Глава 12
Проснулся от звука, который не должен был существовать в такую рань. Кто-то позвякивал черепицей, и позвякивал аккуратно, со знанием дела, постукивая костяшками пальцев и прислушиваясь к отклику, как это делают люди, которым не всё равно.
Подхватил лопату, потому что топор — это недостаточно жестоко, и выскочил на улицу. Утренняя прохлада ударила по голым рукам, глаза щурились от рассветного солнца, а на площадке перед домом, среди аккуратно разложенных по земле черепичных пластин, сидела широченная спина Хорга. Здоровяк перебирал плитки, брал каждую двумя пальцами, подносил к уху, щёлкал ногтем по краю и откладывал в сторону, ни разу не обернувшись на шум за спиной. Увлечённый человек, ничего не скажешь.
Лопата отправилась обратно к стене, а я посмотрел на свою одежду, точнее на её отсутствие. Вещи сохли на тёплом боку горна, который после вчерашнего обжига ещё не остыл и не разгружался. Вчера вечером, когда лёг спать, нос настойчиво сообщал, что от рубахи и штанов исходит аромат, достойный профессионального бродяги с многолетним стажем. Ополаскиваюсь-то я периодически, из ведра перед сном, но до одежды руки как-то не доходили, и в какой-то момент стало ясно, что если не постирать сейчас, то к утру вещи научатся ходить самостоятельно.
Ну и раз горн тёплый, на него всё и развесил. Логично, удобно, практично. А вот спать, закутавшись в солому, оказалось удовольствием весьма специфическим. Где-то на уровне тройки по двадцатибалльной шкале, если щедро округлить в большую сторону.
Хорг в итоге все-таки коротко обернулся, окинул меня взглядом, хмыкнул и вернулся к черепице, а я побежал одеваться. Вещи высохли, пахли горячей глиной и дымком, что по сравнению со вчерашним букетом представляло собой колоссальный прогресс.
Заодно глянул на новый горн. Конструкция подсохла за ночь основательно, стенки посветлели, и осталось прожечь его разок, чтобы выпалить внутреннюю опалубку из прутьев и веток. Уголь тоже давно готов, и руки чешутся поскорее выгрести его из ямы, загрузить в тачку и утащить. Столько дел на утро, что голова идёт кругом, и появление Хорга, при всём уважении, в расписание не вписывалось.
— Это всё, что есть? — бросил здоровяк не оборачиваясь и указал на партию черепицы. Ту, что Сурик вчера утром выкладывал из первого горна.
Хорошо, что не стали убирать под навес, а то Хорг непременно столкнулся бы с лиственницей. Нет, не так. Хорг бы выдернул её, даже не заметив, а потом мне пришлось бы разбираться с Эдвином, и навозные снаряды полетели бы уж точно не в Хорга. Хотя по нему, кстати, попасть куда проще и надо будет как-то эту мысль донести до противного деда.
— Ещё в горне лежит, не разгружали пока, — указал на горн и полез снимать трубу. Снял, отставил в сторону, заглянул внутрь, а там посуда. Точно же, совсем вылетело из головы, что вчера жёг не черепицу, а кружку, тарелку, ложку, лампу и горшок. Горшок, собака такая, всё-таки лопнул, а я даже не слышал. Трещина прошла от горловины до дна, ровная, злая, и две половинки лежали рядышком, словно извиняясь за подвох.
— А ты что, закончил уже? — поинтересовался у Хорга, доставая из горна уцелевшую посуду. Кружка цела, тарелка цела, ложка на месте, лампа тоже в порядке. Обидно с горшком, он-то нужнее всего остального. Тарелку и ложку вообще можно из дерева вырезать, дайте только нож, лампу шутки ради слепил, а вот горшок для готовки на углях ничем не заменишь.
— Почти, — Хорг поднялся, отряхнул колени. — Завтра уже крыть собирался, думал, придётся с дома снимать. Плохо, что мало, всего двадцать две. На крышу не хватит при всём желании.
Он подкатил телегу, начал деловито укладывать черепицу, и каждую пластину клал бережно, прокладывая сухой травой, чтобы не побились в дороге. Потом замер с очередной плиткой в руках и посмотрел на меня.
— Это… Я возьму? Потом рассчитаемся, как староста заплатит.
— Да бери, конечно, — усмехнулся. — Тебе ещё сарай крыть, так что это не последняя партия. Как, кстати, качество? Нормальная черепица?
— Сойдёт, — буркнул Хорг, но взгляд задержался на одной из пластин чуть дольше, чем требовалось для простой оценки. Повертел в пальцах, провёл большим пальцем по кромке. — Лучше, чем у наших глиномесов, мелкий. Но чтоб не зазнавался, понял меня? И качество не роняй, всегда старайся как можно лучше.
После этого короткого нравоучения он загрузил остатки и покатил телегу к месту стройки, а я ещё некоторое время стоял и смотрел вслед. Широкая спина, уверенный шаг, ни капли вчерашней нерешительности. Трезвый Хорг работает за троих и разговаривает за одного, и это, пожалуй, лучшее его состояние.