Рект помялся, ожидая похвалу или хотя бы комментарий, но я молча отправил его обратно жестом. Парень хмыкнул и потрусил к рамам, а я вернулся мыслями к воску.
Кабеля понадобится много. Сейчас линия тянется едва ли до середины деревни, а в промзону надо протянуть основной, и на этом участке будет съедаться не меньше половины всей Основы от сердца. С изоляцией потери могут упасть в разы, и тогда хватит и на мельницы с обжигом, и вообще на все, что я успею построить до зимы.
Размотал с катушки метровый волосок, разложил по земле и какое-то время просто сидел, обдумывая порядок действий. Потом размотал еще несколько коротких обрезков, сантиметров по двадцать-тридцать. Тащить такие к сердцу прямо сейчас ни к чему, за счет собственной Основы третьей ступени проверить хватит.
Воск в черепке к этому моменту перешел в жидкое состояние, и можно было браться за дело. Взял первый отрезок, быстро протянул через расплав и сразу вытащил. Нить покрылась тонкой прозрачной пленкой в доли миллиметра. Подвесил этот кусок на ближнюю жердь остывать и взялся за следующий.
На второй отрезок для верности даже подул, когда протягивал его через жидкий воск, причем тянул его куда медленнее первого. Слой получился заметнее, примерно на миллиметр, и волосок из тонкой паутинки превратился в тугую нитку с восковой оболочкой.
Следом попробовал собрать пучок из пяти волосков, слегка скрутил их вместе на коротком куске в двадцать сантиметров и макнул разом. Воск обхватил пучок неровно, где-то толще, где-то тоньше, но в целом пятижильный образец выглядел солиднее остальных.
Ну и последний эксперимент, многократная протяжка. Окунул одиночный волосок в расплавленный воск, подул, дал остыть. Окунул еще раз, снова подул. В идеале, конечно, окунать в воду после каждого прохода, но тащиться за ведром к пруду лень, а результат и так вполне наглядный. Так за четверть часа налепил воск в несколько слоев, и кабель получился основательным, хоть и одножильным.
Четыре образца повисли на жерди рядком, от еле заметной пленки до толстого многослойного, и пора было проверять.
Взял первый отрезок, зажал между пальцами и пустил с одного конца чуть-чуть Основы. Проводок тускло сверкнул прямо перед глазами, но яркое пятно легло на противоположный конец, а не расплылось в толще.
[Путь Созидания III: 16 % → 20 %]
Держит, что ли? Ха! Я чуть не подскочил на месте, выдохнул и пропустил еще один импульс, направив половину единички в обломок кирпича, который валялся тут же у ямы. Кирпичу это понравилось, он мигнул теплым огоньком скромного узелка где-то на ребре, и кабель прекрасно выдержал. Вот только под нагрузкой часть Основы все-таки просочилась в землю, не так уж много, процентов сорок плюс-минус, но это небо и земля с тем, что было раньше. Протянутые по воздуху голые провода теряют больше половины, не считая мест контакта со столбами, там всё куда хуже.
Миллиметровый образец оказался куда интереснее. Потери вышли процентов десять, не больше, и разница с первым экземпляром настолько ощутима, что я дважды перепроверил, прогнав по одной единичке в обе стороны. Результат стабильный, десять процентов.
Толстый многослойный не дал ничего нового. Те же десять процентов, ровно столько, сколько и с миллиметровым. Хоть обмазывай его воском в палец толщиной, суть не поменяется. Значит толщину оставляем средней, миллиметра хватит, и это даже к лучшему, воска уйдет в разы меньше.
Осталось решить, что делать с такими проводами на морозе. Зима подбирается, а обычный воск на холоде растрескается и осыплется, к бабке не ходи. Можно добавить железного дегтя в качестве пластификатора, но тогда повысится проводимость Основы и весь смысл изоляции пропадет.
Выглядит как тупик, но у тупиков есть одна особенность, они существуют ровно до тех пор, пока не посмотришь на них под правильным углом. Как минимум можно пропитать тканевую полоску воском и обмотать поверх, такая конструкция от перепада температур не развалится точно.
Ну и всё, эксперимент можно считать почти завершенным. Остался последний тест, и тогда уже можно думать, где добывать воск в серьезных количествах. Собрал заготовки, прихватил топорик с лопатой и направился к северным воротам.
И вот они к моему удивлению оказались открыты настежь… Покосился на караульных, но тем до меня не было никакого дела, один ковырял ногтем древко копья, второй рассеянно глядел куда-то в сторону леса, и по обоим было видно, что угрозу они сейчас представляют разве что мухам. Прошел мимо и всю дорогу до сердца ждал, что окликнут, но нет, молча отпустили.