Омен молча кивает.
— Почему я не могу светиться, как мама с папой? Что со мной не так? — крутится в его голове.
Глава 4. 9 лет
Омен, как обычно после школы, прячется в саду. Не хочет попадаться родителям. Если мама найдёт — заставит тренировать движения рук, отец — изучать книги часами.
Лучше сидеть на дереве, наблюдать за улицей. Представлять, какой была бы жизнь, если б родился в другой семье…
Когда стемнело и похолодало, Омен наконец решает вернуться домой. Спускается на землю и слышит какой-то странный пронзительный писк. Словно плач.
Идёт на звук, раздвигает ветви куста. И видит малыша норр. Одна из лапок явно сломана, мордочка вся в крови.
Аккуратно берёт его на руки и бежит в дом. Находит родителей на кухне.
— Мама, отец, помогите! Он умирает!
Ирида бросает взгляд на сына, пожимает плечами:
— Если хочешь его спасти — лечи сам.
На глазах Омена появляются слёзы.
— Мам, пап, пожалуйста…
— Не ной, — отрезает отец. Его голос, холодный и резкий, ударяет Омена, словно хлыст. — Ты Тералин. Целитель. Прекрати хныкать, словно беспомощный малыш. Подобрал эту падаль? Позаботься о ней сам.
И родители выходят из комнаты, оставляют Омена одного.
Дверь захлопывается с громким стуком.
Он опускается на пол, держит норр на коленях. Гладит его, шепчет что-то ласковое. Отчаянно пытается вызвать силу, как учили родители.
Но ничего не получается. Зверёк испускает последний вздох и затихает навсегда.
Омен с трудом встаёт, возвращается в сад. Закапывает маленькое тельце под самым красивым деревом.
А после яростно царапает метку ногтями, пытается содрать её с кожи.
— Лучше бы её вообще не было. Бесполезная. Как и я…
Глава 5. 11 лет
Омен мнётся у дверей кабинета отца. Пытается успокоить дрожь в руках.
Слышит, что родители разговаривают внутри.
Глубоко вздыхает, открывает дверь и заходит в комнату:
— Папа, мама. Я хотел вам кое-что рассказать.
Ловит взгляды родителей — спокойный матери, холодный отца.
В груди всё сжимается, но он продолжает:
— Я знаю, какая у меня сила. Я могу чувствовать чужую магию.
— Что ты сказал? — хмурится отец.
— Когда кто-то рядом использует магию, я ощущаю это. Знаю её природу. А иногда даже получается понять, что именно он делает, — Омен говорит быстро, сбивчиво. — Я замечал это много раз: в лечебнице, на улице. Я уверен, это и есть моя способность.
Долгая тишина после пугает Омена.
— И? — наконец раздражённо отзывается Эймар. — Это ничего не меняет. Ты Тералин. Ты должен лечить людей, а не чуять, будто зверь. Должен быть защитником, а не охотником.
Омен опускает плечи, смотрит на маму. Она тоже качает головой:
— Это никак не поможет тебе, Омен. Тебе следует продолжать развивать лекарский дар.
Её голос спокойный. Но в нём тоже нет тепла.
Омен молча кивает, уходит в свою комнату.
— А если у меня его нет? Почему я всем что-то должен? Почему я не могу быть собой? — грустные мысли надолго поселяются в его разуме.
Глава 6. 13 лет
Омен идёт по коридору, мимо библиотеки, и внезапно слышит суровый голос отца:
— Опять ничего? Снова не забеременела?
— Пожалуйста, не злись. Ты ведь знаешь, мы перепробовали всё. Снадобья, руны, кровь, — голос матери звучит устало. — Но иногда даже самая мощная магия бессильна.
— А мой род? — резко перебивает Эймар. — Тералины закончатся на нём? На ребёнке, который даже царапину вылечить не может?