Так, всё, работаем. С новым горном можно успеть обжечь черепицу уже завтра, но ночная партия заготовок ещё не подсохла, и анализ подсказывает, что лучше начинать обжиг ближе к вечеру. Если начну вечером, то к утру точно не управлюсь и придётся всю ночь дежурить у огня. А организм Сурика склонен к засыпанию в любой, даже самой неестественной позе, особенно после сытного обеда.
Хорг ушёл, а я направился к угольной яме. Вещи чистые, и обидно сразу лезть в такую черноту, но стирал я их по большей части от пота, а пятна на одежде волнуют меня сейчас в последнюю очередь.
Вскрыл яму, отбросил засохшую глиняную корку и сразу полез ковыряться в углях, за что чуть не поплатился. Некоторые куски оказались до сих пор горячими, хотя по идее остыть должны были ещё вчера к вечеру. Отдёрнул руку и зашипел сквозь зубы, разглядывая покрасневшие кончики пальцев.
Поковырялся палкой, выкатил один из горячих кусков и подождал, пока он остынет на влажной от росы земле. А пока ковырялся, заметил посторонние включения, что-то вроде крицы. Но ей тут неоткуда взяться, для образования крицы нужна температура градусов на пятьсот повыше, чем при пиролизе. Выходит, в железном дереве всё же есть железо? На самом деле это скорее плохо, чем хорошо. Добычей железа я заниматься не планировал, а на качестве угля металлические включения сказываются негативно, зольность от них выше.
Уголёк как раз остыл, взял его, взвесил на ладони. Тяжёлый, причём неожиданно тяжёлый, как камень. Даже больше скажу, как каменный уголь из прошлой жизни, а то и тяжелее.
Не сдержался и раз уж Основа всё равно под завязку, потратил единичку на анализ.
[Анализ материала… ]
[Анализ завершён]
[Объект: Древесный уголь (железное дерево, пиролиз)]
[Материал: карбонизированная древесина с металлическими включениями (обогащена Основой)]
[Качество: хорошее]
[Плотность: высокая (значительно выше стандартного древесного угля)]
[Потенциальный жар: высокий]
[Особенности: долгое горение, стабильная температура. Отдача Основы материалу.]
[Основа: 15/15 → 14/15]
Отдача Основы? Это что значит? Система, а можно как-то конкретнее? Сколько там этой Основы, при каких условиях ее получится отдать? Но нет, тратить ещё одну единицу на повторный анализ ради расплывчатой формулировки не стал. Первого хватило, чтобы понять главное: я нашёл настоящее применение железному дереву. Строить из него, увы, вряд ли получится, хотя и это ещё спорный вопрос, но как минимум пускать на уголь уже достаточно выгодно. Долгое горение и стабильная температура для кузнеца ценнее золота, а для моих горнов лишний жар тоже не помешает.
И ещё вопрос: а стоит ли весь уголь отдавать Борну, когда у меня самого два горна стоят и круглосуточно чадят? Кинуть пару угольков железного дерева в топку при обжиге не помешает, жар и самому пригодится.
Отложил немного железного угля в сторону, потом используем при обжиге. Остальное вперемешку сгрёб в тачку и бодрой походкой покатил к кузнецу.
Борн уже не спал и вовсю махал молотом. Горн его горел на полную, искры разлетались веером при каждом ударе, но по лицу кузнеца читалось недовольство.
— Борн! — крикнул от входа.
Кузнец дёрнулся, молот ушёл мимо заготовки и с лязгом врезался в наковальню. Борн уставился на отметину, которую оставил промазанный удар, перевёл взгляд на меня, и лицо его побагровело.
— Ты!.. — рявкнул он, и дальше последовала тирада, в которой моё имя, родословная и умственные способности были помянуты в таких выражениях, что у дворовой кошки, дремавшей на поленнице, уши прижались к черепу и она молча исчезла за забором.
Стоял и слушал, потому что куда деваться, а заодно мотал на ус. Некоторые обороты заслуживали отдельного внимания. Вот, например, «чтоб тебе *** кузнечным мехом *** *** с обоих концов ***» звучит как готовое заклинание, и если вложить в такую фразу капельку Основы, никакой враг не устоит.
Ментальная атака, без замаха и разбега, чистый нокаут на уровне подсознания. В общем, надо запомнить и при случае проверить на практике, желательно на ком-нибудь, кто сам напросится.
Борн тем временем выговаривался основательно, с чувством, с толком, с размахом, но без расстановки, потому что постепенно ему стало не хватать воздуха. Лицо побагровело до свекольного оттенка, потом начало бледнеть, рот открывался и закрывался, силясь выдавить очередное ругательство, а лёгкие отказывались сотрудничать. Гордость не позволяла вдохнуть, ведь фраза ещё не закончена, а какой же кузнец бросает работу на полуслове, пусть даже работа эта словесная.