— Растяжки ставил? — на всякий случай уточнил, ведь ловушки в таком месте в любом случае лишними не будут, мало ли какая миграция ночью начнется.
— Три штуки, на подходах, — он махнул рукой куда-то за мою спину. — Тонкие, под коленом натянул, споткнется любой зверь, а мне хватит звука, чтобы проснуться.
Я повернулся посмотреть, но в сумерках ничего не разглядел, собственно, в этом весь и смысл.
— Навес к стене двигай, вон туда, — Вельт указал на участок у скалы, где каменный выступ нависал козырьком. — Ветер сверху пойдет, а камень прикроет. Одной скатки хватит, лишь бы сверху не капало, а снизу подстилка уже есть.
Скатку растянули вдвоем, привязали к двум жердям, воткнутым в щели между камнями, и получился невысокий кособокий навес, зато от росы спасет. Больд под него не влезал в принципе и даже пробовать не стал, устроился рядом на своей подстилке, и, судя по всему, ничуть этим не расстроился.
Вельт тем временем скинул со спины двух подвешенных за лапы птиц, каждая размером с хорошую утку. Когда успел подстрелить, я даже не заметил, видимо еще во время разведки.
Подсел помочь ощипать, но охотник сразу показал как надо. Оказывается, не всех птиц стоит ощипывать, у некоторых проще шкуру содрать и Вельт справился с этим в одно быстрое и точное движение. Так что через совсем скоро обе тушки уже сидели на прутьях над углями, и по лагерю поплыл запах жареного мяса, от которого живот тут же забурчал что-то нелестное.
— А ты почему так хочешь в деревне остаться-то? — Вельт откусил от подрумянившейся ножки и поморщился. Без соли не то, конечно, но деваться некуда, поставок из города давно нет.
— Ну так ты тоже тут сидишь, и ничего, — я тоже отгрыз кусок и повернулся к Больду, хотя лучше бы не поворачивался. Тот снял с прута вторую птицу целиком, подержал на ладони секунду, видимо дожидаясь пока перестанет обжигать, и забросил ее в рот. Косточки захрустели, и через мгновение от птицы остались только воспоминания.
— Эх, маловато… — тяжело вздохнул Больд и полез в свою сумку за вяленым мясом. Достал пару пластинок, принялся жевать с недовольным выражением и уставился в огонь. На его комплекцию такой ужин примерно одна ложка каши.
— Я-то как раз успел попутешествовать, — Вельт усмехнулся и откинулся на локоть. — В столице бывал, когда помоложе был. Ладно Больд, ему и в деревне хорошо, а весь мир радоваться должен, что ему гулять лень. Но ты-то мог бы выбраться, посмотреть, как оно за частоколом. Совсем не интересно? Мир огромен, и ты даже не представляешь насколько.
— Почему же, интересно, — я и не собирался врать. — Но здешние земли тоже разнообразны, я тут еще не успел всё изучить, какой мне смысл лезть дальше? Вот устрою жизнь, организую место, куда можно вернуться, а дальше уже можно будет и за частокол выбираться.
И это правда, я прекрасно понимаю, что сижу в одной точке, но ограничения эти намеренные. Здешнее устройство общества вряд ли позволит мне гулять где вздумается. Тут, у леса, основная опасность от зверья, и зверье хотя бы предсказуемое.
А вот дальше, где народу погуще, главными тварями будут сами люди, и чтобы они не стали проблемой, надо сперва обрасти хоть какими-то силами. Охрану нанять, например, или самому стать собственным охранником — принципиальной разницы нет. Да и транспорт нужен, пешком весь мир не осмотришь, а старость подкрадется раньше, чем увижу достаточно интересного. Утрирую, конечно, но свободного времени у меня и правда не так много.
— А что там хоть, в столице этой? — раз уж разговор зашел, грех не воспользоваться. Все мои познания о мире строились на пьяных байках путешественников и торговцев, которые забредали в нашу глушь, а тут сидит живой источник, и источник этот куда надежнее прочих. Раньше, с прежним Реем, вряд ли кто стал бы вот так откровенно разговаривать. А теперь Вельту стрелы нужны, и рассказывать будет как миленький, никуда не денется.
— Да я бы не назвал что-то особенным, — Вельт подкинул ветку в костер. — Представь наш город, только крупнее раз в десять. Хотя ты и в городе-то не был… — здаумался он, — В общем, стены там высокие, каменные, разделен на районы. Богатые есть, бедные есть, всё как и везде, ничего такого.
— Ну, у нас в деревне такого разделения нет, — подметил я.
— Просто у нас все бедные, — хохотнул охотник и тут же посерьезнел. — Нет, на самом деле, нам бы молиться на нашего лорда и старосту. Далеко не все лорды знают, что такое честь, уж поверь мне.
— Ну да, выглядят адекватными, — согласился я. — Оттого и пашу бесплатно.