Основа в смоле течет свободно, а вот удерживается плохо, но для покрытия других свойств и не надо, его задача не мешать работе рун, а накоплением займется сам материал.
И на продажу такое отправить не стыдно, что немаловажно, город в подобном добре точно себе не откажет. А деньги, между прочим, никуда не делись, не то чтобы мне нужны золотые унитазы, но паровоз без денег не построишь, а строительство дирижабля само себя точно не оплатит. Котя куда меня опять понесло… Стою тут, на ёлку смотрю, а мысли уже об угле, котлах и полетах меж континентами.
— Так эта роща на карте отмечена, — махнул рукой Вельт, не оборачиваясь. — Не потеряешься, если что. Пойдем уже, там дальше только интереснее.
Дальше тропа петляла между стволами, и вскоре лес выдал целую выставку, среди травы то и дело вспыхивали крупные лиловые колокольчики на тонких стеблях, ни на что не годные, кроме как радовать глаз, а рядом желтые метелки с пушистыми шапками, облетавшими от одного касания. Больд топал следом, старательно обнюхивал у тропы очередной гриб и деловито совал его в мешок.
Мимо бы прошли, наверное, если бы не резкий едкий запах, который в какой-то момент ударил в нос еще за несколько шагов до самого растения. У самой тропы притаился приземистый кустик с серыми узкими листьями, чем-то похожий на полынь, только гуще и злее на вид. Сорвал листок, растер между пальцами, и запах ударил так, что у всех сразу заслезились глаза.
— Вонючка, — бросил Вельт, не глядя. — Жгут ее, дым от этой дряни ни зверю, ни человеку не понравится, все бегут. Даже медведь, говорят, морду воротит, если дым на него потянет, но зато комары близко не пдлетят.
А ведь пчелы тоже насекомые… Мысль всплыла сама, и не тратя времени на раздумья, нарвал пару пучков и сунул к шиполистовым листьям, прихваченным для дымаря. Дымарь от такой добавки точно станет злее, глядишь, и на нашей пасеке пригодится.
Чуть погодя показался плющ, он оплетал стволы плотной сетью, цепляясь тонкими усиками за каждую трещину коры. Потянул один побег на пробу: прочный, не рвется, но толще волосяночного волоса раза в три и слабее раз в пять, наверное.
Веревки из такого выйдут, вопрос только какие. Волосянку еще корми, чтобы щупальца заново отросли, а этот плющ бери да собирай, никакого ухода не просит. Прочность, конечно, не та, но там, где серьезная нагрузка не нужна, скажем для оплеток или временных растяжек, плющ обойдется в разы дешевле. Пометка в памяти есть, дальше видно будет.
Следующую остановку неожиданно устроил сам Вельт, коротко подозвал меня рукой и присел на корточки, указав на гриб у поваленного ствола. Гриб напомнил сморчок из прошлой жизни, разве что чуть покрупнее да с рыжеватым отливом.
— Съедобный, — Вельт постучал пальцем по шляпке, — но невкусный. Совсем без вкуса, будто воздух жуешь, а по сытности неплохой. Кончатся припасы, нащипал таких и сырыми в рот, я так не раз делал. Удовольствия никакого, зато голод притупляет.
— А чего это он?.. — уставился я на высохшую проплешину вокруг поваленного дерева, на котором рос гриб, там земля растрескалась, трава пожухла в добром метре вокруг. — Точно не ядовитый? Просто выглядит как-то нездорово что ли…
— Гриб этот за одну ночь вырастает, — Вельт пожал плечами. — Все соки высасывает из бревна или из земли, если бревна рядом нет. А где Основы погуще, там и вовсе за пару часов вымахать может. Потом стоит так, пока кто не сожрет или сам не сгниет.
Гриб тоже, выходит, стратегический ресурс. Второй раз за один переход, впору дневник заводить. Подкормить как следует, плеснуть Основой, и вот тебе почти мгновенное производство еды из чего попало, пусть и безвкусной. А если в подкормку сразу сыпануть специй, вдруг и вкус заодно появится? Деревенские этот гриб держат за несерьезную обманку, а зря, чем не повод попробовать вырастить его дома, вместо того чтобы бегать по лесу с корзиной?
Через какое-то время подлесок неожиданно расступился, а деревья вокруг стали совсем незнакомыми. Тонкие стволы, зато листья шириной с три ладони Хорга тяжелыми шапками свисали почти до самой земли. Больд остановился у одного такого куста и принялся обрывать листья один за другим, аккуратно укладывая их в заплечную корзину.
— Ты чего, груза мало? — окликнул я, поправляя на плече моток веревки.
— Такой груз спину не тянет, — Больд усмехнулся, не прерывая своего занятия. — Ты пощупай, какие мягкие. В хозяйстве всегда пригодятся.
Подошел, пощупал лист сам, а тот и вправду оказался мягким, почти бархатным. Про яд, конечно, стоило бы уточнить, но Вельт на этот счет промолчал, сорвал себе пару листков и сунул за пазуху, а следом за ним не удержался и я. Уточнять вслух, для чего именно такая мягкая охапка нужна в хозяйстве, не стал. Кое-что и так бывает понятно без объяснений.