— М-м-м! — произнес Герт с выражением, которое у него явно получилось само собой, — Да ну? Рей, честно, вот не ожидал. Думал, тебе разок повезет, но не более того.
Рыжебородый одобрительно показал большой палец.
— Это ты где научился такую ловушку делать? — поинтересовался он уже без обычной подначки в голосе.
— Говорю же Хорг как-то по пьяни рассказал… — снова пожал плечами.
— Нет, ну Хорг в этом деле знает толк, что говорить, — произнес Нирт, глядя в воду. — Полдеревни из камня сложил, руки золотые когда-то были. Ну, да ладно…
— Классный улов, пацан! Так держать! — Герт хлопнул ладонью по колену и потянулся к кружке.
[Навык развивается: Рыбная ловля]
[Совместимость: 88% → 89%]
Ага. Значит, первый шаг в рыбалке тоже маячит на горизонте и, судя по всему, ближе, чем казалось. Хотя до завершения печи оставалось несколько часов, и там тоже должно что-то щёлкнуть. Труба идет вертикально, без отклонений, можно класть смелее, основание уже затвердело достаточно, чтобы не переживать.
Хорг встретил меня во дворе. Костер уже горел полноценно, угли занялись ровно, и здоровяк сидел рядом на чурбаке, ковырял угли прутиком. На земле лежали прутья для обжарки, а из-за пазухи торчал небольшой мешочек с солью.
— Чисть и потроши, — сунул мне нож в руку, не глядя, — Давай быстрее, я заждался.
Ага, зажрался ты, Хорг, а не заждался. Но вслух этого говорить, конечно же, не стал.
Нож оказался острым, что для Хорга вполне ожидаемо. Принялся разделывать карасей, Хорг насаживал прутья и распределял угли, чтобы жар шел равномерно. Работали молча и слаженно, хотя ни о каком сотрудничестве никто не договаривался.
Минут через двадцать завтрак уже был готов. Рыба зашипела над углями, подрумянилась, запахло так, что желудок отреагировал мгновенно и весьма выразительно. Ел быстро, обжигался, дул на пальцы и снова ел, тогда как Хорг жевал спокойно и неторопливо, задумчиво поглядывая на огонь.
Когда с едой было покончено, я собрал кости, кинул в угли, вытер руки о траву и решил, что момент как раз подходящий.
— Хорг, можно соли немного? — я кивнул на мешочек за его пазухой.
— Нахрена тебе? — он покосился на меня и придвинул мешочек поглубже за пазуху, — Соль денег стоит. Хотя у нас ее и недалеко копают, всё равно не задаром. Много надо?
— Половину мешочка хотя бы, — подумал я быстро, мысленно попрощавшись с идеей попросить весь, — Но я всё отдам, обещаю.
Хорг помолчал, выудил мешочек из-за пазухи, повертел в руках.
— Вот что, — буркнул он наконец, — Если тяга сегодня выйдет хорошая, поделюсь, так и быть.
— Тогда идем, труба сама себя не сложит!
— Философ хренов, — пробурчал Хорг, но тоже встал.
Дымоход пошел хорошо. Хорг проверил вертикаль, буркнул «сойдёт» на первые два ряда, что в его системе оценок означало приличный результат, и мы продолжили. Часть кирпичей клал я, а он смотрел снизу, но в основном кладкой занимался сам мастер. Раствор схватывался нормально, труба тянулась вверх без отклонений. Несколько рядов, короткое ожидание, снова несколько рядов.
[Навык развивается: Строительство]
[Совместимость: 89% → 90%]
В этот раз никаких наград за круглую цифру, но я уже нутром чую, что скоро произойдет что-то приятное. Будто бы приближаюсь к какой-то важной черте, а система словно затаилась в ожидании этого. В основном она молчала, но молчала как-то значительно, если такое вообще возможно.
На коротком перерыве Хорг уселся на кучу кирпичного боя, отпил воды из фляги и посмотрел на трубу, а потом повернулся ко мне.
— В городе у меня был заказ, — произнес он без предисловий, — Дом в три этажа, каждый уровень под разных хозяев. Так вот, там одна печная труба шла через три этажа, и от нее на каждом уровне отходили свои топки. Тепло делится, понимаешь?
— Как одна труба на несколько очагов? — что-то слышал о подобных средневековых технологиях, но послушать действительно интересно.
— Ну, примерно. — кивнул здоровяк, — Там хитро сделано, трубы вложены почти друг в друга. Сложная работа, но тяга идет через всё здание, и зимой даже наверху тепло, хотя этаж выше всего остального и через крышу уходит больше всего тепла.
— А заслонка там была? — решил, что сейчас самое время подкинуть эту идею.
— Была. — прищурился Хорг, — У каждой топки своя, железная кованая, с ручкой. Закрываешь, когда огонь прогорел, и тепло не уходит в трубу.
— А почему здесь так не сделать? — постарался сказать это как можно нейтральнее, будто просто уточняю. — Вы же сами предлагали заслонку, я помню.