— Когда мы были в лагере, через час после вашего прибытия, я случайно подслушала разговор короля и одного из его слуг. Он передавал этот ключ ему, наказывая спрятать и, если что-то с ним случится, передать его эрлу Эамону. Он говорил, что это дубликат ключа от его сундука, в котором лежат важные бумаги и меч короля Мэрика. Король Кайлан сетовал на то, что меч Каленхада Великого был утерян, и надеялся, что такого не случится с мечом Мэрика. Я… Я не знаю, что на меня нашло. Я так хотела взглянуть… Я украла у слуги ключ — он оказался слишком уж беспечен, охраняя столь ценное сокровище. Но потом, когда я поняла, что не смогу пробраться внутрь королевского шатра… — Речь девушки становилась всё более и более бессвязной. Она всё ещё не отошла от последствий неудачного Посвящения.
— Каллиан рассказала всё мне, а я решила, что ты лучше разберёшься в том, что с ним делать, — Лина спокойно закончила за… Похоже, что теперь можно назвать их подругами, наверное.
Я задумчиво постучал пальцем по подбородку. Если не ошибаюсь, то меч Мэрика вполне можно считать за реликвию — двуручник из драконьей кости с синими рунами, к которому не могут даже прикоснуться порождения тьмы, зато он сам способен не только сиять при их приближении, но и очищать поверхность, поражённую Скверной. И позволить ему сгинуть тут… Хм…
— Лина, Каллиан. У меня есть к вам просьба…
Девушки чуть подались вперёд, а я положил руки им на плечи, применяя магию исцеления. Да, изменения и повреждения в энергоструктуре простыми заклинаниями исцеления не исцелить, но зато можно облегчить сами последствия.
— Держитесь поближе к шатру короля. Когда вы поймёте, что битва проиграна, вы должны будете зайти внутрь, открыть этот сундук и взять всё, что в нём находится. Затем хватайте Дюрана и Элиссу и бегите из лагеря — я уверен, пёс поможет вам выбраться.
— Но как…
— Постой, Каллиан. Дайлен, почему ты считаешь, что бой будет проигран?
— Я видел глаза Логэйна. Боюсь, он не намерен помогать королю.
Лина нахмурилась:
— Разве не стоило предупредить об этом Дункана или самого короля?
— И как ты себе это представляешь? — Я не стал давить в себе нервный смешок. — Новобранец Серых Стражей подходит к королю и сообщает при всех: «Знаете, а вас предаст вот этот вот полководец, Герой битвы при реке Дейн, освободитель Ферелдена, друг короля Мэрика и ваш тесть»? А знаю я это потому, что мне так кажется?
— Но Дункан…
— Дункан отмахнулся бы от меня: он знает короля и тэйрна намного дольше моего. Не думаю, что зелёный новичок смог бы поколебать его уверенность. Да и в конечном итоге, разве же я прав? Я могу и ошибиться. И тогда вам не надо будет ничего делать. Ключ мы вернём королю после боя, скажем, что нашли при пути в башню. Или просто подбросим ему в шатёр. Найдём способ.
Лина всё ещё буравила меня недоверчивым взглядом:
— Я не особо тебе верю, Дайлен. Ты что-то скрываешь. Но пусть будет по-твоему. Мы исполним твою просьбу.
— Дайлен! Нам идти пора! Хорош ворковать с милыми дамами и прими свою судьбу в компании большого потного настоящего мужика!
— Была бы тут ещё компания этого самого мужика!
— Эй!!!
* На поле будущего боя. Дункан и Кайлан *
Король Кайлан стоял на стылой земле и смотрел на небо, затянутое тучами. Тревога беспокоила его сердце. Так же было и в тот день: когда его отец, Мэрик, объявил о том, что собирается отправиться в путь, его сердце сжимала такая же холодная лапа неотвратимого конца. На плечо короля легла рука старого друга его отца:
— Ваше Величество?
— Всё ли мы предусмотрели, Дункан?
— Всего предусмотреть невозможно, Ваше Величество. Но у вас есть тэйрн Логэйн, ваш полководец. Насколько мне известно, он не проиграл ни одной битвы. Быть может, стоит довериться ему?
— Да, планы моего тестя редко идут не так. Этот тоже должен сработать.
— Конечно, должен, Ваше Величество.
В небе послышались отдаленные раскаты грома, а на землю упали первые тяжёлые капли.
— Почему порождения тьмы не идут в атаку днём?
— Солнечный свет приносит им боль. Наружу они способны выйти лишь под покровом ночи или в сумрачные дни, когда небо заволакивает дождевыми тучами.
— Тогда почему мы не сжигаем их огнём?
— Огня они боятся так же, как простые люди, Ваше Величество, но не более того.
— Странно. Церковь учит нас другому: что всё зло, какое бы оно ни было, боится яркого света и скрывается от него. Неужели они лгут?
— Церковь не может знать всего или дать ответы на любые вопросы.
— После боя я задам этот вопрос Преподобной Матери.