Да и по качеству нападающих есть вопросы. Вельт вон удивился, что все идет легко, и у меня та же мысль крутится с самого начала. Глаз зацепился за зубра, который ковылял к воротам со стороны перелеска, и слово «ковылял» тут в точку, потому что зверь еле переставлял копыта. Старый облезлый зубр с проплешинами на боках и провисшим от возраста загривком, такого на охоте выбраковали бы не глядя. Жилы отправили сюда тех, кого не жалко, и все это представление затеяно ради одного: прощупать нашу оборону, заставить нас потратить ловушки и показать, что у нас есть в запасе.
— Ну? Чего ждешь? Вон сколько прет! — Тобас встряхнул меня за плечо и ткнул пальцем в сторону восточной стены. — Они же сейчас перепрыгивать будут! Залезут на стену!
— Залезут — перебьете, — я отпустил нити и отошел на шаг. — Сейчас не время. Используй чеснок, кидайте под стену и как можно дальше, но весь не расходуй. Пусть останутся запасы на настоящий штурм, а не на это подобие.
Уже собрался уходить, но остановился и обернулся.
— И постарайтесь сделать вид, будто вам тяжело. Это тоже важно, особенно на этом направлении.
Тобас уставился на меня, и физиономия у него была красноречивее любых слов, явно думает «совсем двинулся», но переспрашивать не стал, кивнул и побежал к своим. Парень быстро учится, надо отдать ему должное, и вопросов задает меньше, чем раньше. Прогресс, хоть и не такой заметный, зато устойчивый.
Мысль о том, что до сотни по Разрушению я на шиполистовой дорожке не дотяну, крутилась в голове с утра. Да, потери среди зверья будут, и каждая гибель на шипах даст какой-то процент, но если сравнить с прежними достижениями, вряд ли и половина от нужного наберется. Другой способ дойти до сотни я знаю наверняка, и он связан с той штукой, которую пока рано доставать. Но всему свое время.
Вернулся на северный участок и встал у парапета рядом с Вельтом. Звери все так же целыми стадами оставались в лунках и падали в ямы, и на этот раз у ворот всё шло заметно лучше, чем в прошлую атаку.
Первый добежавший баран разогнался, прыгнул и свернулся шаром, чешуя засияла желтым, но покатился он не в ворота, а в ближнюю стенку рва, который мы выкопали перед самыми воротами. Ага, мы учимся быстро, выкопали глубоко и надежно, а землю сложили внутри периметра, к стене, чтобы забираться нашим было удобнее. Баран грохнулся о стенку рва, скатился на дно и лежал там, подергивая ногами, а следом за ним туда же улетел второй.
Остальные, кто все-таки добрался до ворот в обход рва, долбились в шиполистовую решетку и получали шипами по морде, после чего оставались лежать тут же. Ворота держат, руны работают, восстановители чинят микротрещины, и пока все идет по плану.
Несколько лосей с опушки отстрелялись по башням и стенам, зеленые молнии мелькнули раз, другой, кладка прыснула красной пылью, и кто-то выругался внизу, но в целом обстрел получился вялым и без прежнего напора. Баллисты тут же развернулись и сняли двоих, третий попятился обратно в лес и затих.
— Баллисту на восток! Срочно! — крикнул один из стражников, и тележка покатилась по рельсам, колеса застучали по стыкам. Теперь на севере осталось только два расчета, остальные курсируют по стене и отстреливают наиболее опасных тварей. Расчеты уже пристрелялись прилично, мажут, конечно, но хотя бы не каждый второй болт летит в молоко, и на том спасибо.
— Голем у третьей отметки! — донеслось с башни, и в этот момент каменный гигант нагнулся на ходу, загреб поврежденной лапой ком грунта и метнул в нашу сторону.
— В укрытия! — гаркнул Гундар, и солдаты попрятались за парапет, а спустя мгновение по нему загрохотали куски земли и камня, осыпая нас сверху грязью и мелким щебнем. Земляной снаряд рассыпался в воздухе и прилетел россыпью, а не целиком. Ага, решил не одним комком, а картечью закидать? Ну пробуй, пытайся, трещина на плече не зря светится, и каждый бросок обходится этой громадине дороже, чем нам.
Дальше он кидался всяким не останавливаясь. Черпал и швырял, а нам оставалось прятаться за парапетом и между бросками отстреливать зверей, чей поток так и не прекращался. Куски земли засыпали рельсы и забивали щели между бревнами, мужики ругались и откидывали грязь лопатами, хотя толку от бросков было не так много.
Камни крупнее кулака до стены в основном не долетали, рассыпались по дороге, а мелочь кирпичной кладке не страшна. Тогда как нескольких не самых расторопных защитников уже снесло со стены, но их судьба в пылу штурма остается пока неизвестной. Надеюсь, не насмерть зашибло, но сделать с этим все равно пока ничего не получится.