Голос у мальчишки дрогнул на последних словах, но он тут же выпрямился и задрал подбородок, словно одного упоминания об отце хватило, чтобы расправить плечи.
— Дело наживное, — похлопал его по плечу и тут же зацепился за сказанное. — Погоди, он воин был? А какой у него путь? Разве не только созидатели могут напитывать Основой такие вещи?
— Созидатели? Это кто? — Сурик наморщил лоб. — Не слышал о таких… А путь я не знаю, мне тогда лет одиннадцать было, он не рассказывал. Но руки на свой меч клал, и он потом светился! Ну, чуть-чуть. Может, мне и показалось, я мелкий был совсем…
Не стал расспрашивать дальше, потому что главное и без того прояснилось. Отец Сурика был воином, а не созидателем, и при этом заряжал руны на предметах. Значит, накопители доступны любому практику, независимо от пути. Они для того и придуманы, чтобы придавать вещам особые свойства через начертанные символы и вложенную Основу, а я могу наделять предметы свойствами напрямую, без всяких рисунков, просто пропуская энергию через материал в процессе работы. Две разные дороги к похожему результату, и обе рабочие.
Но если одна рабочая и другая тоже рабочая, то что будет, если совместить? Начертить правильную руну на предмете, который уже пропитан Основой через Созидание? Вот это может оказаться по-настоящему интересным, и попробовать стоит при первой же возможности. Правда, экспериментировать на чём-то важном вроде горна было бы расточительно. Испортить конструкцию, от которой зависит производство черепицы, ради непроверенной теории? Нет уж, оставлю опыты для чего-нибудь менее ценного.
Хотя, если подумать… Что я, испорчу горн, если пальцем накарябаю какой-нибудь безобидный значок на внутренней стенке? Прочность от царапины не просядет, это же глина, еще и с Основой, ей плевать на косметические повреждения. А результат, если всё сработает, может превзойти любые ожидания. Горн с руной, которая удерживает тепло внутри камеры? Или равномерно распределяет жар по всему объёму? Стоп, это уже фантазии, а фантазии без проверки ничего не стоят. Тем более я даже не представляю, какой из этих символов на корзине надо копировать и что они делают по отдельности.
Честно говоря, я не знаю что они даже на этой корзине делают, для этого надо наполнить их и посмотреть что получится при помощи анализа. Но с такими потерями никакой Основы не хватит на пополнение, так что воздержусь и буду действовать методом научного тыка.
— Рей, а можно подержать? — Сурик протянул руку к корзине с таким выражением, с каким другие дети тянутся к чужим игрушкам.
— Держи, только аккуратно, — протянул ему корзину и поднялся на ноги, отряхивая штаны. — Как-никак, это учебное пособие.
Сурик покрутил корзину в руках, поскрёб ногтем один из символов и вздохнул с такой тоской, что у меня на секунду защемило в груди. Наверное, вспомнил отца… Но времени на воспоминания нет, даже на такие теплые.
— Ладно, хватит разглядывать чужие художества, глина ждать не будет. — вздохнул я спустя минут пять.
Мальчишка быстро встряхнулся, вернул корзину и бодро зашагал к тачке с глиной, снова превратившись в деловитого помощника, готового рыть, таскать и месить от рассвета до заката.
Убрал корзину обратно под навес и мысленно пообещал себе вернуться к ней вечером, когда основные дела будут сделаны. Руны подождут, а черепица и горн ждать не станут.
Итак, второй горн, давно пора.
Присел на корточки рядом с первым и окинул его придирчивым взглядом. Старичок, конечно, выглядит крепко, стенки условно целы, все трещины замазаны и больше не расходятся. Колосник к удивлению тоже не просел, тяга работает, но кое-какие вещи хочется исправить с самого начала, а не подгонять на ходу, как было в прошлый раз.
Первое и самое раздражающее: топка маловата. Дрова приходится подкидывать часто и помалу, потому что крупные поленья попросту не влезают, а если забить топку под завязку, воздух не проходит и огонь начинает задыхаться. Каждый раз одна и та же песня: суёшь полено, обжигаешь пальцы, ждёшь, повторяешь. За один цикл обжига набирается десятков пять таких подходов, и время на них уходит совершенно бездарно.
Второе: камера обжига. Двадцать две черепицы за раз — это предел первого горна, и при нынешних потребностях этого категорически мало. Хорг достраивает третью вышку и вот-вот упрётся в крышу, а мне ещё жалюзи для Малга делать, и про свой дом забывать нельзя, хотя хочется.