Максимально аккуратно, стараясь не задеть ни один ствол, вбил последнюю пару кольев. На них закрепил поперечину, сверху уложил и прибил настил. Гвозди входили в сосну с приятным сухим стуком, каждый на три удара, и мостки держались крепко, не шатались и не скрипели. После этого вбил четыре длинные жерди по углам последнего прогона, и вот уже между ними наплёл из корней лиственницы защитную сетку. Плёл так, чтобы листья не пролезли, но при этом просветы оставались достаточные, чтобы видеть, что творится наверху. Мало ли, вдруг начнут падать не только листья, но и что-нибудь потяжелее.
Волна Основы ударила в грудь ровно в тот момент, когда последний гвоздь встал на место и конструкция стала полностью завершённой. И каждый раз, когда приходит это ощущениие, понимаю, что сделал всё правильно. Система не врёт, система не подбадривает из вежливости, она просто фиксирует факт: объект создан, энергия возвращена.
Прошёлся по мосткам от начала до конца, проверяя каждую доску и каждое соединение. Настил не прогибается, колья сидят в грунте мёртво, и ни один шип из земли до настила не дотягивается. Постоял под крышей, потрогал сетку из лиственничных корней и убедился, что плетение плотное и упругое. Потом осторожно тронул ствол ближайшего дерева кончиками пальцев и отдернул руку.
Сверху с шелестом посыпались листья, десятки, и каждый скользнул по сетке, не сумев пробиться сквозь переплетение корней. Несколько застряли в ячейках, поблёскивая на солнце острыми кромками, и при более внимательном рассмотрении сразу стало понятно, почему Эдвин советовал не соваться. Они воткнулись даже в лиственницу! А это, надо сказать, даже моему топору не всегда удавалось. Действительно, как настоящие лезвия. Их бы собрать сейчас полную корзину и продать на ярмарке, вот только вокруг лежат такие же, но жухлые. И становится понятно, что как минимум листва не самая долговечная, буквально пара часов — и вместо лезвия остается комок трухи.
Заглянул вниз и убедился, что корни никак не реагируют на появившуюся над ними конструкцию. Мостки стоят на сваях, сваи в грунте, а настил парит в воздухе, не касаясь ничего, что могло бы прорасти сквозь него. Корни не чувствуют, что над ними появилось что-то деревянное, а значит можно спокойно гулять тут и запасать ценнейший материал.
Ну что, будем приступать. Посмотрел наверх ещё раз, убедившись, что листва уже опала и новой порции ждать не приходится. Примерился топором к стволу, выбрал место для удара, замахнулся и рубанул, но вместо привычного стука по дереву в уши ударил звонкий «дзынь», будто лезвие нашло под корой арматуру.
Звук разнёсся эхом по всему лесу, и рука онемела от отдачи, как словно врезался не в дерево, а в железный прут. Топор отскочил, оставив на бликующей металлом коре мелкую царапину, не глубже ногтевой отметины. Осмотрел лезвие и поморщился: на кромке остались вмятины от удара, мелкие, но неприятные. Борн, увидев такое, наверняка бы высказал всё, что думает о людях, которые рубят топорами камни.
Ладно, не хочешь по-хорошему, будем по-плохому. Отступил на полшага, перехватил топор поудобнее и сосредоточился. Замах поменьше, чтобы контролировать удар, и одновременно с ним выброс Основы, разом три единицы, хлёстким быстрым импульсом через ладони в лезвие, и топор врезался в ствол совсем иначе.
Покрытое яркой полоской света лезвие прошило кору и врезалось в плотнейшую древесину с хрустом, от которого по мосткам прошла вибрация. Ствол дрогнул, накренился и начал заваливаться в сторону. Перехватил его свободной рукой, чтобы не снесло крышу, и от неожиданности чуть не выронил топор, потому что этот тонкий, в обхват ладони ствол оказался невероятно тяжёлым. Как будто действительно сделан из металла, без всяких «как будто» и «словно», просто кусок железа в форме дерева.
Осторожно опустил ствол на настил мостков, стараясь не повредить конструкцию. Доски прогнулись, но выдержали, и это само по себе неплохо, значит запас прочности рассчитан верно. Шум стих, птичка на ветке затихла тоже, и на несколько секунд в лесу повисла тишина, нарушаемая только моим тяжёлым дыханием.
Через мгновение заметил, как ствол теряет металлический блеск. Бликующая поверхность потускнела, кора приобрела обычный светлый древесный оттенок, но легче дерево от этого не стало ни на грамм. Провёл ладонью по стволу и ощутил под пальцами гладкую, невероятно плотную структуру, ни трещинки, ни волокнистости, как у обычного дерева. Плотность запредельная, и если из такого материала сделать что-нибудь путное, прочность будет сопоставима с хорошим железом, а может и лучше.
Ну а теперь вопрос, который стоило задать себе ещё до того, как размахивать топором. Как эту штуку тащить до дома? Ствол длиной метра три, весит как хорошее бревно втрое толще, и погрузить его в тачку можно разве что по частям. А еще ветки эти, враскоряку торчат и цепляться будут даже за воздух. Хотя сразу отметил, что концы веток как шипы или длинные гвозди, обязательно пригодятся при строительстве… Но пилить нечем, топором рубить с Основой дорого, три единицы за один удар при запасе в пятнадцать, это максимум пять полноценных ударов, и на обратную дорогу сил уже не хватит.