— Здесь нас не найдут, — сказал Бран, тяжело опускаясь на землю.
Лина присела рядом, её руки всё ещё дрожали.
— А что дальше? — спросила она, её голос был едва слышен.
Рок, стоя у входа в пещеру, смотрел на меч в своих руках. Этот клинок был единственным, что осталось от кузницы, единственным, что могло дать надежду их народу.
— Дальше мы должны быть готовы, — сказал он, его голос был твёрдым, как скала. — Готовы к тому, что нас ждёт. Готовы к борьбе.
Лина хотела что-то сказать, но её слова замерли на губах. Она смотрела на Рока, на его решительность, и понимала, что он изменился. Он больше не был просто лучником, беглым охотником. Теперь он был кем-то большим.
— Ты правда думаешь, что один меч может что-то изменить? — спросила она, её голос был полон сомнений.
Рок повернулся к ней, его глаза горели.
— Этот меч — не просто оружие. Это символ. Символ надежды, символ силы. И я сделаю всё, чтобы доказать это.
Ночь в горах была долгой и холодной. Но в этой маленькой пещере, скрытой за водопадом, Рок, Лина и Бран нашли временное убежище. А вместе с ним — и решимость идти дальше, несмотря на все преграды.
Глава 73. Ветер перемен
Рок стоял на краю скалы, ощущая, как холодный ветер обдувает его лицо. Внизу, в долине, простирались земли его народа, знакомые и родные, но теперь казавшиеся такими далёкими. Он смотрел на горизонт, где солнце медленно заходило, окрашивая небо в багрово-оранжевые тона. Это был момент тишины, но не покоя. Внутри него бурлили мысли, как горный поток, несущий собой всё, что попадётся на пути.
— Ты изменился, — раздался голос позади. Это была Лина. Она подошла к нему, её лицо было серьёзным, но мягким, как всегда, когда она говорила с ним о важном.
— Мир изменился, — ответил Рок, не поворачивая головы. — И я должен измениться вместе с ним.
Лина встала рядом, её взгляд также устремился вдаль. Она долго молчала, прежде чем заговорить.
— Ты думаешь, что этот меч решит всё? Что он спасёт нас?
Рок медленно кивнул.
— Это не просто меч, Лина. Это символ. Символ силы, знания, надежды. Мы больше не будем беспомощными. Мы будем готовы.
— Готовы к чему? — её голос дрогнул. — К войне? К разрушению? Ты сам слышал слова кузнеца. Любое оружие несёт за собой смерть.
Рок сжал рукоять меча, который висел у него на поясе. Его пальцы дрогнули, но он не отпустил.
— Я не хочу войны. Я хочу мира. Но чтобы его сохранить, нужно быть сильным. Нужно быть готовым.
Лина покачала головой, её глаза блестели от слёз.
— Ты был другим, Рок. Ты был тем, кто смотрел на звёзды и мечтал о лучшем будущем. А теперь ты держишь в руках меч и говоришь о силе. Ты уверен, что это тот путь, который тебе нужен?
Рок повернулся к ней, его взгляд был твёрдым, но в глубине глаз читалась боль.
— Я всё ещё мечтаю о лучшем будущем, Лина. Но теперь я понимаю, что за него нужно бороться. Не всегда мечты сбываются сами собой.
Лина отвернулась, её плечи сгорбились, как будто вес мира лег на них.
— Я боюсь, Рок. Боюсь того, кем ты можешь стать. Боюсь того, что этот меч принесёт.
Рок подошёл ближе, положил руку ей на плечо.
— Я тоже боюсь. Но страх — это часть пути. Если мы не будем бояться, мы не будем двигаться вперёд.
Она медленно подняла взгляд, встретившись с его глазами. В них была решимость, но и что-то ещё — сожаление, сомнение, тень того человека, которого она знала прежде.
— Ты изменился, — повторила она, её голос был почти шёпотом.
Рок снова посмотрел на горизонт. Солнце почти скрылось, оставив за собой лишь слабое свечение. Он чувствовал, как ветер усиливается, как будто сам мир готовился к переменам.
— Да, — наконец сказал он. — Я изменился. И мир тоже. Но это не конец. Это начало чего-то нового.
Лина молча отошла, оставив его одного. Рок стоял на краю скалы, ощущая под ногами твёрдую землю и слыша шум ветра. Он поднял меч, изучая его в свете уходящего дня. В этой стали была его работа, его знания, его надежды. Но был ли он готов принять то, что этот клинок мог принести?
Ветер усилился, как будто отвечая на его вопрос. Рок глубоко вздохнул, опустив меч и прижав его к груди. Он знал, что впереди его ждёт нелёгкий путь. Но теперь он был готов встретить перемены.
Ветер перемен был уже здесь. И Рок был частью его.
Глава 74. Начало Легенды
Ночь была тёмной, но звёзды над горами сияли ярко, словно наблюдая за происходящим. Рок сидел возле костра, его лицо озарял тусклый свет пламени. В руке он держал свой клинок — "Тень Ветра". Каждый его штрих, каждая линия были совершенны. Это было не просто оружие, это был символ его пути, его борьбы и его веры.