Медведоед рванулся вперед, расшвыряв строй, и прежде чем копейщики успели перегруппироваться, вломился в курятник на краю чьего-то двора. Стены разлетелись от одного удара, доски и солома взлетели в воздух, обезумевшие куры с воплями ринулись во все стороны. Зверь проломился насквозь и выскочил с другой стороны, волоча на когтях обломки жердей и перья, а из пасти торчала курица, которая еще пыталась кудахтать.
— За ним! Не давать уйти в глубь! — Гундар рванул следом и махнул ближайшим копейщикам.
Мужики бросились наперерез, выстраиваясь полукольцом. К ним присоединились еще четверо с западного участка стены, и теперь зверя удерживали уже больше дюжины человек. Многовато народу стянуто на одного медведя, про стену тоже не стоит забывать, но сейчас других вариантов нет…
Зверь поднялся на задние лапы, и при виде этой махины у нескольких копейщиков дрогнули руки. В полный рост медведоед оказался головы на полторы выше Гундара, грудь шириной с ворота, а передние лапы, которыми он сейчас месил воздух, одним ударом могли переломить бревно. Рёв прокатился над крышами, и где-то заплакал ребенок.
Вельт всадил заряженную стрелу прямо в голову, когда зверь повернулся боком к башне. Целился, судя по всему, в глаз и даже попал бы, вот только медведь махнул башкой, стрела попала чуть выше века и не зацепившись за кожу скользнула дальше, угодив в ногу одному из стражников. Основа сверкнула при попадании, стрела пробила голень насквозь, а медведю ничего, даже не дернулся.
Гундар снова ударил, целясь в загривок, но лезвие привычно соскользнуло, оставив на черной шерсти только мокрый блестящий след. Медведь крутанулся и попер на копейщиков, те попятились, а зверь опустился на четвереньки и ринулся прямо в строй. Двое успели отскочить, третьего подцепило лапой и швырнуло в забор, от чего тот хрустнул и сложился. Мужик затих, и его тут же потащили прочь, а на освободившееся место встали еще двое, оба побледнели, но с места не двинулись.
— А как тебе такое, чувырла? — взревел ополченец, и выскочив впереди строя, ткнул медведю в морду горящим факелом. — Что, страшно?
— Назад! — только и успел гаркнуть Гундар. Мужик правильно сделал, что послушался и сиганул прочь, ведь этот зверь не боится огня. Огонь его злит, и от этого становится только хуже.
Мужика с факелом оттащили подальше, новую волну ярости как-то худо-бедно смогли остановить и уклонившись от очередной серии атак, Гундар на секунду встал и задумался.
Нет, за Больдом посылать нельзя, до этого доводить не надо. Но ведь помимо Больда в деревне есть еще один человек, который справился бы с этой тварью без особых усилий. Гундар искренне не мог понять, почему староста до сих пор не вышел из дома.
Звери на исходе, последняя проблема, если не считать стену, где на бревна карабкаются еще несколько медведей, это вот этот склизкий ублюдок, который крушит все, до чего дотягивается. Одного удара старосты хватило бы, чтобы закончить все. Но старый сидит у себя, и наверняка у него на то свои причины, вот только Гундару от этих причин ни холодно ни жарко.
Кто-то подбежал с рогатиной и встал прямо перед мордой зверя. Задумка понятна, с обычным медведем такое работает, подставляешь рогатину под шею, зверь напирает и сам насаживается, а рогатина упирается в землю и держит его на расстоянии. Мужик дождался, когда медведоед поднялся на задние лапы, и сунул рогатину ему под горло.
Развилка проехала по шерсти, не зацепив ничего, и ушла вбок. Зверь даже не заметил. Мужик перехватил древко и попробовал снова, уперев покрепче, но медведь просто мотнул головой, и рогатину вырвало из рук вместе с куском кожи с ладоней.
— Уходи назад! — рявкнул Гундар и оттащил мужика за ворот.
Со стены донеслись крики, и Гундар обернулся. Два голоса перекрикивали друг друга, и оба орали одно и то же.
— Еще двое лезут! С севера! На стену лезут!
Гундар выругался так, что ближайший копейщик вздрогнул. Одного медведя внизу вполне хватало, а тут еще двое карабкаются наверх, и если перелезут, будут уже три твари посреди деревни. Кому разбираться со стеной, если половина защитников северного сектора собралась здесь? Ковальд наверху, но у него два десятка лучников и пять копейщиков. Гундар открыл рот, чтобы отдать приказ, и не успел.