— Она отступница, по-вашему. Она не проходила обучения. По твоим словам.
— Она проходила иное обучение у знающего мага. Семейное, так сказать. Не могу точно сказать, хуже оно или лучше, но Морриган всё же весьма подготовленная ведьма.
— Вы не боитесь обернуться одержимыми?
Я с трудом спрятал усмешку на своём лице. Так-то я и есть одержимый…
— Конечно, нас это беспокоит. Не стану однозначно утверждать за Морриган, но, думаю, она тоже не полностью спокойна. В Круге нас учат тому, как сдерживать себя, как не попасться на удочку демонов. Тех, кто оказывается недостаточно сильными, усмиряют. Усмирённые не могут стать одержимыми, — ну, или так считается, но знать тебе об этом не обязательно. — Морриган, я уверен, тоже прошла через какие-то тренировки у своей матери. Это не исключает одержимости, конечно, но сильно уменьшает её шанс.
Стэн кивнул своим мыслям, и собрался было закончить разговор, но тут его начал допрашивать уже я:
— Скажи, а разве саирабазы ни разу не пытались избавиться от подобной своей участи?
— Нет. Это противоречит Кун.
— И вы никогда не пытались пересмотреть место магов в своём обществе?
— Нет.
— Почему?
— А то, что это противоречит Кун тебе не достаточно? У вас, народов земли, есть свои традиции, и, как я понял, способы справиться с магами, что вышли из под контроля. У кунари они просто иные.
— Но саирабазы, по сути, не лучше домашних животных!
— С чего ты это взял? Да, они закованы в цепи и за ними ведётся ежедневный пригляд, но они, как и все мы, выполняют волю Кун. Пусть кунари и не доверяют саирабазам, но мы безмерно уважаем их. Не каждый сможет постоянно держать свой разум под контролем, защищаясь от влияния демонов.
Мы немного помолчали. Затем я вновь пристал к Стэну:
— Скажи, а я теперь в твоём «списке уважения» достоин большего, чем саирабаз или меньшего?
Стэн странно на меня посмотрел, а затем отвёл взгляд, уставившись на дорогу:
— Ты явно борешься с чем-то мне непонятным. Я не знаю, насколько твой разум защищён от влияния демонов и, пожалуй, не узнаю. Но, всё же, ты сильный маг и, если верить твоим словам, ты защищён не слабее саирабаза. Я стану приглядывать за тобой, но, всё же, доверю тебе свою спину.
— Что же, это лучше, чем «умри, отродье Бездны». Спасибо и на этом, Стэн.
Кунари кивнул, возможно, не понимая иронии, и мы продолжили путь.
До Редклифа мы добрались ещё через, почти что, неделю пути. Всё же, невозможность путешествовать верхом сильно сказывается на скорости передвижения. Я надеюсь, что мы сможем раздобыть коней в скором времени. Иначе столько таскаться по всей стране туда-сюда… Ноги отвалятся. По пути нам несколько раз попадались остывшие кострища и в целом отходы жизнедеятельности отряда, что проскакал по этому пути раньше нашего. Кто это был — мы не знали, но я предполагал, что это одни из тех, кто ищет Урну Священного Праха для леди Изольды. Возможно — сэр Перт, или как его там. Реальность, как всегда, оказалась немножечко иной, но это я узнал позже. Сейчас же на последнем привале перед Редклифом отвлёк Алистер:
— Слушай, я знаю, что ты занят своими командирскими делами и мыслями, и всё в таком духе, но… Ты не мог бы уделить мне немного времени? Я хотел бы поговорить с тобой о чём-то несколько… О том, о чём бы тебе… Вам всем следовало знать давно.
— М? Алистер, ты был задумчив последнее время. Не то, чтобы я давно тебя знал, конечно, но ты прям куда-то очень глубоко в себя уходил. Конечно, я тебя выслушаю.
— Да, я… Обдумывал кое-что. Если помнишь, я рассказывал на одном из привалов, что меня растил эрл Эамон. О том, что моя мать прислуживала в замке до того, как умерла, а эрл взял меня к себе.
— Да, что-то такое припоминаю. Но там вроде бы Морриган очень быстро заставила тебя замолчать? Она никуда не смогла деть свои язвительные комментарии, верно?
— Хм, да, эта ведьма вечно ко мне цепляется… Не о ней я! Так вот, она прервала меня, когда я пытался объяснить причину. Я уверен, что вы не верите в бескорыстного добряка-эрла. Да я и сам бы не поверил, если бы не знал Эамона лично. Но, всё же, он, пожалуй, был не до конца… Альтруистичен. Дело в том, что… Я думаю, он взял меня из-за моего происхождения. Он взял с меня слово хранить это в тайне, но учитывая обстоятельства… В общем, моим отцом был король Мэрик. Как говорил эрл Эамон, мать понесла от него. И это делает Кайлана моим… Сводным братом, полагаю.