[Основа: 10/10 → 8/10]
Четвёртую сосну, запасную, тоже подрубил на всякий случай. Если первые три лягут нормально, она просто постоит и подождёт, а если нет, добью позже.
Закончив с подрубкой, обошёл все четыре ствола ещё раз. Проверил глубину каждого выреза, покачал стволы ладонью, убеждаясь, что ни один не собирается упасть прежде времени. Прикинул направления, мысленно прочертил траектории падения и наложил их на позицию лиственницы. Первая сосна ляжет кроной на корневую зону и частично на ствол. Лиственное дерево накроет сверху, придавив ветви-плети. Вторая сосна пойдёт наискосок и запечатает оставшиеся щели. Пересечение трёх стволов образует решётку, из которой лиственнице не выбраться, как бы она ни извивалась.
Ещё раз просчитал каждый вектор, и для верности подрубил первую сосну ещё на пару ударов, потому что перемычка показалась толстоватой. Теперь дерево стоит на честном слове и лёгком бризе, любое серьёзное усилие обрушит его мгновенно.
Ну всё, пора.
Размотал верёвку и прикинул длину. Метров десять, может чуть больше, если считать с запасом, должно хватить. Накинул петлю на первую сосну, зацепив за одну из веток ближе к верхушке, протянул свободный конец ко второй, левой сосне, и обвязал её настолько высоко, насколько получилось. Верёвка провисла между двумя подрубленными стволами, и если первая сосна пойдёт в сторону лиственницы, она натянется и потащит за собой вторую. Два дерева за один рывок, если повезёт. Если нет, вторую придётся добить отдельно.
Встал у первой сосны, с противоположной стороны от выреза. Отсюда до лиственницы метров семь, достаточно далеко, чтобы ни корни, ни ветви не достали. Перехватил топор, примерился к перемычке, которую нужно перерубить одним ударом.
Глубокий вдох, медленный выдох.
[Основа: 8/10 → 7/10]
Единичка ушла в замах, по рукам прокатилась волна тепла, и топор впился в перемычку с коротким звонким хрустом, от которого лиственница вздрогнула ветвями на другом конце поляны. Почувствовала, значит, и сейчас ещё не то почувствует.
Перемычка лопнула, ствол застонал и медленно начал заваливаться, набирая скорость с каждой секундой. Верёвка между двумя соснами натянулась как струна, рванулась, и вторая сосна дёрнулась, накренилась, захрустела перемычкой и пошла следом за первой, с отставанием в пару секунд.
Грохот ударил по ушам, когда первая сосна рухнула кроной на лиственницу. Ветви двух деревьев сплелись, затрещали, полетели обломки коры и хвои, а лиственница отреагировала мгновенно. Чёрные плети метнулись во все стороны, пытаясь сбросить навалившуюся тяжесть, корни вырвались из земли и забили по упавшему стволу, как по барабану. Хищное дерево сопротивлялось яростно, всей своей злой растительной волей, но сосновый ствол весил сотни килограммов и сдвинуть его шипастыми ветками быстро не получилось.
А в следующий момент сверху прилетела вторая сосна. Верёвка сработала как задумано, утянула подрубленное дерево вслед за первым, и оно легло наискосок, крест-накрест, придавив те ветви лиственницы, которые ещё оставались свободными. Треск стоял такой, будто разваливается целый дом, одна из крупных чёрных ветвей не выдержала двойного удара и отломилась с влажным хрустом, оголив тёмную маслянистую древесину. Из разлома брызнул темный густой сок, полетел каплями на стволы упавших сосен.
Не стал ждать, пока лиственница освоится с новыми обстоятельствами. Метнулся к лиственному дереву и сразу ударил топором, но одним ударом его не возьмёшь, так что пришлось вложить ещё единичку Основы в первый замах.
[Основа: 7/10 → 6/10]
Топор вошёл глубоко, в разные стороны брызнули щепки, затем второй удар, третий, перемычка истончалась на глазах, и на четвёртом ствол хрустнул и пошёл. Это дерево было тяжелее сосен, падало медленнее, но весомее, и когда густая крона обрушилась на лиственницу сверху, от удара земля ощутимо вздрогнула под ногами. Листья и обломки веток взметнулись облаком, чёрные плети лиственницы, и без того придавленные двумя соснами, оказались погребены под третьим стволом, и шевеление внутри завала почти прекратилось.
Почти прекратилось, потому что корни по-прежнему извивались в земле, выныривая то тут, то там, как слепые змеи, и шарили вокруг в поисках того, кто устроил весь этот хаос.