— А мне, значит, Кейн утром передал, что баню сегодня топить не будет, — задумчиво проговорил Вельт, развернулся и не менее задумчиво пошел прочь.
Нет, ну я бы объяснил ему, что тут происходит не совсем то, о чем он подумал. Можно объяснить, правда времени на это уйдет немало, и далеко не факт, что он поймет. А раз так, то какой смысл напрягаться?
— Ну что, давай продолжим, раз уж ты так доволен, — подлил я Основы в рог, и баран отозвался очередной порцией выпадающих чешуек и довольным блеяньем.
Глава 9
— Пум-пурум-пум-пум… — Шел по деревне и тихо напевал себе под нос какую-то веселую чепуху без слов, а за мной, цокая копытами по утоптанной тропке, шлепало небольшое стадо голых баранов. Пять штук, в ряд, и ни один не отстает и не пытается свернуть, идут след в след и никуда не торопятся.
Тележка поскрипывала, колесико начало жаловаться на жизнь еще на полпути от бани, и немудрено, нагрузил я ее от души. Поверх инструмента навалена целая гора чешуек, часть даже пришлось оставить у Кейна на участке, в тележку просто не влезло. А вот барашки наоборот полегчали, старая ороговевшая броня ссыпана в кучу, и без нее звери выглядят, прямо скажем, непрезентабельно.
Под толстым верхним слоем обнаружился второй, но чешуйки там мельче раза в три и заметно тоньше, такие от серьезного удара не спасут. По идее, если кормить как следует, мелкая чешуя со временем дорастет до размеров старой, а под ней проклюнется новый слой. Насколько быстро это происходит, понятия не имею, но баранов у нас целые стада бродят за стенами, так что без материала не останемся.
Остановился, чтобы перехватить рукоятку поудобнее, и пять баранов замерли одновременно, уставившись на меня круглыми немигающими глазами. Стоят и жуют, будто только этого и ждали. Вот так вот и одомашнились, причем даже слишком. Прошел уже полдеревни и ради интереса не стал их привязывать, а они ходят по пятам и спокойно щиплют траву, какая попадется, и им без разницы, растет эта трава на обочине или на чьем-то огороде.
— Да убери ты своих баранов! — рявкнула мне в спину какая-то тетка, и я обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из моих попутчиков с философским спокойствием дожевывает ботву прямо у нее из-под забора.
— Так это не мои! — честно возмутился я. — Как я их остановлю-то? Они сами ходят!
— За тобой идут, значит твои! Паси их вон, за забором! Ишь какой, не мои, говорит!
Спорить с деревенской теткой занятие настолько бесперспективное, что даже бараны не стали, просто переступили с ноги на ногу и потопали дальше за мной, потеряв к ее грядкам всякий интерес. Ну, или просто дожевали всё, что хотели.
Что примечательно, эти товарищи и правда стали безопасными. Раньше их главным оружием была чешуя и скорость, а теперь ни разогнаться не могут, ни чешуей похвастаться. Она вон, в тележку ссыпана, и набралось с серьезным запасом. И ведь не пытаются бодаться, ни разу за всю дорогу ни один из них не опустил рога в мою сторону.
Катил тележку дальше, колесико скрипело всё настойчивее, а в голове неторопливо прокручивался разговор с Кейном. Если вкратце, его «иди в баню» по итогу означало не совсем идти в баню, а направление, которое он задавал изначально, было совсем другим. Но кто ж виноват? Изъясняться надо так, чтобы не было двойственной трактовки, а если получилась, все последующие возмущения уже бессмысленны.
Вот только договориться насчет следующего сеанса для баранов не удалось. Там трактовка была уже такая, что ни с чем не перепутаешь, всё предельно четко и ясно. Самым мягким выражением за весь разговор было «эти мрази сожрали мои веники», а дальше пошло только ядренее.
Я ведь не против возместить, честно, и навоз весь убрал, и парилку отдраил до блеска. Собственно, пока драил, веники и сожрали, я-то думал, они спят после процедур, а они, оказывается, жрут. Но я готов новых наделать, мне нетрудно и это было бы справедливо. Вот только раз уж сам отказался от компенсации, то извините, мы с барашками и правда ничего плохого не хотели.
— Да ведь? — кивнул я баранам.
— Бе-е-е! — отозвались те.
— Вот и я говорю, а он не верит, — вздохнул и покатил дальше.
Тележку припарковал около дома, а бараны немедленно рассредоточились по участку и занялись газоном. Трава тут успела вымахать за последнее время, я за ней особо не слежу, и пятеро голых баранов принялись исправлять это упущение с завидным рвением.