— Как вы здесь очутились? — Всё же влез в разговор неугомонный Карвер.
— А я помню тебя… Ты ведь, тоже был при Остагаре? Карвер, если не ошибаюсь, третья рота капитана Вэрела? Значит, мы с тобой из тех немногих, кто видел гибель армии короля. Я тоже была там, при Остагаре, командовала одной из рот. Когда над полем боя протрубил далёкий сигнал к отступлению… Мои ребята, все, кто выжил, пали духом, а мне с трудом удалось организовать и отвести отряд. Нам повезло, что на утро эти твари уползли обратно в глубины леса. Парней я отпустила по домам — они должны были взять семьи и бежать подальше от Мора и Ферелдена. После предательства Логэйна эта страна обречена. Я была в Лотеринге, когда знакомый храмовник сообщил, что мой муж скоро прибудет туда с поручением. Глупо было его дожидаться, теперь я знаю это точно, но всё же я осталась там… До самого нападения. Уэсли прибыл всего за несколько часов до него же. Когда я увидела первые отряды орды и поняла, что в наступившей панике организовать оборону не удастся — мы с Уэсли побежали сюда, к горам.
— Почему не на север? Я уверен, у храмовника нашлась бы лошадь, что смогла бы вывести вас двоих по тракту.
Гаррет относился к рассказу девушки скептично, стараясь понять, что ей двигало, но ответ его сильно огорошил:
— Мы пытались, но орда порождений тьмы — это не несколько безмозглых отрядов. Тракт в северном направлении был перекрыт.
— Но как⁈ Порождения тьмы не могу передвигаться днём вне этой тучи! — Гаррет для наглядности ткнул в небо, которое заволакивала тёмно-серая пелена.
— Они и не передвигались. Тракт перекрыт поваленными деревьями, а в густых тенях окружающего леса роятся отряды порождений с луками и магами. Мы не смогли проскочить мимо них и направились сюда, к горам. Наш конь пал недалеко отсюда, у подножия. Чудо, что он донёс нас двоих сюда, не переломав себе ноги где-то по пути.
— Туча ширится, — как-то отстранено заметила Бетани. Гаррет обратил внимание, что сестра в последнее время часто теребит подарок Дайлена, но поговорить с ней об этом решил позже. Быть может, это стало для них обоих роковым решением…
— Идём, — решительно бросил Гаррет. Он подошёл к Уэсли и протянул ему руку. — Если не можешь идти, то мы тебе поможем, но только до безопасного места. Затем наши пути разойдутся, и, клянусь Создателем, если ты только вздумаешь нас после этого преследовать — жестоко пожалеешь. Карвер! Помогай.
Вдвоём с Карвером они подняли храмовника, и, набросив его руки на свои плечи, повели его по горным тропам. Сам Гаррет был не особо хорош в лечении, этим занималась Бетани, которая на ходу стала накладывать на храмовника лечебные плетения и хмуриться. Шаг Уэсли выровнялся, стал твёрже, но что-то было с ним не так, и Бетани не понимала, что именно…
В пути этот отряд провёл большую часть оставшегося дня. Долгое время им везло — порождения тьмы на пути не встречались, но, как позже понял Гаррет, лишь потому, что они ждали их дальше. Горные расселины вывели их небольшой отряд на небольшое плато, открытое с трёх сторон. Гаррет, уже давно оставивший заботу о раненом храмовнике на его жену, благо Бетани справилась с его ранами, начал было изучать подъём на гору, как почувствовал дрожь камня и услышал громкий крик Авеллин:
— Берегись! Огр!
Гаррет успел обернуться, а перед его глазами на всю жизнь застыла эта картина — огромный огр, выпрыгнувший откуда-то снизу и маленькая фигурка сестры, сломанной куклой отлетающая в сторону. В этот момент старший Хоук оглох, ослеп и онемел, так ему казалось. Но, по рассказам брата, это было совсем не так — глаза Гаррета налились багровым светом, что стал туманной дымкой сочиться из открытых век, из его рта донёсся дикий рык, в котором младший из Хоуков смог разобрать только:
— УБЬЮ, ТВАРЬ!!!
А затем Гаррет, не особо стесняясь, полоснул себя по руке, применяя запрещённую магию, прямо на глазах у ошалевшего храмовника.
*То же время, иное место. Где-то на пути в Редклиф*
Лелиана долго потирала макушку, после того как я культурно объяснил, что подглядывать нехорошо. Я правда культурно объяснял. Даже без мата. Просто ребром ладони легонько стукнул кого-то по голове. Ну и что, что это было ребро правой ладони? Урок запомнится на подольше. Отправились мы всё же сперва в Редклиф. Никто особо спорить даже не стал: Стэну, как и Дюрану было, по большому счёту, всё равно, куда идти. Элисса скрывала радостное предвкушение от встречи с семьёй, Морриган… Ну она в целом после появления Лелианы выглядела не особо довольной, поскольку непоседливая рыжеволоска её несколько достала своим любопытством. Ну и у ведьмы, похоже, аллергия на всё, что связано со словом «Церковь». То Алистер ей не угодил, то Лелиана… Кстати о птичках — Алистер, который по началу ратовал за то, чтобы всё же отправиться в Редклиф, с каждым днём пути становился всё мрачнее и задумчивей. Даже Морриган перестал подначивать, как и вестись на её провокации. С чем это связано — я спросить не успел…