— Ну, меня храмовники в итоге догнали, — пожал плечами эльф, принимая сидячее положение под внимательным взглядом Стэна. — Так что я бы сказал, что они иногда свою работу выполняют. Забирать в Круг меня не стали, потому что я сопротивлялся и разбил свою филактерию, просто пронзили мечом. Я думал что умру, а они думали, что убили меня, поэтому и ушли. Мне повезло и меня подобрали долийские эльфы… Только вот оставлять в клане почему-то не решились…
— Ты маг, — теперь очередь пожимать плечами была уже за Линой. Видя непонимание на некоторых лицах, она пояснила: — Из-за риска одержимости, когда-то давно было принято правило — не больше двух магов в клане. Это Хранитель и его Первый. С остальными же… Несмотря на то, что это жестоко, но их снабжают провизией, одеждой, возможно, оружием и доспехом, после чего отправляют в Круг или в странствие…
— Изгоняют, — подвела черту Морриган.
— Не совсем так, долиец-маг всегда может вернуться… Но я не думаю, что однажды отринутый кланом, он найдёт в себе силы и решимость ради возвращения. Это вынужденные меры.
— Ну, я и не то, чтобы очень уж против. Образ жизни долийцев мне как-то не слишком понравился, хотя в детстве я грезил о встрече с ними. Теперь же я просто живу здесь, в лесу Бресилиан, и вполне доволен жизнью… Был. Теперь же здесь стало довольно шумно и опасно: все эти оборотни, а так же моровые звери, что начали появляться в окрестностях леса… Я думал примкнуть к этому долийскому клану, чтобы покинуть лес, но тут случайно услышал ваш разговор с этими оборотнями…
— Они не нападали на тебя?
— Пару раз отдельные особи пытались, но я отогнал их магией. Потому-то я и направлялся в лагерь долийцев — скорее всего, в следующий раз мне так уже не повезёт.
— А сейчас?
— Вы опасней, — вновь пожал плечами эльф. — Наверняка меня заметили, но я — всего лишь один эльф, пусть и обладающий магическим даром. К тому же я шёл из леса, и не находился в этом долийском клане. Они могли меня преследовать, но, может быть, не стали бы нападать. Теперь, если я удовлетворил ваше любопытство, может быть, вы удовлетворите моё?
— Твоё любопытство?
— Да, я ведь был когда-то учеником Круга… И учеником Винн. Не расскажете мне о том, что там произошло? До меня доходили обрывки слухов, но слухи — это слухи, а мне хотелось бы узнать подробности… И о Винн тоже. Всё же, она была добра ко мне.
— Лелиана? Ты ведь была участницей событий, — Лина обернулась к рыжеволосой девушке.
— Это не самый простой рассказ, но я могу поведать о событиях в Башне. Итак, всё началось в замке эрла Эамона…
Лина уже слышала краткую версию рассказа о произошедшем в Круге Магов, но Лелиана в этот раз решила развернуться на полную. Это было странно — бард не так часто прибегала к высокому слогу, когда говорила о чём-то. Долийка уже достаточно давно знала Лелиану, чтобы понять, что за длинным рассказом девушка пытается скрыть своё беспокойство о чём-то. Басни, песни, рассказы — всё это позволяло девушке отрешиться от происходящего здесь и сейчас. Но в этот раз что-то пошло не по плану: чуткое эльфийское ухо замечало заминки перед одним именем. И это удивляло. Неужели Лелиана боится, что с её магом что-то может произойти? Хотя… Вспоминая недавнюю встречу в лагере долийцев и то, как девушка схватилась за грудь, Лина и сама испытала смутное чувство тревоги, подумав о сумасбродном маге. Ну, не мог же он где-то там помереть, верно? Он убил демона, Высшую драконицу, расправился с целым полчищем порождений тьмы. Какая опасность может ему грозить? Разве что, он сам. Ну и Архидемон, конечно же…
Рассказ Лелианы длился около часа, причём его с интересом слушали все, даже Морриган, которая тоже была в Башне вместе с бардом. Когда Лелиана закончила, ведьма лишь хмыкнула:
— Как много лишних слов во всём повествовании…
— Могла бы и сама тогда ты рассказать!
— Дразнить меня совсем необязательно. То не моя вина, что так поставили мне речь. Однако же, ты сказку рассказала весьма прелюбопытную. Её и на ночь детям можно почитать. Ни ужасов, ни описаний жутких ритуалов, что нам с тобой дано увидеть было. И всё же, лишней лжи в повествовании не допускала ты…
— Барды не только шпионы, но и сказители. Однажды я сочиню балладу, а может быть и несколько, или напишу рассказ о наших похождениях.
— Один уже ты точно написала. Но оптимизм твой разделить с тобой я не могу — жив Архидемон, предводитель порождений тьмы, и Мор пока не прекращён. До той поры, пока он не испустит дух, мы все ещё способны умереть.
Лелиана слегка поёжилась, и Лина прикрыла глаза: эту историю она тоже слышала обрывками и краем уха. Никто из тех, кто посещал место упокоения Праха Андрасте, не хотел особо рассказывать о том, что там произошло. Анейрин, тем временем, подал голос: