Видимо, стражник всё-таки приземлился достаточно удачно и теперь спешно пытается забраться обратно на вышку. Ну, с добрым утром, дружище. Извини уж, что будильник сработал вот так.
— Какая мразь там орет? — наконец на вышке показалась перепачканная в грязи и крайне недовольная голова без шлема. Видимо, потерял при падении и не успел найти.
Я бы рад ответить, но теперь легкие слишком заняты дыханием, так что крикнуть снова уже не выйдет. Так что продолжил смотреть на кошку, ну а она стояла на берегу и спокойно изучала меня взглядом вдоль и поперек.
Хотя ладно, когда я орнул, она все-таки немного напряглась и сделала шаг назад. Но не более того, так что теперь остается только смотреть друг другу в глаза и думать, чем это все может закончиться. Я-то на коряге болтаюсь, полностью погруженный в ледяную воду и с каждой секундой пальцы немеют все сильнее. Хотя еще минуту назад я был уверен, что больше держаться не смогу, но вот, болтаюсь же как-то.
Есть такое ощущение, что этот крик сработал не совсем, как я предполагал. Кошка просто переосмыслила ситуацию и увидела мою слабость, так что ждать осталось уже не так долго.
— Рей, ты чтоль? — снова заорал стражник. Видимо, смог найти меня взглядом. — Хрен ли ты в воде делаешь, дебил? А ну вылезай живо! И чтоб к вышке сразу шел, я тебе поджопник отвешу!
Он правда не понимает? Хотя на самом деле разглядеть кошку с такого расстояния не выйдет даже при всем желании. Ее шкура замаскирована под местность идеально, и пока кошка не двигается, увидеть ее практически невозможно даже вплотную.
Зверь тем временем даже не повернул головы в сторону деревни, но явно заторопился. Все-таки меня надо прикончить и желательно сожрать к моменту, когда люди опомнятся, проснутся, оденутся и выйдут из деревни. Так что Кошка нетерпеливо переступала лапами, еще раз потрогала воду и недовольно фыркнула. А вот то, что она слегка прижалась к земле и опустила голову мне совсем не понравилось… Это явно намекает на то, что рано или поздно голод пересилит нежелание промочить шкуру.
— Ты там живой вообще? — стражник, так и не получив ответа, явно напрягся. — Вот же… — выругался он и сразу принялся спускаться с вышки, — Рей, собака! Живой или нет? Вот же дебил… Чтоб тебя в говно макнули… — эти слова уже было едва слышно, и судя по удаляющимся шагам, стражник побежал поднимать тревогу. Ну, или делиться радостью, что Рей больше не проблема для всей деревни.
Кошка тем временем медленно двинулась вперед и вот уже две передние лапы погрузились в воду. Да сожри ты рыбу, дура! Зачем тебе эти проблемы?
Но, видимо, теплое мясо ей кажется более вкусным, так что постепенно она действовала все решительнее. Еще пара шагов, и погрузится в воду ровно настолько, насколько нужно. А мне что делать? Так-то единственным вариантом остается отпустить корягу и плыть вниз по течению, надеясь, что кошка рано или поздно отстанет. Вопрос, смогу ли я выгрести к противоположному берегу одеревеневшими руками, или просто подгажу сволочи и назло ей утону где-нибудь на середине. Пусть голодная ходит, нечего деревенских подъедать.
Но рыбу точно не отпущу. Такого судака без боя точно не отдам и если придется, заберу его с собой на тот свет. Збавно будет если помру тут и очнусь в своем теле, буду потом вспоминать эти приключения как забавный сон.
Ладно, висеть явно бесполезно. Сколько там стражник будет искать подмогу? А сколько времени потребуется на то, чтобы отряд вышел из ворот, обогнул деревню и добрался до сюда. Хотя ладно, может тоже через дырку в частоколе вылезут, но все равно это долго. Так что вариантов не остается.
Уже вдохнул побольше воздуха, начал пытаться разогнуть деревянные пальцы, намертво впившиеся в корягу, как вдруг краем уха услышал странный звук.
Шаги, причем невероятно легкие и как-то неправильно быстрые приближались с немыслимой скоростью. Кто-то за частоколом мчался через деревню, затем раздался хлопок, и спустя мгновение над частоколом мелькнула тень, будто кто-то очень быстро через него перепрыгнул. Настолько быстро, что я даже смог толком разглядеть.
В этот раз кошка резко прижалась к земле, оскалилась и зашипела. Она явно почувствовала, что появилась не новая жертва, а настоящий, равный по силе хищник. Или не равный, сейчас она всеми силами пыталась оценить опасность.
Незнакомец стоял спокойно и невозмутимо смотрел на кошку, будто бы это обычный домашний питомец, а не вершина лесной пищевой цепочки. Никакого оружия, только грабли на плече, деревянные, с обломанным зубом. Откуда он вообще эти грабли взял? А главное, зачем? Хотя ладно, сейчас не до этого.