрели за Элиссой и Каллиан, а так же за этими Договорами. Алистер, — Дункан повернулся к молодому Стражу, — ты и Дайлен отправитесь на башню Ишала. Вы должны будете зажечь огонь по моему знаку. И… Алистер, присмотри за этим новичком.
— Погоди, что? Я не буду сражаться?
— Да, Алистер, это личная просьба короля.
— Я правильно понимаю: король Кайлан хочет, чтобы два Серых Стража торчали на башне с факелом в руках? Просто так, на всякий случай, верно?
Дункан покачал головой:
— Я не командую боем, а на твоём веку ещё хватит сражений, Алистер.
— Я правильно понимаю, что с королём будем мы с тобой и…
— Да, Рич. Мы с тобой и больше никого. Они ещё не пришли в себя.
— Я после Посвящения…
— Валялся три дня в бессознательном состоянии, а потом сутки жрал и пил в три горла. Как и мы все. Они же пришли в себя за час с небольшим. Не стоит просить от них сверх того, что они могут сделать.
— Мы хотя бы можем помочь вам в бою после того, как зажжём сигнальный огонь? — Алистер всё никак не хотел сдаваться.
— Вы останетесь на башне с людьми тэйрна и будете её охранять. Если понадобится ваша помощь, мы дадим знать.
В разговор вмешался Дюран:
— А что будет, если появится Архидемон?
— Обделаемся мы тогда, вот что будет, — недовольное бурчание Алистера вызвало сдержанные смешки.
— Если явится, о нём позаботимся мы с Ричем. От вас никаких подвигов нам не нужно, — Дункан ухмыльнулся на заявление Алистера как и всё прочие. Но только губами — глаза его оставались холодными. — Нам пора бы уже идти. Помни, Дайлен, ты теперь — Серый Страж. Веди себя достойно этого звания.
Старый Страж встал и, вручив котомку Лине, начал уже уходить, как вдруг остановился и хлопнул себя по лбу:
— Ах да, ваши накидки с символикой Ордена. После боя Алистер раздаст вам их. Если пожелаете, так же сможете сменить доспехи на броню Ордена — мы сможем подогнать её по вашей фигуре. Рич, идём.
Дункан махнул нам рукой, прощаясь. И только я знал, что, скорее всего, прощаемся мы навсегда. Но мой шёпот расслышал лишь поднявшийся ветер: