Память Рея на этот счет хранила лишь какие-то смутные воспоминания. Несколько раз, когда прижимали в углу и это грозило выйти за рамки обычной словесной перепалки, появлялся Хорг. Молча, с таким видом, будто бы ему вообще-то некогда, но раз уж зашел… Ничего не говорил, просто стоял рядом, и ситуация как-то сама собой рассасывалась. Потом он же давал подзатыльник Рею, чтобы жизнь медом не казалась, и уходил дальше по своим делам.
А ведь это занятно… Получается, никакого официального заступничества, никаких слов о том, что этот щегол мой и руки не распускать. Просто молча оказывался рядом именно тогда, когда надо. Взять хотя бы тот разговор с Вельтом, я ведь почувствовал себя нормально только тогда, когда Хорг пришел. До этого было ощущение, что разговор может повернуть в любую неудобную сторону, а после стало спокойнее. Хотя он же тут же отвесил мне подзатыльник, можно сказать, просто так, для профилактики. Но это как-то даже не обидно что ли.
Вполне вероятно, что вся эта философия укладывается в одну фразу: мой щенок, мне и воспитывать. Никаких нежностей, никаких объяснений, просто молчаливая граница, которую деревня усвоила. Не самое плохое устройство вещей, если честно.
Ладно, хватит анализировать Хорга, у меня других дел полно.
Настроение, несмотря на все эти мысли, оставалось отличным. Даже непривычно отличным, потому что сил было в избытке, впереди оставалась добрая половина дня, и голова уже просчитывала завтрашнее. Ярмарка, рыба, место для готовки.
Последнее требовало решения прямо сегодня, потому что рыбу можно забрать из верши только после того, как разберусь с этим объединением, а потом надо будет сразу приступать, времени мало. Я уже примерно представлял, что построить и из чего. На том обрывистом берегу, где приметил глину, можно набрать нужное количество прямо из-под ног, она там лежит открытым пластом, только наклонись. Конструкция несложная, полдня, если не отвлекаться. Проект в голове был почти готов, осталось только приступить.
Площадь прошел не задерживаясь, мимо дома старосты тоже, и дорога начала идти вниз, к выходу из деревни. До дыры в частоколе, через которую обычно хожу к реке, оставалось совсем немного, когда сбоку послышались знакомые смешки.
— Рей, а чего это ты от меня прячешься в последнее время?
Тобас шел наперерез, неторопливо, будто пространство вокруг него само собой освобождается. За ним тянулись двое его обычных дружков, молчаливые и готовые смеяться над чем угодно. Уйти спокойно явно не выйдет, перекрыл дорогу грамотно, и разговора не избежать. Жаль, настроение было хорошее.
Но рядом с Тобасом была еще и девушка, которую я сразу заметил и которую не планировал замечать. Примерно одного с нами возраста, симпатичная, спору нет, стоит чуть в стороне и смотрит с таким выражением, будто она здесь случайно и вообще ей всё равно, чем это кончится.
Память Рея немедленно подкинула нужные сведения, как обычно в самый неподходящий момент, и сразу стало понятно, почему кольнуло неприятно. Рей-то, болван, к ней неровно дышал, это читалось в памяти отчетливо, хотя сам Рей, видимо, думал, что хорошо скрывает.
Идиот, тут же и невооруженным глазом видно, что ничего не светит и светить не должно. Не потому, что она плохая, нет, дело не в этом. Просто у неё на лице написано, что она смотрит на людей с совершенно конкретной и понятной меркой, и Рей по этой мерке не проходит ни по одному пункту. Хотя в целом, если без обид, это нормально. Разумная девушка думает о будущем, это правильно. Другое дело, что когда смотришь на человека только через призму его возможностей и ничего другого не видишь, это уже немного пустовато. Ну да ладно, не мое дело.
— Долг помнишь? — произнес Тобас, когда подошел достаточно близко, и в голосе было что-то показное, потому что девушка стояла рядом.
— Ничего тебе не должен, — Я спокойно пожал плечами.
— Это ты так думаешь… — начал он но я его перебил.
— Если нужно потаскать мешки в амбаре, сам потаскай. Или можем обговорить стоимость, хотя я не грузчик. Так что тариф будет выше, — развел я руками.
Тобас моргнул, но не смог сразу понять, что произошло. Вот именно такую паузу я и ждал, пока он переваривал, что ответить на то, чего явно не ожидал услышать. Этих пары секунд вполне хватило, я обошел его стороной, не торопясь, и направился дальше, а смешки за спиной резко стихли.