Послушные нити волосянки уже лежали в руке, каждая привязана к отдельному кластеру шиполиста на дорожке. Уже хотел пустить импульс, ведь по бревнам неслось с три десятка мелких тварей и еще столько же покрупнее, но тут из леса вырвались черные волки.
Здоровенные звери, крупнее любого обычного волка раза в два-три, с плоскими черепами и короткой жесткой шерстью. На спинах жилы, и двигались они бесшумно, без единого звука или переговоров между собой. Волки оказались на удивление быстрыми, вся стая в несколько секунд покрыла расстояние от опушки до начала дорожки и вылетела на шиполистовые бревна.
Зверье впереди расступалось перед ними, некоторые ныряли в ловушки по бокам дорожки, лишь бы не замедлить хозяев, и крупный отряд наездников на полной скорости направился прямо к моему участку стены. Жилы припали к спинам волков и укрылись от обстрела, лучники с башни пустили пару стрел, но те бесполезно щелкнули по бревнам, не задев ни одного всадника.
Понял, принял, подождем. Улыбка сама собой расползлась по лицу, а пальцы покрепче сжали нити. Хорошо, что не активировал шиполист минуту назад, на мелкую дичь. Теперь ловушка отработает на все двести процентов.
— Рей, давай уже! — дернул меня за рукав Тобас. — Они на дорожке!
— Не все… — процедил я сквозь зубы и кивнул в сторону леса. — Вон, еще группа выходит…
Из-за деревьев вынеслась вторая стая, и эти волки несли на себе наездников посерьезнее, с какими-то пластинами на плечах и длинными костяными шипами в руках. Отряд набрался немалый, два десятка как минимум, и все они неслись по бревнам шиполиста, с каждым прыжком набирая скорость и не подозревая, что бегут по самой большой мышеловке в истории этой деревни.
Хотя, если подумать, в здешних краях мышеловок пока не придумали, так что конкуренции у меня нет в принципе. Подобрались ближе, метров сорок до стены, и каждый удар тяжелых лап по бревнам отдавался вибрацией в нитях, которые я держал в руках.
Нет, ребят, не так вы укрываетесь от стрел. Вам бы крылышки отрастить, тогда может и уцелеете.
Сейчас!
Из рук по нитям ударил импульс, сразу со всей дури, десять единиц Основы улетели одновременно. Нити раскалились за долю секунды, мелькнула белая вспышка, и веревки расплавились прямо в ладонях, оставив на коже тонкие красные ожоги. Одернул руки, но глаз от дорожки не оторвал, происходящее там стоило любых ожогов.
[Основа: 30/30 → 20/30]
Шиполист при перегрузке Основой ведет себя не так, как при обычной активации. Шипы не просто вылезают из стволов, а выстреливают, причем на приличное расстояние, метра по два-три в каждую сторону. Проводники не выдержали и сгорели, но пропустить всю Основу успели, и этого хватило с лихвой.
Бревна на дорожке рванули не все разом, а каскадом, от ближних бревен к дальним, цепочкой взрывов. Шипы вылетали во все стороны с треском и визгом, и каждый бревенчатый отрезок превратился в ощетинившееся облако деревянных игл. Волки получили первыми, передние лапы пробило насквозь, и звери на полном ходу ткнулись мордами в бревна.
Туши полетели вперед по инерции, всадники сорвались со спин и покатились по утыканным шипами бревнам, насаживаясь на острия и затихая на месте. Задние ряды врезались в передних, волки споткнулись о павших, и вся масса смешалась в кучу из тел и предсмертного скулежа. А через секунд пять на дорожке уже не шевелилось ничего живого.
[Путь Разрушения III: 0 % → 21 %]
— Ха! — гаркнули защитники хором, и рев прокатился по всему участку стены.
Обернулся на крик и увидел за спиной старосту. Тот стоял в трех шагах от меня, и рука его медленно соскользнула с рукояти катаны. На лице ни тени эмоции, но сам факт, что он пришел на наш участок, говорил достаточно. Пришел, увидев, что к стене несутся всадники, и готовился вмешаться лично, а это значит, что отряд представлял угрозу посерьезнее, чем мне показалось.
И действительно, откуда мне знать, насколько они сильны? Два десятка жил на боевых волках, возможно, этот отряд мог проломить нашу оборону, добраться до парапета и устроить на стене такое, от чего мы бы не оправились. Да и чего одни только волки стоят с их скоростью и массой. Впрочем, ничего они теперь не стоят, раз так попались. Ловушка на дурака работает, когда дурак в нее заходит, а они зашли строем и на полной скорости.
Староста развернулся и пошел к своей позиции между башнями, не сказав ни слова и даже не кивнув, что в его случае является высшей формой одобрения. Обычно он выражает недовольство молчанием, а одобрение тоже молчанием, и отличить одно от другого можно только по направлению движения. Если уходит к себе и не оглядывается, значит все в порядке. Впрочем, если он недоволен, то уходить тоже будет к себе, но как-то по-другому что ли…