Все посмотрели на Эдвина, а тот фыркнул, скрестил руки покрепче и ответил так, будто его спросили, зачем в реке вода.
— Верно запретил, и не лезьте, — отрезал он. — Дерево живое, рубить его — всё равно что ногу себе отпиливать, толку ноль, а последствий на всю жизнь. Хотите уголь — ищите другие рощи, а эту не трогайте. Мне ее лечить потом, а не вам.
— На карте есть еще две рощицы, — отозвался Кейн. — Подальше, чем привыкли бегать, но вполне достижимо. Охотники туда ходили и раньше, зверь в тех местах водился неплохой, а сейчас дорога свободна.
— Это считай день пути в оба конца, если тащить бревна на горбу, — нахмурился Гундар от окна, не меняя позы и не разводя скрещенных рук. — Людей на это выделять придется, а рук и так не хватает.
— Рук не хватает, — согласился Ольд. — Но без инструмента руки бесполезны, а без угля инструмента не будет. Замкнулось так-то.
Дагна, которая до этого не вмешивалась, негромко добавила, что на мелкий ремонт угля хватит и из запасов, а перековку тяжелого инструмента можно отложить до первой экспедиции к дальней роще. Борн тут же начал возражать, что откладывать нельзя, одним только мелким ремонтом деревню не поднимешь.
Ольд вполголоса прикидывал, какие бревна из завалов еще годятся на доски и сколько людей нужно на распиловку, а один из охотников тихо бубнил про зимние тропы и о том, что к дальним рощам лучше идти вдоль речки, а не напрямик через бурелом. Хорг сидел и наблюдал за спором, хмыкая в подходящих местах, но в разговор не лез, и зрелище явно доставляло ему удовольствие.
Староста же слушал всех, и по нему невозможно было понять, доволен он ходом обсуждения или мечтает разогнать народ и посидеть в тишине.
А я сидел и прокручивал в голове одну и ту же мысль: бараки, печки попроще, «перезимуем как-нибудь, а весной всё разберем». Знакомая логика, и она мне не нравится. Временные решения имеют обыкновение становиться постоянными, а потраченное на них время и труд потом всё равно придется списать в расход.
Причем сил на этот «временный» этап уйдет столько же, сколько на половину нормальной стройки, и зимой в бараке из кривых бревен без нормальной печи люди будут мерзнуть и болеть, а Эдвин и так жалуется, что лазарет переполнен.
Поднял руку, и староста дал мне слово. Остальные замолкли не сразу, пришлось подождать секунд пять, пока Борн договорит фразу про то каким говеным раньше был уголь и Ольд перестанет бубнить себе под нос.
— А сколько у нас времени до настоящих холодов? — уточнил я. — Дней пятьдесят хотя бы есть?
— Может и больше, но уже сейчас прохладно, как ты мог заметить, — пожал плечами Вельт. — А там уж как природа распорядится.
Пятьдесят дней, может шестьдесят, если повезет. Для полноценной стройки мало, для бараков хватит с запасом, но вопрос в том, стоит ли этот запас потраченных усилий.
— Бараки нужны, могут пригодиться, — я поймал на себе несколько нетерпеливых взглядов. — Но надоели уже эти временные решения. Я бы конечно максимально упростил конструкцию, но главное, не стал бы занимать временными постройками лишнее место внутри деревни.
— Ну? И чего? — не выдержал Хорг. — Рей, бесишь уже, как мастером стал, так сразу важничать начал. Дайте я ему втащу!
— Так он и раньше важничал вроде, — подметил Кейн, — и ничего.
— А, ну тогда ладно, — Хорг откинулся обратно на лавку. — Ну говори давай, не зли!
— Бараки построим, и для этого одна стена уже есть, — я обвел пальцем контур частокола на карте. — Мало того, я предлагал такое еще до осады, а кто-то из беженцев даже воплотил в жизнь, правда не так как надо.
Вспомнил ту самодельную пристройку к частоколу, навесы из веток и травы, которые заметил еще тогда. Крыша камышом накрыта и вспыхнет от любой искры, а отопления никакого, и зимой в таком шалаше можно только простуду подцепить.
— Но главное вот что. — улыбнулся я, — Не надо городить временную застройку на пустыре. Лучше сразу размечать деревню так, как она будет выглядеть после полной перестройки. Определить, где что стоит, где улицы, где общественные постройки, и строить с расчетом на будущее, а не на ближайший месяц. Старые дома, которые не подлежат ремонту, тоже сносить и участки под ними вписывать в новый план.
— В таком случае жителям этих домов надо будет предложить варианты переселения и предоставить новое жилье, — подметил староста, и по его тону слышно, что он не возражает, а прощупывает, насколько глубоко я продумал.