Рок усмехнулся, довольный её интересом.
— Только если ты сможешь натянуть лук, — ответил он.
Лина, не желая уступать, взяла лук и попыталась оттянуть новую тетиву. Её руки напряглись, но она не сдавалась, упорно стараясь справиться. Року нравилось её упорство. Наконец ей удалось натянуть лук, хоть и с большим трудом.
— У тебя получилось, — признал он, слегка удивлённый её силой.
— Конечно получилось, — сказала она, улыбаясь. — Я же не хуже тебя.
Её уверенность заставила Рока улыбнуться. Ему было приятно, что кто-то разделяет его интересы и готов учиться вместе с ним.
В течение следующих дней Рок и Лина вместе тестировали новый лук. Они стреляли по деревьям, выбирая самые дальние цели, и радовались, когда стрелы попадали в цель. Лина оказалась ловкой ученицей, и её успехи вызывали у Рока уважение.
— Ты ловкая, — признал он однажды, наблюдая, как она закрепляет стрелу.
— Я просто не хочу, чтобы ты сделал что-то неправильно, — ответила она с улыбкой, дразня его.
Рок засмеялся. Ему нравилось её чувство юмора и то, как она поддерживала его в его стремлениях. Вместе они становились сильнее, и Рок чувствовал, что их дружба становится всё крепче.
Глава 13. Первые Настоящие Стрелы
После улучшения лука с помощью сухожилий, Рок столкнулся с новой проблемой: деревянные наконечники стрел быстро ломаются, не выдерживая удара об цель. Это становится очевидным, когда он пытается пробить толстую кору дерева во время тренировок. Наконечники трескаются, разлетаются на куски, оставляя его разочарованным.
Задумавшись, Рок вспоминает рассказ старейшины племени о том, как обсидиановые осколки используются в качестве ножей инструментов. Он решает попробовать использовать этот материал для наконечников стрел. Взяв собой нож и мешочек, он отправился к скалистым холма, где можно найти обсидиан.
Лина замечает, как Рок уходит, и догоняет его.
— Куда ты направляешься? — спросила она.
— За камнем, — коротко ответил Рок.
— Я пойду с тобой. — Лина не собирается оставлять его одного.
Они добираются до холмов, где Рок начал искать подходящие куски обсидиана. Лина помогает ему, внимательно осматривая землю и камни. Наконец, они нашли несколько острых осколков. Рок взял один из них и попробовал прикрепить его к деревянному древку стрелы, используя сухожилия. Работа требует терпения и точности, но Лина оказалась ловкой помощницей. Она аккуратно намотала жилы вокруг наконечника, чтобы тот держался крепко.
— У тебя хорошо получается, — признал Рок, наблюдая за её движениями.
— Я просто не хочу, чтобы ты сделал что-то неправильно, — улыбнулась Лина, не поднимая головы.
Когда первая стрела готова, Рок решил её проверить. Они возвратились в лес, где Рок установил цель — старую деревянную колоду. Он натянул тетиву, прицелился и выпустил стрелу. Наконечник из обсидиана с лёгкостью пробивает древесину, оставляя глубокую рану.
— Это работает! — воскликнул Рок, не скрывая восторга.
— Конечно работает, — ответила Лина. — Ты ведь не сдаёшься.
Воодушевлённый успехом, Рок сделал ещё несколько стрел с обсидиановыми наконечниками. Лина помогла ему, и между ними возникает молчаливое понимание: они работают как одна команда.
Когда работа была закончена, Рок посмотрел на Лину и сказал:
— Спасибо. Без тебя я бы не справился.
— Ты бы справился, — ответила она. — Но вместе — быстрее.
Рок улыбнулся. Он чувствует, что рядом с Линой ему легче преодолевать трудности. Теперь у него есть настоящее оружие, которое может изменить всё.
Глава 14. Битва с Браном
Бран, как обычно, не упускает случая поддеть Рока. Во время утренней тренировки, когда все юноши метают копья в деревянную мишень, он громко заявляет:
— Если ты такой умный, давай проверим, что сильнее — копьё или твой лук!
Рок опускает взгляд на свой лук. Он понимает, что вызов неизбежен. Его сверстники уже начали перешёптываться, а Лина, стоящая неподалёку, внимательно смотрит на него, словно пытаясь прочитать его мысли.
— Хорошо, — говорит Рок, сжимая лук в руке. — Давай проверим.
Юноши образуют круг, предвкушая зрелище. Лина, немного отступив в сторону, наблюдает с напряжённым выражением на лице. Бран уверенно вращает копьё в руках, его взгляд горит азартом.
— Начинай! — командует он, становясь в боевую стойку.
Рок натягивает тетиву, целится и выпускает стрелу. Она несётся к Брану, но тот легко отбивает её копьём, словно она была игрушкой.