Спустя месяц, словесное давление на Анору закончилось ничем, и начались уже угрозы. Хоу требовал от Аноры согласия на брак с его старшим сыном, Томасом. Но не просто брак — Хоу так же требовал зачатия ребёнка, не веря в то, что Анора бесплодна. Если бы ей нужно было просто выйти за придурка замуж, а точнее, даже просто дать слово, то королева бы просто согласилась. Но Хоу, сам будучи бесчестным подлецом, простым словам не верил и требовал весьма конкретных действий, а потому Аноре ничего не оставалось, как упрямо отказываться и гнуть свою линию. И так было до тех пор, пока прибывший магистр из Тевинтера, не подтвердил бесплодие Аноры, но, впрочем, предложил Хоу варианты, если цена его, Каладриуса, устроит. Бесплодие маги Крови лечить не умели, зато умели творить ту самую магию Крови, которая могла за счёт жизненных сил женщины дать жизнь плоду внутри неё. А дальше начались эксперименты…
О подробностях Анора, разумеется, умолчала, но они были уже и не важны. Проблема, лично для меня, заключалась в том, что Логэйн тут выступал, скорее, сам как пострадавшая сторона. Впрочем, ни Анора, ни сэр Коутрен не стали принижать его вину в произошедшем. Логэйн наступил на те же грабли, что и Брайс когда-то — не доверяя Хоу, он всё же допустил его до своего внутреннего круга, а тот, как только почуял слабину, нашёл как подгадить своему покровителю.
А потом началась одна из самых душещипательных сцен сегодняшнего дня:
— Сэр Коутрен. Этот маг говорил, что находился на поле боя при Остагаре. Он рассказывал мне кое-что. Скажите, это правда, что вы приказали отступать?
— Я… Он не мог этого видеть, — а у меня зрение 110%! Вижу то, чего быть не может! Вслух я этого не произнёс, но слегка хмыкнул, на что генерал Логэйна раздражённо дёрнула плечом: — Но он вам не соврал. Приказ об отходе пришлось отдать мне.
— Почему?
— Такова была воля вашего отца…
— Почему вы бросили Кайлана⁈ — Она явно долго крепилась, но всё же, у любого терпения есть свой передел. И выкрик Аноры показал, что она свой предел нашла.
— Я не…
— Почему?!!
— Потому что Кайлан хотел разорвать ваш брак, — пришлось мне вмешаться в разговор.
— Что? Нет, он бы никогда…
— Ты же сама это знаешь. Ты не могла подарить ему ребёнка, а династия держится на преемственности. Увы, но тебе просто не повезло. Он вёл тайную переписку с императрицей Орлея Селиной, пытаясь заключить с ней брак.
— Но в этом случае Ферелден стал бы просто частью Орлея…
— Если бы на трон Ферелдена не нашёлся бы ещё один отпрыск Мэрика.
— Это не может быть правдой…
— У нас есть часть этих писем, которые мои спутники спасли из палатки короля Кайлана. Мы передали их эрлу Эамону, и если ваше величество хочет с ними ознакомиться, то эрл вполне может их предоставить. Для вашего же отца эта переписка тоже не оказалась тайной, потому-то он и решил оставить Кайлана умирать на поле боя. Предатель Мэрика не прекратил его предавать даже после смерти…
— О чём ты… Сэр Коутрен?
— Мне неизвестны эти подробности.
— Я могу ознакомиться с этими письмами?
— Не сейчас, дитя, — теперь уже встряла Винн, которая и так бросала на меня неодобрительные взгляды. — Сперва тебе надо окрепнуть духом и телом, а после я сама тебе их принесу.
— Но если это правда, то зачем…
— Разве покойный Кайлан расторг свой брак с Вами? Он ведь даже у меня в тайне спрашивал о возможности исцеления Вас не совсем допустимой магией. Даже если Кайлан и думал об этом, скажите — Вы бы не стали задумываться о том, что ему нужен наследник? Мальчик был готов поступить так, как должно поступать королю… Пусть это и не совсем по-человечески. Вы хотите обвинить его в его заботе о будущем королевства? Я так не думаю. К тому же, он больше уже не с нами, потому мы не можем знать, как именно он бы поступил.
— Он поступил бы правильно. Как подобает королю, — слабо улыбнулась Анора. — Наверняка я стала бы его за это упрекать и даже ненавидеть… Или нет. Кто теперь сможет узнать это? Ты говорил что-то о втором сыне Мэрика? Как ты узнал? — Теперь уже обернулась ко мне Анора. Интересно выбрано время — тут и сэр Коутрен и несколько напряжённые храмовники…
— От Дункана. Он, знаешь ли, был другом короля Мэрика и другом матери моего друга.
— Ты уверен, что этот твой… Алистер, кажется? Так вот, ты уверен, что он сын Мэрика?
— Ах да, ты же его так и не увидела… Когда он вернётся, я обязательно вас познакомлю. Сама увидишь, как сильно он похож на Кайлана. Впрочем, бумаги о его родословной мне, конечно же, не предоставили, но всегда можно устроить небольшую проверку…