И тут же встал вопрос, а ведь обратно в загон я их отвести не могу. Там собратья в полной броне, бодаются как раньше, и даже если повредить почищенным не смогут, то как минимум уронят их авторитет в стаде. Плюс эти после банных процедур выглядят до странного мирными, подобрели и расслабились.
— Бе! Бе! Бе! — донеслось довольное беканье, я оглянулся и просто помотал головой.
Один из баранов лежал под лиственницей, раскинув ноги в стороны и блаженно прикрыв глаза. Деревце хлестало его ветками по свежей мелкой чешуе, а зверь и не думал сопротивляться. Пробить даже такую защиту лиственница не может, ветки больно тонкие, а барану по ходу нравится. Видимо, свежие чешуйки зудят, и древесные плети работают вместо чесалки. Снизу корешки пытаются обхватить добычу, сверху ветки хлещут, и всё это выглядит как бесплатный массажный кабинет.
Главное, чтобы по итогу процедур не сожрали эту бедную лиственницу, а то она и так в панике.
В общем, пришлось потратить какое-то время на строительство. Вбил вертикальные жерди почаще, сплел из веток стенки, смастерил что-то вроде калитки и завел всю пятерку внутрь. Получилось кривовато и на загон это похоже примерно так же, как шалаш похож на дом, но для временного содержания сойдет. Пусть тут посидят, а потом придумаю что с ними делать, всё равно сбежать не пытаются, а даже если вдруг захотят, далеко убраться не смогут. Как минимум стража вряд ли выпустит их через ворота.
Собственно, дальше по плану нужна башенка силы и воск, это первостепенные задачи, но башенка куда важнее. Есть догадки, что даже одна она сможет замедлить разрушение сердца, а может и вовсе запустить восстановление. Там столько соответствующих рун уместится, что я не представляю, как оно может не сработать. Но для башенки нужен обожженный рунный кирпич из големовой глины, и сейчас он мирно томится в обжиговых ямах. Не в нормальном горне, конечно, до него у меня руки так и не дошли, к стыду моему, но вот-вот дойдут, прямо чувствую.
С воском тоже тянуть нельзя, а чтобы его добыть, нужна пасечная защита. Один ингредиент для брони лежит в тележке горкой, но это всё надо как-то повесить на себя, для чего понадобится как минимум немалый шмат кожи. Задумка костюма простая, но с креплением чешуек пока есть вопросы.
Подошел к тележке и достал из кучи несколько штук. Теперь, когда пластинки не торчат из живого зверя, а лежат в руке, можно рассмотреть их как следует, без спешки и без риска получить рогами в бок.
Форма у чешуйки почти треугольная, широкое основание плавно сужается к кончику. По центру толще, по краям тоньше, но даже в самом толстом месте не больше сантиметра, достаточно плоская штука. Сверху чешуйка гладкая, по центру проходит плотное ребро, а по краям пальцы нащупывают мелкие зазубринки, которые цепляют соседние пластинки, это я заметил еще на живом баране. А вот нижняя поверхность оказалась интереснее.
Перевернул чешуйку и провел пальцем по внутренней стороне. Вся поверхность испещрена мелкими твердыми зубцами, пальцем чувствуются, а глазом едва различимы. Приложил к ладони, и пластинка прилипла так, будто клеем намазана, пришлось усилие приложить, чтобы отодрать. Вот почему они так плотно сидели друг на друге, эти зубцы цеплялись за соседей намертво и не давали подковырнуть ни ножом, ни колышком.
А в центре каждой чешуйки, с внутренней стороны, обнаружилась полость. Небольшое углубление вроде лунки, не сквозное, чем-то напоминает пульповую камеру зуба. Раньше в этой полости сидел мышечный сосочек и держался в распор, а теперь вот пусто. Ковырнул ногтем, стенки твердые и ровные, и если подумать, через эту лунку чешуйка получала питание и удерживалась на месте.
Получается, каждая пластинка крепилась двойным способом. Сосочек удерживал снизу, а микрозубцы на поверхности фиксировали пластинки между собой. Разумная конструкция, и если бы кто-нибудь попросил меня спроектировать крепление для черепицы без гвоздей, я бы, пожалуй, придумал что-нибудь похожее. Только вот сейчас мне надо решить обратную задачу, собрать всё это обратно, но уже на кожаной основе, а не на живом баране.
Повертел пластинку в пальцах и задумался. Пусть задача пока полежит в голове, обычно такие вещи решаются не сразу, а когда руки заняты чем-нибудь другим. А руки как раз есть чем занять.
Встал и двинулся к обжиговым ямам, проверить, что там с кирпичом. Дорога заняла всего ничего, но по пути мысли сбились на привычную колею: дел накопилось столько, что хоть список составляй и вешай на стену, а иначе половину забуду к вечеру.
Ямы встретили жаром, и с десяти шагов ощущалось, что до стадии остывания еще далеко. Двое мужиков из бригады Сурика сидели чуть поодаль и мерно лепили кирпич, а свежие заготовки сохли под восстановленным навесом. Сам навес, к слову, собрали заново без моего участия, и правильно, там ничего сложного, пару-тройку часов работы и готово.