Дагна хотела броситься за ним, вскочила и даже сделала шаг к пролому, но все внутри заорало, что догонять его бесполезно, а пытаться остановить опасно для жизни. Не потому что Больд хочет ей навредить, а потому что он сейчас не различает, кто перед ним.
Зато через выломанную дверь открылся вид на улицу, и увиденное заставило Дагну замереть.
Через деревню напролом несся зверь, которого она прежде не встречала. Здоровенная туша на четырех толстых ногах, покрытая складчатой серой шкурой, с массивным рогом на передней части головы, и размером эта тварь была примерно с дом Больда, если не крупнее. Носорог, подсказала память, потому что охотники рассказывали о таких, но в этих краях их никто не видел, они обитают глубже в лесу.
Тварь каким-то образом разобрала частокол и пробилась через завалы у стены, а теперь носилась по улицам, врезаясь во все подряд. Каждое столкновение заканчивалось одинаково: бревна разлетались, крыша складывалась, и на месте дома оставалась груда переломанного дерева, а носорог мчался дальше, не замедляя хода. Два дома уже лежали в руинах, третий накренился и медленно оседал, подпертый обломками соседнего.
Стрелы отскакивали от толстой шкуры, не оставляя на ней даже царапин. Копья тоже не помогали, их наконечники просто скользили по складкам и уходили в стороны. Даже один из охотников, Дагна не разобрала кто именно, нанес по спине усиленный Основой удар, и лезвие лишь слегка процарапало кожу, оставив белесую полоску на серой шкуре. Зверь от этого пришел в еще большую ярость, крутанулся, топнул ногой, и охотник едва успел отскочить в сторону, а рог пропорол пустое место и тварь по инерции снесла еще несколько построек, подняв тучу пыли и щепок.
А вот Больд уклоняться не собирался.
Дагна увидела, как здоровяк сорвался с места и побежал навстречу этой махине, и на фоне носорога он выглядел скорее подростком рядом со взрослым быком. Топор в его руке полыхал красными всполохами Основы, и по земле за каждым шагом оставались вдавленные следы, кажется, будто с Основой Больд весит втрое против обычного.
Зверь оценил встречное движение и наклонил голову, набирая разбег.
Они столкнулись посреди улицы, и Дагна инстинктивно закрыла глаза, но это не помогло, потому что взрыв ударил по всему телу разом. Основа вырвалась с такой силой, что ударная волна прокатилась по окрестным домам, несколько мужиков, оказавшихся поблизости, просто смело с ног и отбросило на шаги, а крыша соседнего дома накренилась и начала заваливаться.
Когда грохот стих и Дагна открыла глаза, носорог лежал на земле двумя половинками. Рассеченная туша развалилась ровно по месту столкновения, и от нее валил пар, а вокруг натекла лужа, в которую лучше не вглядываться.
И тут Дагна услышала нечеловеческий утробный рык, от которого мурашки побежали по спине и желудок сжался. Не зверь это рычит, поняла она с ужасом, зверь-то уже всё, лежит на месте и никуда не денется. Рычит Больд, стоя посреди этого месива с окровавленным топором в руке, и алый отблеск в его глазах разгорелся так, что видно даже отсюда.
Вот теперь стало понятно, что носорог оказался не самой большой проблемой…
— Больд, угомонись! — крикнул откуда-то сбоку охотник, но на Больда в таком состоянии не действуют ни крики, ни уговоры. Здоровяк развернулся на голос, засек движение и бросился в атаку. Перенасыщенное Основой лезвие врезалось в землю ровно там, где секунду назад стоял крикнувший, и от удара вверх выбило столб грунта и камней.
— А ну успокойся, пока дров не наломал! — крикнул тот же голос уже с расстояния в десять шагов, но Больд не слышал. Метнулся снова, промахнулся, и плечом влетел в стену ближайшего дома. Бревна разъехались в стороны, крыша просела и сложилась внутрь, а Больд даже не замедлился, вырвался из обломков и выбросил волну Основы, от которой бревна раскидало по всему переулку.
Дагна стояла в проломе двери и смотрела на все это, не в силах оторвать взгляд. Больд крушил без разбору, каждый удар топора вызывал вспышку, а багровое зарево расползалось по его рукам и плечам, пульсируя в такт ударам. Еще один дом лег набок, и Больд перепрыгнул через обломки с неожиданной для его размеров легкостью, приземлился, и от удара о землю по улице прокатилась взрывная волна, опрокинувшая бочку с водой у чьего-то крыльца.
Сверху обрушилась тень, и Дагна запрокинула голову. Здоровенная черная тварь с широкими крыльями спикировала прямо на Больда, а на ее спине сидел всадник с длинным костяным копьем наперевес.
Всадник целился Больду в спину, и копье уже почти достало до цели, когда мелькнула быстрая голубоватая вспышка и стрела ударила наездника в бок. Тело дернулось, руки разжались, и жил кувыркнулся с седла, а копье воткнулось в землю в паре шагов от Больда. Стрелял Вельт, и Дагна мысленно выдохнула, потому что с такого расстояния попасть по летящей цели мог только он.